低碳意指較低（更低）的溫室氣體（二氧化碳為主）排放。
隨著世界工業經濟的發展、人口的劇增、人類欲望的無限上升和生產生活方式的無節制，世界氣候面臨越來越嚴重的問題，二氧化碳排放量越來越大，地球臭氧層正遭受前所未有的危機，全球災難性氣候變化屢屢出現，已經嚴重危害到人類的生存環境和健康安全
即使人類曾經引以為豪的高速增長或膨脹的GDP也因為環境汙染、氣候變化而大打折扣。減少排放二氧化碳的生活則叫做低碳生活。
除二氧化碳外，其他氣體還包括甲烷、氧化亞氮、氫氟碳化物、全氟碳化物、六氟化硫等。
二氧化碳全球排放量大、增溫效應高、生命周期長，是對氣候變化影響最大的溫室氣體。美國橡樹嶺實驗室研究報告顯示，自1750年以來，全球累計排放了1萬多億噸二氧化碳，其中發達國家排放約占80%。
低碳內涵
低碳社會、低碳經濟、低碳生產、低碳消費、低碳生活、低碳城市、低碳社區、低碳家庭、低碳旅遊、低碳文化、低碳哲學、低碳藝術、低碳音樂、低碳人生、低碳生存主義、低碳生活方式。
“低碳”“碳足跡”等詞匯近年來成為國內外的熱門用語。這裏的“碳”主要指二氧化碳氣體。減少排放二氧化碳的生活則叫做低碳生活。
物理概述
碳化合物壹般是指從化石燃料中獲得，然後再分離並進壹步合成出各種生產生活所需的產品，如塑料、苯等。
碳的存在形式是多種多樣的，有晶態單質碳，如金剛石、石墨；有無定形碳，如煤；有復雜的有機化合物，如動植物等；有碳酸鹽，如大理石等。單質碳的物理和化學性質取決於它的晶體結構。高硬度的金剛石和柔軟滑膩的石墨晶體結構不同，各有各的外觀、密度、熔點等。