居住在國外的配偶
如果您為之申請綠卡的配偶住在國外，下壹步是向美國國務院管轄下的國家簽證中心NVC（National Visa Center)提出申請。國家簽證中心NVC負責收集必要的表格和文件，並決定您為之申請綠卡的配偶是否可以前往美國大使館或領事館進行面談（稱為“領事處理”）。向國家簽證中心NVC提交的申請資料包括下列主要內容：
政府征收的註冊/備案費（Government filing fee ）445美元
DS-260 表格（從網上填寫的綠卡申請表）
配偶的國籍證明（出生證明和護照照片頁的復印件）
若配偶曾經有過違法行為，需要提交警察對此違法行為作證/說明文檔的復印件
證明申請人有能力在經濟上支持申請綠卡的配偶（表格I-864，或“經濟擔保書”，加上有關證據如報稅表和工資單）
國家簽證中心NVC通常需3-5個月的時間來處理申請，然後將其轉發到您為之申請綠卡的配偶所在國的美國大使館或領事館。
居住在美國的配偶
如果您為之申請綠卡的配偶目前生活在美國，下壹步是提交表格I-485（技術上稱為申請“調整狀態”）。I-485是向移民局USCIS提出申請，其主要目的是確定配偶申請綠卡的資格。壹個I-485申請包需包括:
政府征收的註冊/備案費（Government filing fee ）1225美元
配偶的國籍證明（出生證和護照復印件）
配偶合法入境美國的證明（I-94旅行記錄和之前來美簽證的復印件）
由獲得移民局USCIS批準的醫生所做的體檢報告
證明申請人有能力在經濟上支持申請綠卡的配偶（表格I-864，或“經濟擔保書”，加上有關證據如報稅表和工資單）
對於美國公民的配偶，該I-485申請包通常可以與在第1個步驟中所介紹的I-130申請包壹起提交（稱為“同步申請”）。通常移民局USCIS會在8-10個月內處理這類“同步申請”。
但是，對於美國合法永久居民的配偶，I-485申請必須等到美國國務院決定根據每年的綠卡限額可以發放綠卡時才可以提交。等待時間大約是壹年半，但這個等待時間會因配偶的母國情況而有幾個月的差別。壹旦I-485申請提交後，通常移民局USCIS的處理時間是8-10個月。
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