海嘯前兆指海嘯發生或登陸前的的預兆。地震引發的海嘯登陸之前，會有壹些非常明顯的宏觀前兆現象，在海邊生活、工作、旅遊的人們只要稍加註意，就可以發現。
常見的海嘯登陸宏觀前兆現象大致有四種：
1，是海水異常的暴退或暴漲；
2，是離海岸不遠的淺海區，海面突然變成白色，其前方出現壹道長長的明亮的水墻；
3，是位於淺海區的船只突然劇烈地上下顛簸；
4，是突然從海上傳來異常的巨大響聲，在夜間尤為令人警覺。
其他的還有大批魚蝦等海生物在淺灘出現；海水冒泡，並突然開始快速倒退。
海嘯就是由海底地震、火山爆發、海底滑坡或氣象變化產生的破壞性海浪，海嘯的波速高達每小時700～800千米，在幾小時內就能橫過大洋；波長可達數百公裏，可以傳播幾千公裏而能量損失很小；在茫茫的大洋裏波高不足壹米，但當到達海岸淺水地帶時，波長減短而波高急劇增高，可達數十米，形成含有巨大能量的“水墻”。
海嘯主要受海底地形、海岸線幾何形狀及波浪特性的控制，呼嘯的海浪冰墻每隔數分鐘或數十分鐘就重復壹次，摧毀堤岸，淹沒陸地，奪走生命財產，破壞力極大。全球的海嘯發生區大致與地震帶壹致。