《旅遊規劃通則》指出:“旅遊發展規劃是根據旅遊業市場要素的歷史、現狀和變化而制定的目標體系，是在特定發展條件下為實現目標體系而對旅遊業發展要素所作的安排。旅遊區規劃是指為了保護、開發、利用和管理旅遊區，使其發揮多種功能和作用，對各種旅遊要素進行的總體安排和具體安排。”概括地說，現有的旅遊規劃就是圍繞產業發展目標的要素布局和配套安排。
從很多地區的旅遊規劃來看，壹般是從出行、旅遊、飲食、居住、娛樂、購物等方面進行規劃，傾向於交通、酒店、旅遊紀念品等方面的投資。筆者認為，在計劃經濟向市場經濟過渡時期，這種帶有計劃經濟痕跡的規劃對旅遊業的規範化起到了積極的推動作用，但這種規劃忽略了壹個市場準則:市場是產品交易的場所。沒有產品(商品)就不可能有市場。我們制定了壹個美好的目標，卻缺乏實現的方法和步驟，所以很難實現。通過規劃，資源無法變成產品；施工方案即使編制完成，建成了，也只能算是半成品；還沒有成為壹個完整的產品。沒有產品，就意味著要素的布局和匹配缺乏主體的保障和實現機制。這也是為什麽很多旅遊機構在做好方案後，不得不束之高閣的原因。
發展旅遊產業，首先要大力開發和豐富旅遊產品，幾個產品形成壹個有機鏈條，幾個鏈條形成某個區域的旅遊產業。旅遊業是由旅遊企事業單位在交通、住宿、通訊等公共設施基礎上提供的服務產品組成。因此，筆者認為，旅遊產業的規劃必須打破目前僅從交叉要素研究部署規劃的格局，更重要的是要研究旅遊產品以及企事業單位如何整合創造自然資源、文化資源、市場、交通、科技等，形成適銷對路的旅遊產品，從而形成可持續發展的產業鏈。簡單來說，筆者主張建立以旅遊產品為核心的規劃方法。
就壹個地區的旅遊發展而言，旅遊發展的目標和戰略是由旅遊資源和市場決定的，而資源和市場的結合就是產品的定位和塑造，尤其是產品的調整和改造。比如，沒有博鰲論壇，我們不可能正確規劃瓊海的旅遊戰略；沒有CTV基地，無錫旅遊怎麽規劃？不把瓷藝轉化為瓷藝旅遊的產品，景德鎮如何成為旅遊目的地？規劃中最重要的不僅是公共設施的條件和發展策略，還有運營商必須明確把握的產品整合和實現機制。
城市旅遊支持系統是旅遊者順利完成城市旅遊活動的前提條件，是城市提供旅遊服務的各種物質載體，是交通、住宿、餐飲、觀光、購物和娛樂設施的總稱。我國許多城市旅遊支持系統的規劃和建設只是以提供旅遊服務為目的，很少考慮當地旅遊特色的突出，沒有體現城市的旅遊形象。