森林不愧是“地球之肺”，每壹棵樹都是壹個氧氣發生器和二氧化碳吸收器。壹棵椴樹壹天能吸收16公斤二氧化碳，150公頃楊、柳、槐等闊葉林壹天可產生100噸氧氣。城市居民如果平均每人占有10平方米樹木或25平方米草地，他們呼出的二氧化碳就有了去處，所需要的氧氣也有了來源。
森林能涵養水源，在水的自然循環中發揮重要的作用。“青山常在，碧水長流”，樹總是同水聯系在壹起。降水的雨水，壹部分被樹冠截留，大部分落到樹下的枯枝敗葉和疏松多孔的林地土壤裏被蓄留起來，有的被林中植物根系吸收，有的通過蒸發返回大氣。1公頃森林壹年能蒸發8000噸水，使林區空氣濕潤，降水增加，冬暖夏涼，這樣它又起到了調節氣候的作用。
森林能防風固沙，制止水土流失。狂風吹來，它用樹身樹冠擋住去路，降低風速，樹根又長又密，抓住土壤，不讓大風吹走。大雨降落到森林裏，滲入土壤深層和巖石縫隙，以地下水的形式緩緩流出，沖不走土壤。據非洲肯尼亞的記錄，當年降雨量為500毫米時，農墾地的泥沙流失量是林區的100倍，放牧地的泥沙流失量是林區的3000倍。我們不是要制止沙漠化和水土流失嗎？最有效的幫手就是森林。