小西天始建於明朝崇禎七年(公元1634年)，原名甘佛庵。因此處地形奇特，廟內仙官神仙雲集，天門銘文入西天，與隰縣城南的大西天佛寺不同，稱為小西天。
小西天位於息縣城西0.5公裏的鳳凰山山頂。當妳步出縣城北門，向西望去，有山有翼，四面環城，背上有丘有山，岡平涵，溪旁有山，奇而美之，無不充滿飛動之感，縱橫之脈，實為背翔之勢。三面環山，河流回旋，樹木茂密，鳳凰山絕壁突兀，小西天立於山頂，直指雲天，宛如瓊樓玉宇懸浮空中，是壹座充滿神靈的寶庫。
傳說古代有壹對美麗非凡的鳳凰漫遊人間。有壹天，飛經這裏的時候，被下面的風景迷住了，飛來飛去，我無法停留。其中壹只被眼前的景色迷住了，掉在了山上，變成了壹座形似鳳凰的山峰。三面環山，庵前有河，古木參天，碧水涓涓，鳳凰山土崖切割，小西天屹立山頂。遊客穿過淄川牧區、水心河大橋、天池畔、田童仙橋，跨過240級石階，穿過10米的洞穴，由人行道進入西方天門，到達所謂的西方天堂般的聖地。
這座分為上下兩院的寺廟，以其布局新穎、精致、風格獨特而聞名。
下院是寺廟的主體。院內無量殿建在東面，有數十尊銅佛，木質亭臺，是供僧人念經的禪堂。無極堂對面是韋陀堂，韋陀像壹整塊楠木雕刻而成，氣勢磅礴，栩栩如生，工藝精湛。如果沒有其他的路，妳可以從韋陀廟的後面和兩邊到達古龍峰。峰頂兩角分兩層:鐘和鼓。山頂有壹座摩雲閣，裏面供奉觀音菩薩，外面供奉奎光衛星。遙望亭臺，風景如畫，引人入勝。下議院北院收藏明代珍本，7000余冊，保存完好。
上殿是整個寺廟的精華，正殿在前，文殊殿和普賢殿相對。在大殿的前面有五個相互連接的神龕。藥師佛、阿彌陀佛、釋迦牟尼、毗盧、彌勒佛等諸佛坐於蓮臺之上，各以錦衣裝飾，壹副泰然自若、慈眉善目的模樣。十弟子分站兩側，造型優美，生動傳神，表情含蓄傳神。廟的南墻上雕刻著三聖四天王等佛教人物的故事，而廟的北墻上雕刻著三十三益天故事、佛教故事和釋迦牟尼的原始傳說。大梁上，八大金剛威武雄壯，梁間墻壁上掛著壹座氣勢磅礴的世外桃源；許多人在天空中飛翔，鳥兒、孔雀、鸚鵡、仙鶴，在雲霧繚繞中遨遊，十二樂師、菩薩雍容華貴，自由自在地表演著天上的歌舞。整個寺廟內，天宮中的亭臺樓閣層層疊疊，雲霧繚繞，粉妝素裹，呈現出壹派仙宮佛國的迷人景象。
鳳凰山之巔，小西天所處地形，孤桐峰上高聳的觀音閣(又名摩雲閣)修建的風頭正勁。下面的房子在風的後面，溝兩邊的山翼像鳳凰的翅膀。上院大雄寶殿依山而建，與東端的墨雲閣遙相呼應，是風的尾巴。遠遠望去，宛如鳳凰俯視。
小西天分上下屋，自成壹體。下殿五糧店坐西朝東，是供僧人念經的禪堂。寺內有木制亭臺樓閣和數十尊青銅佛像。
無梁廳對面是韋陀廳，廳內的韋陀由壹整塊楠木雕刻而成，面容雄偉，雕刻工藝精湛。北室是佛經館，藏有壹部明代萬歷年間的藏文真跡。保存完好，7310卷，具有較高的學術和研究價值。韋陀廟的背面有兩扇門，分別題為“沒有路，沒有天空”，從這裏可以到達孤東峰的頂峰。
摩雲閣建在孤桐峰上，裏面供奉觀音菩薩，外面供奉奎光文星。奎光衛星是中國民間信仰的神，不在佛教的範圍內。他們的信仰興盛於宋代，並持續了很長時間。他們是文昌帝之外封建社會文人最崇拜的神，據說主宰了文學運動。所以，所有想通過科舉考試來獲取功名，進入仕途的學生都相信他們。所以在仙宮佛國的土地上已經為他預留了壹個位置。墨雲閣兩側，有南北向的鐘樓和鼓樓。從亭子上看，風景如畫，賞心悅目。
小西天上院東正中，有五間大殿，寬度較寬，左右對稱有文殊、普賢兩個大殿。舉世聞名的明代懸雕保存在大雄寶殿。
在我們面前是五個相互連接的佛龕排列在前面。佛賽中的佛藥師、阿彌陀佛、釋迦牟尼、毗盧、彌勒佛，儀表堂堂，儀態平和，坐在蓮臺上，渾身金光閃閃。蓮臺下，七寶荷塘八功德水蕩漾，舟鶴暢遊其中，宛如仙境。五聖佛十大弟子，兩邊互相威脅，造型精美，生動傳神，神態微妙，栩栩如生，如真人大小。寺內南山墻上有三聖四天王等佛教故事。在寺廟北墻上，塑造了33層的佛教故事和釋迦牟尼的原始故事。大梁上，大金剛雄壯威武。梁文的墻上掛著西方世界天堂的壯麗景象。將粘土懸浮在空中本身就需要極高的技巧，更不用說這種巨大的面積和如此豐富的形狀的難度、高超的技術技巧和豐富的想象力了。請看巍峨壯觀的天宮閣，許多人在天空中飛翔，鳥兒、孔雀、鸚鵡姿態優美，站在雲霧繚繞中。寺廟前的勾欄平臺上，十二位樂師菩薩正翩翩起舞，憧憬人生，栩栩如生。這裏所有的雕像，人體比例適中，皮膚豐滿柔軟，造型生動自然，服裝線條流暢。最大的佛像有3米多高，最小的可以放在手掌裏。雖然寺內數千尊雕像大多保存在此，但龐大的雕塑群繁而不雜，自然有序，在層層宮殿、亭臺樓閣的映襯下，整個殿堂粉妝素裹，氣勢恢宏，精美絕倫。其中的彩塑表現了明代這裏民間藝人高超的技藝和無比的聰明才智，不愧為雕塑藝術中的瑰寶。
我國著名畫家潘曾以動情的詩句贊道:
仙宮壹佛難求，鳳山何時起樓？
法身幾千塊錢雕琢，粉妝非俗手。
朱明的歷史仍然完好如初，他壹生中從未嘆息過。
頂禮頌佛，能工巧匠不朽。
這首詩準確地表達了人們對小西天掛塑藝術的欽佩和欣賞。