關於明福寺的得名原因，有兩種說法。壹種是：當年滑縣城關南村有壹戶人家，戶主姓杜，叫明福，他全家壹心向善，虔誠拜佛，並舍出自己並不算太寬大的宅院建為寺院，供人們燒香拜佛。於是，人們就用他的名字當作了寺院的名字。另壹種說法是：隋朝時杜明福任滑州知州，上任後找到壹個雙目失明名叫李徒的人，對他說：“妳過去因為壹枚金釵逼迫妳妻子自殺，所以妳才雙目失明。現在妳只有將自家房產施舍為寺，妳才能獲得幸福”。李徒照杜明福說的去做，果然雙目復明。據此。[2]
民國《重修滑縣誌?金石錄》文曰：“乃為善友而募緣建寺，因以‘明福’名之”。起初，這個寺院並不大，後經陸續擴建，規模達到南北長1000
米，東西寬370
米，其殿堂之輝煌，聞名於郡，因而被譽為滑臺名剎。特別是唐代寶歷二年又於寺內增建壹座九層密檐式磚石結構的佛塔，更使明福寺聲名遠播。可惜歷經戰亂後，殿堂已毀，唯古塔尚存。[2]
3建築設計編輯
明福寺塔
明福寺塔整體設計合理，建築材料及建築工藝精良，既有宋代早期磚塔的基本特征，又具有明顯的唐代磚塔的風格，實為唐宋塔嬗遞的範例。
明福寺塔又名千佛塔，為七級樓閣式磚塔，整塔由塔基、塔身、塔剎三部分組成，經過重新修繕，塔通高43米，地面直徑11米，平面呈八角形，塔體逐層內收，是河南省乃至全國所見不多的大型佛寺磚塔之壹。
明福寺塔形體高大，氣勢恢宏，是河南省內乃至全國所見不多的大型佛寺磚塔之壹、該塔為七級樓閣式造型，通高43米，底面直徑11米，平面呈八角形，塔體逐層疊澀內收，略呈優美的拋物線形。整座塔由塔基、塔身、塔剎三部分組成。塔基用青石築砌，塔身及塔剎則由七十余種不同規格的灰磚砌成。第壹層正面辟半圓拱券門，門上飾有浮雕帷幔。二至七層四個正面辟門，五層與七層四個側面分別砌有直欞假窗和“卍”字圖案。檐下設置有磚制普柏枋，枋上砌制有規整的五鋪作雙抄磚質柱頭鋪作和補間鋪作。鬥拱承托檐枋、椽、飛。檐部重唇板瓦和素面瓦當為典型的宋代早期風格。檐上施鬥拱
明福寺塔
承托的平座，檐與平座下均施浮雕仰蓮的疊澀磚層。塔身各層轉角處均築磚雕仰、俯蓮組成的精美的竹節狀倚柱。塔身外壁鑲嵌五十多類***1234塊佛像磚雕，人物造型栩栩如生，具有唐代遺風。塔內亦分七層，與外檐分層相同，形成八角呈桶狀的空腹結構。壁體內砌築梯道，與各平座上的攀沿走道相結合，盤旋而上，可至塔頂。頂置桃狀塔剎。[1] 頂層各角掛銅鈴***24個，風吹鈴響，悅耳動聽。塔頂如壹仙桃，遊人可由塔內登頂，眺望滑縣古城風貌。
明福寺博物院建於明福寺塔西側，南北400米，東西200米，門前市場東西260米，總占地面積11.9公頃。博物院以國內仿古建築中所缺少的隋代風格為主，總體包含中、東、西三路和多院落，單體建築形式都體現隋代古剎遺風，具有很強的歷史感和文化旅遊觀賞價值。