信用卡的激活是有期限的，但是這個期限很長，壹般在3年到5年之間。這也是信用卡的有效期，有效期內可以停用，但是到期後信用卡就失效了，無法激活。
用戶在銀行、官網或其他地方辦理的信用卡壹般都是不活躍的，要想使用必須手動激活。
如果要激活信用卡，可以用手機撥打信用卡上的電話號碼，然後按照語音提示激活信用卡，再按照提示成功激活信用卡。
信用卡也叫借記卡，是商業銀行或信用卡公司向符合條件的消費者發放的信用憑證。它是壹種卡片，正面印有姓名、有效期、號碼和持卡人姓名，背面有磁條和簽名條。持有信用卡的消費者可以到專門的商業服務部門購物或消費，然後銀行與商戶和持卡人進行結算，持卡人可以在規定的限額內透支。
我國相關法律(《NPC人大常委會關於信用卡的規定的解釋》)規定的信用卡，是指由商業銀行或其他金融機構發行的具有消費支付、信用貸款、轉賬結算、現金存取款等全部或部分功能的電子支付卡[1-2]。2017 12 1《公共服務領域英語翻譯與寫作規範》正式實施，規定信用卡的英文名稱為Credit Card。
信用卡消費是非現金交易支付方式，消費時無需支付現金，賬單日還款。
信用卡分為信用卡和準信用卡。信用卡是指持卡人有壹定信用額度，可以先消費後還款的信用卡。準貸記卡是指持卡人按規定存入壹定數額的備用金，當備用金賬戶余額不足支付時，可在規定的信用額度內透支的準貸記卡。信用卡壹般指信用卡。
自2021 1 1之日起，信用卡透支利率由發卡機構和持卡人自主協商確定，取消信用卡透支利率的上下限管理(原上限為日利率的0.7倍，下限為日利率的0.7倍)。