範圍:東起烏鞘嶺，西至古玉門，南北在南山(祁連山、阿爾金山)和北山(馬宗山、鶴立山、龍首山)之間。長約900公裏，寬幾公裏到近100公裏。它是壹片狹長的平地，從西北向東南延伸，形狀像壹條走廊，被稱為甘肅走廊。因為地處黃河以西，所以又叫河西走廊。地理上包括蘭州和甘肅省的“河西四縣”:武威(古稱涼州)、張掖(甘州)、酒泉(宿州)、敦煌(瓜州)。河西走廊在歷代都是中國東部通往西域的主要咽喉。自漢唐以來，它已成為絲綢之路的壹部分。15世紀後逐漸衰落。目前也是連接華東和新疆的要道，是西北地區的重要前沿。河西走廊的地質地貌和水系屬於祁連山地槽的邊緣坳陷帶。喜馬拉雅運動期間，祁連山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以來的洪積和沖積物質。從南到北依次出現南山北麓的斜坡帶、沖積帶、沖積帶和北山南麓的斜坡帶。走廊平坦，海拔約1500m。沿河沖積平原形成武威、張掖、酒泉等大型綠洲。其余廣大地區以風蝕和幹蝕為主，戈壁和沙漠分布廣泛，特別是嘉峪關西部，戈壁面積廣大，綠洲面積更小。在河西走廊的群山周圍，山川河流運送的物質堆積在山前，在山前形成相互毗鄰的傾斜平原。在較大河流的下遊，也有沖積平原。這些地區地勢平坦，土壤肥沃，灌溉條件好，易於開發利用，是河西走廊綠洲的主要分布區。河西走廊氣候幹燥，很多地方年降水量不足200毫米。但祁連山冰雪融水豐富，灌溉農業發達。
走廊以黑山、寬臺山、大黃山為界分為石羊河、黑河、疏勒河，均發源於祁連山，由融水和雨水補給，冬季壹般結冰。河流出山後，大多滲入戈壁灘形成潛流，或被綠洲灌溉，只有較大河流的下遊註入終端湖。①石羊河水系。位於走廊東部，南部祁連山山前地區為山腳下的黃土嶺和沖積扇，北部為沙質沙漠、剝蝕石質山地和殘丘。東部騰格裏沙漠，中部武威盆地。②黑河水系。有些東西在大黃山和嘉峪關之間。多為礫質沙漠和沙質沙漠，北緣沙丘較多。只有張掖、臨澤、高泰和酒泉形成大面積綠洲，是河西重要的農業區。自古有“金張掖，銀武威”之稱。③疏勒河水系。位於走廊的西端。南有阿爾金山以東、祁連山以西的高山，以及壹系列裸露的石質低山(即三危山、斷山山、蘑菇山等)。)山前。北方有壹座馬鬃山。中部走廊是疏勒河中遊的綠洲和黨河下遊的敦煌綠洲，疏勒河下遊是鹽堿灘塗。綠洲外是寬闊的戈壁，中間是沙丘。
氣候
河西走廊冬春季節經常形成寒潮天氣。夏季降水的主要來源是侵入這壹地區的夏季風。氣候幹燥，冷熱變化劇烈，多風多沙。自東向西，年降水量在減少，幹燥度在增加。比如武威年降水量158.4 mm，敦煌36.8mm；酒泉東部幹燥度4 ~ 8，西部8 ~ 24。降水量每年變化很大。夏季降水量占全年總量的50 ~ 60%，春季15 ~ 25%，秋季10 ~ 25%，冬季3 ~ 16%。雲少，日照時數增加，大部分地區3000小時，西部敦煌3336小時。年平均氣溫5.8 ~ 9.3℃，但絕對最高氣溫可達42.8℃，絕對最低氣溫為-29.3℃，二者相差72.65438±0℃以上。晝夜平均溫差約為65438±05℃，壹天有四季。民勤沙塵暴日數在50天以上，而安溪8級以上大風日數壹年有80天，被稱為“風倉”。走廊裏的風是多變的。武威、民勤地區以西北風為主；嘉峪關以西的玉門、安溪、敦煌等地以東北風和東風為主。
土地
河西走廊的耕地主要分布在山前平原。沖積扇上部主要由砂礫夾粗砂組成，目前很少使用。沖積扇中下部以沙土為主，多為耕地。沖積平原土壤細膩，主要成分為粘質粉土和壤土，也是耕作的主要區域。在長期耕作和灌溉的條件下，形成了1米厚、有機質含量高、土壤肥力高的土層，為發展農業提供了優越的條件。棕漠土分布在走廊西部，灰棕漠土在中部，灰漠土、淺棕鈣土、灰鈣土在走廊東部，淺棕鈣土分布在靠近沙漠南緣的草原荒漠區；石灰性土壤分布於祁連山前的黃土丘陵、沖積扇階地和平原綠洲。灰棕色荒漠土帶西端以石膏灰棕色荒漠土為主，東端以普通灰棕色荒漠土和疏松砂質原生灰棕色荒漠土為主，東北原生灰棕色荒漠土和灰棕色荒漠土類疏松砂質土占有顯著地位。鹽漬土廣泛分布在低窪地區，面積由東向西逐漸擴大。草甸土的分布面積自東向西遞減。地帶性植被主要由超旱生灌木、半灌木荒漠和超旱生半喬木荒漠組成。東部的荒漠植被具有明顯的草原特征，形成了獨特的草原荒漠類型，如豬毛菜、牛心樸子等。除了常見的沙漠種如紅砂、啤酒花草、尖葉鹽爪外，還有不同程度的草地成分，主要有沙生針茅、短花針茅、戈壁針茅、無瓣隱子草、細針茅、多蔥和蒙古蔥。西部廣泛分布礫石戈壁和幹剝蝕石質殘丘，生態環境較為嚴峻。礫石戈壁中有典型的荒漠植被，如紅砂、麻黃、泡刺、木巴王、裸果樹等群落類型。流動沙丘有沙拐棗、種高、沙稻、沙芥。固定沙丘往往有多枝檉柳、齒狀白刺、唐古特白刺等。疏勒河中下遊和北大河中遊有少量胡楊林和沙棗林。在湖盆低地，鹽化潛水補給的隱蔽生境中，有葉細的鹽爪，有鹽爪的鹽爪，有鹽草的鹽漠。有由蘆葦、芨芨草、甘草、駱駝刺、天蠶、苦豆子、鳶尾和地錦草組成的含鹽草甸。為防止沙塵暴和幹熱風，利用山楊、青楊、新疆楊和沙棗在綠洲地區營造防風林帶，效果顯著。河西走廊灌溉農業區歷史悠久，是甘肅省重要的農業區之壹。是西北地區最重要的商品糧基地和經濟作物集中產區。它提供了全省2/3以上的商品糧、幾乎全部的棉花、9/10的甜菜、2/5以上的油料、水果和蔬菜。平坦的綠洲區主要種植春小麥、黍、粟、玉米和少量水稻、高粱、馬鈴薯。油料作物主要是亞麻。瓜類有西瓜、白瓜等，果樹以棗、梨、蘋果為主。山前地區以夏雜糧為主，主要種植青稞、黑麥、蠶豆、豌豆、馬鈴薯、油菜。河西畜牧業發達，如山丹馬營灘，自古就是著名的軍馬場。
民族
民族有漢族、蒙古族、藏族、裕固族、哈薩克族、回族和滿族。主要是漢族，主要在綠洲地區從事農業。藏族、裕固族、哈薩克族、蒙古族從事畜牧業。礦產資源有玉門石油、山丹煤、金昌鎳等多種金屬。