聯合國世界旅遊組織秘書長塔利布？熱法伊在接受新華社記者專訪時說:“中國是世界旅遊組織中壹個極其重要和特殊的成員。近年來，中國旅遊業發展迅速，這得益於中國政府對旅遊業的高度重視和正確的旅遊發展政策。”
他指出，在全球金融危機的背景下，世界旅遊業在過去幾年中保持了良好的增長勢頭。2012年，全球旅遊收入增長約4.5%；全球境外遊客總數達到6543.8+0億人次，增長42%，其中約8000萬人次來自中國。這是歷史上的第壹次，中國為世界旅遊業做出了巨大貢獻。
中國也是壹個旅遊熱點和世界第三大旅遊目的地，2012年有6000萬人次訪問中國。中國既是旅遊客源國，也是旅遊目的地。旅遊業已經成為中國的主要經濟支柱之壹，中國政府高度重視旅遊業的可持續發展。他高度評價了中國使中國成為壹個負責任的旅遊目的地的政治意願和決心。
熱法伊說，世界旅遊組織在中國設立5個旅遊觀察站，監測和分析旅遊業的環境、社會和經濟影響，這在世界上尚屬首次。
全球旅遊業的持續增長與旅遊文化的形成有關。旅遊已經成為人們生活的壹部分，是壹種不可剝奪的生活權利。旅遊業的增長勢頭將持續至少20年。黨的十六大以來，我國旅遊業規模不斷擴大，產業體系更加完善，產業素質不斷提高，產業功能不斷強化，旅遊亮點頻現，成就顯著。十年來，我們緊緊圍繞科學發展的主題和轉變發展方式、深化改革開放的主線，不斷推進旅遊業創新發展。旅遊業已經成為調整優化國民經濟結構、推動發展方式轉變、促進區域協調發展、改善人民生活的重要力量。
國務院《關於加快發展旅遊業的意見》提出，把旅遊業培育成為國民經濟戰略性支柱產業和人民群眾更加滿意的現代服務業，並明確要求到2020年，我國旅遊業規模、質量和效益基本達到世界旅遊強國水平。我們預測，到2020年，中國旅遊業將邁上新臺階，分別形成全球最大的國內旅遊市場和全球最大的出境旅遊市場。入境旅遊將保持世界前列，旅遊增加值占GDP比重超過5%，旅遊業將真正成為國民經濟的戰略性支柱產業。與此同時，旅遊業的現代化取得了顯著進展。中國旅遊業將發展成為知識密集型和勞動密集型相結合、投資聚集和人力資本聚集相結合、對外開放和對內開放相結合的新型旅遊業。