專列是執行特殊任務的列車編組，如旅遊專列、特殊運輸專列等。車廂數量不固定。所需車輛根據需要編制，有時客貨混裝。無論有多少節車廂，都視為壹個完整的列車運輸計劃。
復興號、中鐵高鐵開行專列，維持現有8節或16節。
列車發展階段:初期發展階段，大約從1830到1900左右。這個階段以蒸汽機的發明和鋼軌生產技術的進步為代表，解決了鐵路發展動力和鋼軌的關鍵問題，促進了鐵路的大發展。
大概從1900到1950左右。現階段鐵路技術的進步主要是圍繞機車技術的進步和鋼軌斷面的改進。首先是電力機車的出現，為鐵路的發展提供了清潔的動力。
從1950到現在。這壹階段是高科技鐵路快速發展的時期。從20世紀60年代到現在，高科技鐵路以其高速度和高運輸效率在陸海空運輸中獨占鰲頭。
專列和普通列車的區別；
1.首先，車身本身就不壹樣。壹般旅遊列車都是坐兩人或四人的軟臥包廂，包廂有獨立衛生間。火車上有餐廳、酒吧等設施，基本相當於壹個移動酒店。同時，既然是旅遊列車，那麽列車上的人都是相同行程的遊客，不會有其他類型的乘客。
2.壹輛普通火車先把遊客帶到某個目的地，然後所有遊客下車開始在當地及周邊城市觀光，行程結束後再從某個目的地坐火車返回。旅遊列車是邊走邊玩，到了每個目的地後回到列車上繼續往下走。
3.目前國內旅遊列車主要有兩種。壹種是雲臺山旅遊專列、赤峰旅遊專列等“點對點”列車，實際上只是解決了大運量的問題，因為乘坐專列可以直達相關目的地，避免了壹般情況下復雜的換乘問題，但遊客並不中途下車，而是在壹站直行，在遊覽結束後再乘坐專列返回。
4.另壹種是“壹線多點”的旅遊專列，如東方快車系列，其行程往往跨越幾個省份。經過精心設計，遊客會在沿途下車，然後返回專列繼續下壹段旅程。遊客基本不用下車拿行李，住宿大多在火車上。所以這種旅遊列車更能代表壹種旅遊。