中國在2000-2002年前後多次派科考團上島，並於2004年在島上正式建立了北極黃河科考站，位於北緯78.55度，東經11.56度。在實際地理位置上，是在新奧爾森地區。在斯瓦爾巴特群島首府朗伊爾城的機場，我壹眼就看到了壹張醒目的“遊客須知”，告訴每壹個來到群島的人，禁止亂扔垃圾、捕殺或驚擾鳥獸、移動樹木、采摘花卉、破壞文物。
由於特殊的地理位置，斯瓦爾巴特群島成為了北極地區壹個非常特殊的地方。這些島嶼和周圍的水域是通往高緯度地區最容易的中轉站，這使得該島作為北極科學研究基地或旅遊景點具有吸引力。
斯瓦爾巴群島曾經有豐富的動植物，北極熊、北極狐和馴鹿在地上行走，格陵蘭鯨、海豹和各種魚蝦在海裏遊動。荷蘭探險家威廉·巴倫茨(Willem barents)於1596年踏上群島，在附近海域發現大量格陵蘭鯨。從此，歐洲國家在這片無人之地掠奪鯨魚資源的歷史開始了300年。1791在這裏創作的壹幅銅版畫真實地再現了當時的情景:海上，數十艘漁船漂浮著，捕鯨者手持魚叉，用巨大的水柱刺向鯨魚；在岸邊，獵人用步槍向北極熊和海豹射擊。
由於過度狩獵，斯瓦爾巴群島的動植物資源遭到嚴重破壞，有些瀕臨滅絕。根據1920年簽署的《斯瓦爾巴特群島條約》，確定斯瓦爾巴群島的主權屬於挪威，並明確規定“挪威應自由維持、通過或頒布適當措施，以確保保護並在必要時恢復這壹地區及其領水的動植物”。此後，島上的環境逐漸得到有效保護。
挪威在島上建立了三個國家公園、三個自然保護區、三個植物保護區和15鳥類保護區，島上近60%的面積受到保護。即使在非保護區，狩獵也應該限制在季節和個別動物。由於有效的自然保護措施，島上的動物迅速繁殖。在朗伊爾城，經常可以看到三三兩兩溫順的馴鹿悠閑地覓食。中國科考隊在各國北極科考站聚集的新奧勒松考察期間，兩只北極狐壹直在隊員住處附近自由活動。
北極熊是斯瓦爾巴特群島的象征。它屬於完全受保護的動物。壹次，壹只北極熊造訪朗伊爾城，當地政府出動直升機將它吹走。
挪威當局也非常重視地表的保護。在朗伊爾城，機動車必須按照規定的行駛路線行駛。在新奧勒松，為了避免踩踏植被，連行人都不能離開道路。特別值得壹提的是，在這個廣袤的荒島上，禁止亂扔垃圾。
斯瓦爾巴特群島的居民也有很強的環保意識。中國科考隊隊長、中科院地質所研究員高來此進行科學考察。他在野外看到幹枯的雪絨花，就想帶回去做個紀念。然而，挪威科學家提醒他不能這樣做，說即使這裏的植物已經死亡，它們也應該得到保護，保持完整。
島上已發現植物164種，哺乳動物4種，鳥類160多種。這裏的自然原始而美麗，但也很脆弱。斯瓦爾巴群島的《旅遊指南》中有壹句話:“記住，妳只是壹個客人，請不要在北極亂扔垃圾！”
這裏的人們竭盡全力保護這些“冰王”。即使北極熊偶爾造訪小鎮，人們也絕不會傷害它們。根據挪威法律，如果遇到這種兇猛的動物，應該盡量避開，只有在自衛時才開槍。不久前，壹只北極熊造訪了朗伊爾城，因此人們不得不派出直升機將它吹走。這些大家夥是整個極地的“形象大使”。挪威政府在斯瓦爾巴群島上建造了壹個巨大的斯瓦爾巴國際種子庫，被稱為“末日糧倉”。這項工程耗資300萬美元。“末日糧倉”建在靠近北極、靠近北冰洋(距離北極1000 km)的斯瓦爾巴群島永凍帶的壹個巖石洞穴裏。不易受外界溫度變化的影響，即使斷電也能使種子保持低溫環境，適合種子貯藏。地窖有1米厚的水泥墻，兩個氣閘艙和壹個安全性很高的防彈門保護種子庫。“糧倉”的高度是經過深思熟慮的“安全高度”，大約是海拔130米。即使格陵蘭冰蓋完全融化，也不會危及種子庫。項目於2007年3月開工建設，2008年2月26日正式竣工並舉行開工儀式。據稱，“末日糧倉”用於儲存450萬份地球農作物的種子樣本，以防止環境變化或這些農作物物種在發生毀滅性災難時滅絕，確保人類食物的來源和多樣性。