亞馬遜河兩岸的森林很廣闊。充沛的雨水、濕熱的氣候和長期強烈的日照為亞馬遜河流域的植物生長提供了得天獨厚的條件，使這壹地區成為世界上最大的熱帶雨林區，森林面積達3億公頃，占世界現有熱帶雨林的1/3，其中87%在巴西。這裏自然資源豐富，物種豐富，生態環境復雜，生物多樣性保存完好，有“生物學家的天堂”和“地球之肺”的美譽。
然而，亞馬遜雨林並沒有因為其財富而受到人類的喜愛，無節制的開發對當地的自然環境造成了極大的破壞。
隨著巴西國內經濟的發展，大量移民湧入亞馬遜雨林邊緣。為了從大自然中獲取食物，人們使用了各種手段和工具來奪取森林，開墾農田。隨著公路、鐵路幹線的不斷延伸，農民更容易深入原始密林砍柴、燒荒、耕種。在開墾過程中，人們開著重型拖拉機進入森林，砍伐樹木並放火焚燒。林區生態環境非常脆弱，大部分養分不在土壤中，而是儲存在活的植物中。森林燒盡後，大部分養分隨風飄散。在開墾出來的土地上耕種，壹兩個季節後，土壤要麽被耗盡，要麽被雨水沖走，什麽也長不出來。跨國大企業對當地豐富的鐵、銅、鋁土礦等礦產資源感興趣，不惜重金投資開采。
根據巴西國家地理統計局的數據，亞馬遜地區每年被破壞的雨林面積達到2.3萬平方公裏。在過去的30年裏，世界上最大的雨林面積的1/6遭到嚴重破壞。與400年前相比，巴西的森林面積已經減少了壹半。專家指出，熱帶雨林的減少不僅意味著森林資源的減少，也意味著全球範圍內環境的惡化。如果亞馬遜森林被完全砍伐，地球上人類賴以生存的氧氣將減少1/3。
對亞馬遜森林的砍伐並沒有給巴西人帶來更多的財富。他們只是填飽了肚子，但他們帶來的卻是永恒的創傷和對大自然不可挽回的傷害。過度砍伐森林造成水土流失，土壤沙化，水土流失嚴重。由於森林砍伐和生態破壞，巴西東北部的帕拉和阿馬帕的壹些地區已經成為巴西最幹旱和最貧窮的地方。
亞馬遜雨林植被豐富，每平方公裏有1200種不同種類的植物。然而，隨著熱帶雨林的減少，至少50萬到80萬種動植物將在幾年內滅絕，雨林基因庫的喪失將成為人類最大的損失之壹。
對此，巴西政府越來越意識到問題的嚴重性，制定了多項環保政策，采取多種措施加強對森林環境的保護和監控。環境保護和可持續發展已成為政府的優先目標之壹。
巴西政府先後頒布了《國家環境法》和《亞馬遜地區生態保護法》。1988頒布的新憲法中增加了關於環境問題的條款，規定亞馬遜地區是國家遺產，國家有責任為該地區的可持續發展尋找出路。同時，出臺了保護生態平衡的相關規則，提出了政府和公民在保護環境方面的權利和義務。巴西國家林業發展局也制定了相關法律法規。因毀林給亞馬遜森林造成嚴重災難的個人或機構將被以破壞生態環境罪起訴，並處以嚴厲的法律制裁和巨額罰款。與此同時，巴西政府加大了相關資金投入。從1991到2002年，政府投資了近1000億美元來保護亞馬遜地區的生態和自然資源。
亞馬遜——世界上最大的熱帶雨林，上帝給了人類賴以生存的寶藏。她是美麗的，如何保存她動人的光彩是人們永恒的思考。