公元前486年，釋迦牟尼涅槃，弟子阿難等茶附其身，骨如五色珠，明固，為舍利。據說孔雀王朝的阿育王皈依了彜族佛教，建了八萬四千座佛塔，每座塔內都有釋迦牟尼佛的舍利。建成後，“飛羽飛息”將被護送到世界各地的“八吉祥六特度假村”。西晉太康三年(282年)，和尚劉颯和(法名慧達)下定決心要尋找佛塔。當他由北向南走遍山澤，來到鳥哨(今北侖區大碶鎮)時，忽然聽到地下有叮叮當當的鐘聲，於是誠心拜佛，念經念佛，三天三夜後，見了成效。這是阿育王建造的84000座佛塔之壹。惠達發現寶塔後，就地修街，以此為生。東晉藝兮元年(405年)，安迪修建了壹座寶塔亭和壹間禪房，交給27名僧人看守。南宋元嘉二年(425)，壹位來自宋文帝伊寺的和尚幫助創建了壹座寺廟，並讓阿育王住在田野裏。十二年，修建塔寺。到目前為止，這座寺廟已經初具規模。
梁武帝·蕭炎推廣佛教。平三年(522)，武帝賜“阿育王廟”，擴建廟宇，梁朝著名書法家蕭子雲題寫廟號。大同五年(539年)，武帝聽說阿育王廟所藏佛塔的木浮圖受損，立即下詔，孫小差負責將原有的三層浮圖增加到五層；賜黃金520兩，造銅佛400尊，寫經500卷，鑄鐵鼎四口鎮四角；撥出三千士兵在佛塔周圍紮營防守；免除阿育王廟的土地稅。從此，阿育王寺名揚天下，居中國之首，名人紛紛投身其中。唐天寶三年(744)，著名僧人鑒真第三次赴日講法，船在舟山沈沒。鑒真壹行獲救後安頓在阿育王的佛塔大廳，紹興、杭、湖州、宣州等地寺院的僧人前來請鑒真講經受戒。唐中宗派了壹個特使去送錢，並派了壹封信去保護他。阿育王廟達到了它最初的繁榮。唐增昌五年(845)，武宗下令滅佛，廢寺，焚佛經，遷佛塔至越州官庫。伊住仙童，觀使楊炎奏佛塔異光。他認為這在中國是吉祥的，並要求法院派更多的僧侶來守護它。宗彜被允許玩，他保持了37天。
北宋大中祥符元年(1008)，阿育王寺被朝廷命名為“阿育王山廣利寺”，擴建為十方佛寺。熙寧元年(1068)，大覺禪師懷蓮成為阿育王寺第五任方丈。當時“法座鼎盛，聲名遠播天下。”元佑六年，淮漣建陳奎閣收藏宋代禦筆，蘇軾為陳奎閣題詞。當時人才輩出，四面八方的提問者絡繹不絕。阿育王寺出現了前所未有的復興。繼懷蓮之後，宋代阿育王寺方丈先後有真言、凈曇、空明、大智慧、佛照、妙智、笑翁等大師。他們學識淵博，弘揚佛教，阿育王寺成為浙東著名的大道。宋朝南渡後，杭州成為中國重要的佛教之地。阿育王廟的地位也更重要。高宗皇帝登基後不久，就把舍利塔的牌位“佛頂光塔”送給了阿育王寺。南宋紹興二十六年(1156)，高宗任命景山和尚高宗為住持，為“四面八方徒弟，奔流過江”。惜春元年(1174)十壹月，孝宗派使者李玉文要求舍利子進入禁地祭祀，方丈護送出廊。孝已三次瞻仰舍利，並題寫“妙聖殿”碑。還封聰朗為“妙智禪師”，並給他錢。惜春時期，明州縣令趙楷甚至“用黃金造了壹座寶塔，奉安塔就在其中”。右丞相史在時，主張設立廟會壹級，規定“五嶽十廟”。阿育王寺被列為五嶽之二，與景山寺、靈隱寺、凈慈寺、天通寺壹樣，成為禪宗遊客遊覽的重要場所。
德祐元年(1276)宋學弟降元後，元世祖派使者到開平華嚴寺迎接佛塔並朝拜。同年，九年，將寶利塔移至燕都聖手萬安寺。老祖宗忽必烈為了祈福報國，召集10多萬僧尼到皇宮、祠堂、需求宮和各衙門的16個道場大殿，那裏鼻煙旌旗飄香，婆羅門唱著歌。世祖非常高興，親自進貢，賜阿育王廟名號、香火、金銀，然後派和尚記錄下這份憐憫，把詹佳大師送回塔南，修復江浙等省的阿育王廟。壹年後，金碧輝煌的阿育王廟再次矗立在廬山南麓。元代至時期，阿育王廟的許多田地都被郝氏家族占有。丘納林得知，二年(1342)，任命阿育王寺住持雪創光為蜀中高僧。雪窗燈不負眾望，但有缺點。幾個月後，不僅恢復了家好占領的所有田地和花園，還進行了大規模的建設，依次修建了祠堂、祠堂、玄關、倉庫和雜屋，使阿育王廟成為名副其實的叢林。四面八方的僧尼很多，裏外不下千人。鄭錚十年(1350)，吳廣用朝廷賜的白金修建承恩閣。翰林院講師黃金為承恩閣題詞。
明洪武十五年(1382)，太祖冊封阿育王寺為“天下五禪之五”。明朝萬歷年間，慈禧太後將舍利的銅塔藏了起來，住持宓妃重建了舍利殿，修建了100多個回廊、佛龕、寺院和舍利殿。清康熙元年(1662)，該寺毀於大火，康熙十八年(1679)開始重建。乾隆十六年(1751)，乾隆三月遊杭州時，特意送給壹泉紫砂門方丈壹件龍緞袍，宮綢彩緞，壹個禦秀包。萬全歸寺後，建承恩堂，收藏皇家禮物。後來，乾隆先後贈阿育王寺《心經》壹卷、《大悲經》壹封、《感而圓》壹匾。光緒年間，出現了修建阿育王廟的熱潮。光緒十壹年至二十九年(1885-1903)，將壹* * *改建為何新堂等90余間房屋，並疏浚池塘，修築圍欄，種植松、柏、竹、梅。宣彤三年(1911)重修大雄寶殿，使阿育王廟形成了壹個殿廊重疊、民族風格的古建築群。
民國元年至五年宗良任住持時，阿育王寺仍重視寺院建設，先後重修舍利殿和藏經樓，均以琉璃瓦覆蓋；藏經樓裏有壹部乾隆版的《大藏經》。“文革”期間，寺廟裏的佛像和歷代流傳下來的名人字畫，大多被被子毀掉。十壹屆三中全會後，國務院落實宗教政策，1979年，政府撥款60多萬元，啟動了阿育王廟整體，統壹三年，中軸線基本恢復原樣。東南佛教國家的古建築成為佛教道場和參觀聖地。1982年阿育王廟被列為省級重點文物保護單位，後被國務院列為全國重點寺廟之壹。阿育王寺翻開了新的壹頁。
阿育王寺占地8萬多平方米，建築面積約2.4萬平方米。是壹座集古建築、繪畫、雕塑、園林、文物、風景名勝於壹體的藝術文化綜合建築群。寺內廟宇金碧輝煌，金碧輝煌；寺內群山環繞，峰巒疊嶂，樟子松參天。山水襯托千年古剎，稱梵天王殿。寺前有筆桿狀玉山，似五鳳伸向寺內。所以有“田童年(寺)是九江捧珠，阿育王(寺是五鳳旭日)之說。主軸線上的建築有阿依大池、天王殿、大雄殿、舍利殿。尤其是舍利寺，這在其他寺廟中並不多見。蓋著琉璃瓦，裏面建著五顏六色的建築，內外相映，金碧輝煌。阿育王寺最具特色的佛教建築有:(1)阿嬤荷花池:印度的阿嬤大池是橫河岸邊貴族們美麗的沐浴場所，上面有金屬欄桿。建於鄞縣阿育王廟阿雲達池。這個水池大約50米長，30米寬。水池四周的池邊欄桿上原本安裝有金屬欄桿，但已被拆除。與遙遠的“外池”相比，阿依達池又叫“內池”。這是佛教信徒放生的水池，是魚樂的世界。明代大書法家董其昌的“魚天堂”在南柱內側。池的南側，有萬全禪師題寫的“妙溪泉”石碑。石碑旁，有壹口石井，泉水清涼無窮。水池東北角是壹座三層鐘樓，三檐三開間。阿育王寺和天通寺壹樣，只有鐘樓沒有鼓樓。(2)天王廟:重檐歇山的黑瓦頂底，上層分為五間，高約14米，前脊上寫有“國家地基加固”字樣；房檐上鐫刻“天王殿”字樣；大門上有中國佛教協會會長趙樸初題寫的“八吉祥處”橫匾。寺內石壁上有18件金剛經石刻，前後石柱上刻有六副對聯，如“阿育王作浮圖，八萬四千，惟維斯獨；薩哈十二代求舍利，他好有靈性。”這座寺廟供奉著彌勒佛、韋陀和四大天王的雕像。(3)大雄寶殿:為七間房寬，黑瓦建築，重檐小山丘，高約14米。前脊上有“風調雨順”和五彩龍魚戲珠雕塑，檐間有“大雄寶殿”方額；下層屋檐下，橫碑書《感行皆圓》為乾隆皇帝禦書。對聯是“五千經，三寶”，從白馬記起，眾生皆渡河；浙江兩大名山，六朝古剎，紅羊，已經被搶了好幾年了。“廟裏題著‘好獅吼’的橫匾，也是乾隆皇帝的禦筆。寺內東雕釋迦牟尼佛、藥師佛、阿難佛，西雕阿彌陀佛、葉佳佛。兩側十八羅漢，背後有本島、文殊、普賢五十三人像。廟前兩棵香樟樹，大約三抱，比廟頂還高。(4)舍利堂:五間寬，重檐，黃琉璃瓦頂，高約13m。寺廟前的紗門浮雕精美。房檐之間的方額，題字“妙勝殿”是宋孝宗的帝制，“舍利殿”的題字寫在房檐下的壹塊黃色匾上。寺後墻外有四尊護法像，氣勢磅礴，栩栩如生，為唐代作品，具有較高的歷史和藝術價值。寺中央“佛頂光塔”為宋高宗禦書，南面懸掛“光明莊嚴”橫匾。寺中央是壹座高七米的石塔，塔內放置著鑲嵌七寶的“舍利光輝”佛教神龕，塔下的利賓、阿育王像，石塔後臥的釋迦牟尼像，長約4米。寺前平臺兩側壁上有四塊珍貴的石碑，其中有唐代萬齋榮的文章，範仲舒的《阿育王寺永田碑》，宋代張九成的《陳葵亭落成年譜》和《苗全明碑》。寺後有“母乳泉”。水池長約2米，寬1.5米。泉水上方有清代書法家高振霄題寫的“薩滿華佗”字樣。廟前有兩棵金桂，疊在壹起，枝葉滿布。中秋時節，滿樹金黃，裏外飄香，人住其中。比如桂花落時，黃蕊遍地，可以丈量屋檐。(5)法堂藏經樓:舍利堂後左側，二層五間，高度約12.5米。達摩堂樓下，左右墻壁嵌有石關林16尊佛像的石雕。樓上有壹座藏經樓，有徐世昌題寫的“龍* * *”匾額。釋迦牟尼真身佛塔原件珍藏於樓內，清乾隆初年印刷，藏書1662冊，7168卷，秦贈，民國影印。有商務印書館影印的519卷、1532卷、6362卷、日文《續集》等珍貴文物。
1992年，現任住持依桐大師募集譚躍凈資本共計550萬元。在此寺內，正對玉基，倚峰而建，七級八角寶塔，落成於1995，名為“阿育王寺東塔”。還有六塔，成為東塔。院內還有根據佛教典籍記載而建的“漢藏世界”。阿育王廟原本屬於法家道場，自宋代以來壹直是林佶道場。
目前，阿育王寺的住持是73歲的浙江紹興人依桐大師。他畢業於中國化學研究所，現任中國傳教士協會常務理事、浙江省佛教協會副會長、浙江省CPPCC會員、鄞縣CPPCC副主席、寧波市人大代表。