門戶網站的基本特征：受眾的大眾化、內容的高要求、內容更加開放、傳播效果更加集中等。
受眾的大眾化：作為壹種最大眾化的傳播手段，門戶網站的流量驚人，每天頁面的下載量數以億計，其讀者數量逾千萬，比傳統的新聞媒體更大眾化。
內容的高要求：門戶網站不斷強化對內容的需求。由於受眾群的特性不明顯，很多人對互聯網的功能使用都非常簡單。我國的門戶網站，大多數弱化了網民對互聯網功能的需求，而強化了網民對內容的需求。
內容更加開放：內容的開放包括生產的開放、傳播的開放、評價的開放、技術的開放和路徑的開放。這對於門戶網站可謂是壹把雙刃劍：技術和路徑的開放已大大沖擊著門戶網站的現有模式。技術方式已降低了門檻，開放的內容網站更加速沖擊和融合傳統的傳播結構，以上因素促進了新模式的萌動。
傳播效果更加集中：從門戶網站的結構來看，傳播的效果明顯集中在“首頁”上，網站首頁的傳播效果最好。門戶網站主要的傳播能力，也來自於首頁。調查顯示：壹條新聞如果不能出現在首頁上，其傳播效果會大打折扣。
門戶網站的分類
1、搜索引擎式門戶網站
該類網站的主要功能是提供強大的搜索引擎和其他各種網絡服務，這類網站在中國比較少。
2、綜合性門戶網站
該類網站以新聞、供求、產品、展會、行業導航、招聘為主的集成式網站。
3、地方生活門戶網站
該類網站是時下最流行的，以本地資訊為主，壹般包括：本地資訊、同城網購、分類信息、征婚交友、求職招聘、團購集采、口碑商家、上網導航、生活社區等頻道，網內還包含電子圖冊、萬年歷、地圖頻道、音樂盒、在線影視、優惠券、打折信息、旅遊信息、酒店信息等非常實用的功能。
4、個人門戶網站
通常提供個性化的功能，為遊客提供壹個途徑，其他內容。它被設計為使用分布式應用程序，中間件和硬件中的不同數量和類型，提供來自多個不同源的服務。此外，企業門戶是專為在工作場所的***享和協作。進壹步的業務驅動的要求，門戶網站的內容可以在多個平臺上工作。