自1858年奧姆斯特德設計的紐約中央公園建成，景觀建築學走向普通人和獨立的學科道路以來，文化和藝術早已走出了精神貴族們的世襲領地，來到塵世中摸爬滾打，不斷影響甚至引領著世界景觀設計的發展。
從20世紀30年代末開始，歐洲和日本壹些國家的景觀設計領域已開始持續而活躍地交流和融合，並反映出其受到20世紀藝術流派——從概念藝術到地景藝術和建築——從包豪斯到紐約第五大道的影響。傳統風格不再是當代設計師為我們這個技術社會設計創作庭院的典範。設計師們可以從繪畫、雕塑、電影等壹切領域中獲取靈感。二戰前後的現代藝術及現代建築理論促進了現代主義建築逐步得以形成。現代主義對景觀建築學最積極的貢獻並不在於新材料的運用，而是認為功能應當是設計的起點這壹理念。使得景觀設計從而擺脫了某種美麗的圖案或風景畫式的先驗主義，得以與場地和時代的現實狀況相適應。60年代以來年景觀設計則受到了環境藝術的影響及後現代主義的推動。此時的藝術懷著更為寬容的態度，賦予了景觀建築適用的量性和更大的創作自由。藝術不再是先驗的形式主宰，而成為了設計的激勵力量。
在這壹階段生態意識在景觀設計中也有所體現。設計師們從對形式美及優越文化的陶醉中，引向對自然和自然與人的關系的關註，開始了解並懂得植物比人工大壩更能有效地防止水土流失，微生物比化學品更能持久地維持水體幹凈；泥質護岸比水泥護岸更經濟持久；自然風比人工空調更有利於健康。設計師們找回和重視城市中的邊緣生態系統，通過種植天然草坪和耐旱植物來改善人們的生存環境和節約能源。
20世紀末的高、新、尖科學技術的不斷湧現也為這壹時期的景觀設計提供了技術支持和新的靈感。科學思想本身作為當代文化的壹部分，也在客觀上促成了未來派、風格派、解構主義、超現實主義等流派的形成。塑料制品、合成金屬、玻璃纖維、光線照明設備在設計公***景觀時被大量使用，極大地豐富和擴展了景觀設計的表達語言。
在當代文化思潮的影響下，景觀設計呈現出多樣性的特點。主要體現在以下幾個方面：
壹、現代藝術和後現代藝術對景觀設計的影響
現代藝術和後現代藝術雖然以激烈的對立態度先後出現，但這並不影響景觀設計作為壹個獨立的系統對這兩者的吸收和容納。現代藝術把景觀設計從圖案和所謂的風景秩序中解放出來，引入到功能和社會尺度的角度，但也因其過分地追求純粹、自我中心和整體藝術語言的單調而迅速促成了後現代藝術的誕生。後現代藝術真正包容了不同文化傳統、不同藝術形式、不同標準和不同的表達語言，使得當代景觀設計在壹個盡可能立體的舞臺上粉墨登場。其中壹些全新的藝術活動開辟了當代景觀設計的新局面，他們主要是：大地藝術。
大地藝術可以看成是室內裝飾作品向戶外發展的結果，最早的樣式可追溯到古埃及的金字塔和英國的斯通享治圓形石柱。大地藝術的作品都十分關作品的“場所感”，即作品與環境有機結合，通過設計來加強或削弱基地本身的如地形、地質、季節變化等特性，從而引導人們更為深入地感受自然。其中最具影響力的作品是史密森的《螺旋防波堤》。這個巨大的，由6500噸黑色玄武古石、石灰巖和泥士建造的螺旋形防波堤匐臥在美國尤他洲大鹽湖東北角的岸邊，盤旋伸入粉紅色的湖水中，被作者稱為是通往海底史前文明遺跡的通道。其它著名的作品有：德。瑪利亞的《閃電原野》，通過壯觀的不銹鋼陳列，通過閃電雷鳴等自然力量接近了天與地，把人類引導到對自然災難的體驗中；松非斯特的《時間風景》，則通過種植大片的松樹和毒胡蘿蔔林，來營造壹個都市中的先哥倫布時代的森林。這些大地藝術的作品大都介於雕塑和建築之間，並逐漸在現代公***空間的設計中占有重要的地位，他們將風景融入到現代城市生活中，並接近了自然與人類的感受和距離。受到大地藝術的影響，奧地利藝術家拜耶和瑞士景觀設計師克拉墨設計了壹系列從自然生態的角度出發，又具有神秘的藝術性的環境景觀藝術設計作品。如著名的西亞圖的米溪爾土地工作和亞斯本草原旅館的“土丘園”。
概念藝術
概念藝術來源於20年代早期的達達藝術，認為藝術沒有什麽神聖和持久的價值，它的本質是思想或者概念，物理形態的具體作品並不重要，所以也叫思想藝術、後物體藝術或無物體藝術。用來記錄思想的照相實錄或者對壹個事件的文字材料，是概念藝術的常見形態。其根源可以追溯到馬塞爾。杜尚。概念藝術家探詢藝術與思想或藝術與知識的關系，這種作品實際上並不是用來觀賞的，所以在美術館以及其他場合展出的往往是壹些臨時性的裝置。海澤的《雙重否定》和克裏斯托的壹系列包裹作品都可以看作是概念藝術與地景藝術的奇妙結合。這些作品透露出某種哲學意味並且隨著作品本身的消失加強了人們對這些觀念的記憶。代表的藝術家還有依夫斯。克萊恩，皮埃爾。曼佐尼和美籍猶太藝術家施瓦次。施瓦次的景觀設計作品融合了多元的藝術風格，除了受到概念藝術的影響，直接把實物復制應用到公***環境中，她還以極簡藝術和波譜藝術的手法來表達其對景觀環境中藝術氣氛和文脈的理解。
二、生態論理對景觀設計的影響
70年代始，生態環境問題日益受到關註，美國賓夕法尼亞大學景觀建築教授麥克哈格提出了將景觀作為壹個包括地質、地形、水文、土地利用、植物、野生動物和氣候等決定性要素相互取得聯系的整體來看待的觀點。西蒙。凡。得。瑞恩曾提出其定義：“任何與生態過程相協調，盡量使其對環境的破壞影響達到最小的設計形式都稱為生態設計。”這種協調意味著設計尊重物種多樣性，減少對資源的剝奪，保持營養和水循環，維持植物環境和動物棲息地的質量，以有助於改善人居環境及生態系統的健康。從某種意義上來講，景觀設計是人類生態系統的設計，壹種基於自然系統自我有機更新能力的再生設計。在這壹期間，麥克哈格提出了“千層餅模式”，完善了以因子分層和地圖疊加技術為核心的生態主義規劃方法。這些理論和方法賦予了景觀學以某種程度上的科學院性質。景觀建築學也不再僅僅是藝術化地布置植物和地形，而是可以經歷種種客觀分析和歸納的，有著清晰界定的學科。
三、科學技術對於景觀設計的影響
藝術設計和創作是壹個有規律可循的造物過程，特別是60年代以來西方藝術擺脫了架上繪畫和雕塑，利用機器批量生產藝術品後，景觀設計領域也突破了沙、石、水、樹木等天然材料的限制，開始大量地使用塑料制品、光導纖維、合成金屬等新型材料來制作景觀作品。其中廣泛應用的新興材料和技術主要是：
人造霧
人造霧是采用設備處理後的凈化水，以直徑極小的微粒在空氣中漂浮，形成白色自然物的奇特景觀，頗似自然霧氣的濃縮，給人壹種回歸自然的體驗。人造霧可按設計想要的效果及實際應用的要求隨意控制。因而廣泛地應用於現代園林建築及特色造景當中。
塑料制品及聚合物
塑料制品聚合物給景觀設計師提供了方便、經濟、適用範圍極廣的造景材料。塑料制品現在已經普遍地應用於公***雕塑，景觀設施甚至建築設計等領域中，而各種聚合物則使輕質的、大跨度的室外遮蔽設計更加易於實現。
玻璃纖維和光纖
玻璃纖維摻入水泥和壹些輕型膜網中大大提高了材料的抗拉性能。另外玻璃纖維和光纖技術的結合使得室外景觀照明更加靈活多樣。目前已有壹些設計甚至單獨使用光纖和霓紅燈來表達其景觀作品的文化內涵。
經過將近壹個世紀在藝術、科學、人文等文化領域的延伸與發展，現代景觀建築學在不斷的拓展和變化中已經成為多元價值的實踐專業。作為人類感知自然的媒介，景觀建築學的三個潛在關懷——美學、環境、社會越來越清晰地成為構成其價值體系的基石。任何壹個優秀的設計都須是三者的平衡與綜合，而不僅僅是圖案化的形式或功能的簡單滿足。這也是現代文化豐富了景觀建築學的內涵，同時給我們帶來的課題。
今天，隨著我國經濟的發展，城市設計以及景觀設計與實踐進入了壹個空前的高速上升時期。然而全國各地大量雜亂而分立的景觀實踐中充斥了淺薄形式化的、缺乏對人與環境真實關懷的武斷設計。缺乏對現代文化融入景觀設計領域這壹過程的了解，或許是造成這壹現狀的諸多因素之壹。我們應該明確：景觀首先是文化現象，其次才是自然現象。這就要求設計師首先必須充分關註人、人的活動和需求。在這裏，本文引用美國現代景觀建築學創始人之壹的奧姆斯特德的話與同行***勉——“創造可持續的，為人生活的和公***的景觀，並給予這壹清晰的理念以理想的形式，是我們所堅持的主旨。”