廣闊的草原主要分布在內蒙古的西部。草原是內蒙古的標誌，自古以來就是人們歌頌和向往的地方。“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”，“美麗的草原我的家，風吹綠草遍地花”，“藍藍的天上白雲飄，白雲下面馬兒跑”……這些如詩如畫的描述勾起多少人對草原的神往。呼倫貝爾大草原、錫林郭勒大草原、希拉穆仁草原等牧區，是感受草原的絕佳選擇。純凈明麗的天空飄著朵朵低雲，遼闊豐美的草場上散落著點點潔白的蒙古包，空氣清新、牛羊成群，對久居都市的人來說，這壹切都是那麽遙遠而美好。
蒼涼的沙漠主要分布在西部。大漠風光雄渾壯美，別有韻味。“中國最美的沙漠”之壹的巴丹吉林沙漠，騰格裏沙漠，庫布齊沙漠的響沙灣等等，都有著塞外的神秘風情；而沙漠中的點綴著的綠洲與湖水，更是彌足珍貴的風景。此外，額濟納的胡楊林，阿斯哈圖冰石林，阿爾山的林海，浩瀚的呼倫湖……都是大自然的神來之筆。 蒙古族在古代是壹個遊牧民族，他們在草原上以放牧和打獵為生，贏得了“馬背上的民族”這個稱號。這裏的人民純樸熱情，至今保留著許多民族獨有的傳統民俗，比如祭敖包、那達慕、民族服飾等等，都有著迥異於中原內陸的別樣風情。內蒙古是“壹代天驕”成吉思汗的故鄉，是王昭君出塞的途徑之地，這片土地曾有過遼、金、元等朝代的風起雲湧，更是橫跨歐亞大陸的蒙古帝國的起源地。境內有不少的名勝古跡，如成吉思汗陵、昭君墓、五當召、席力圖召、遼上京遺址等。
當地特色
烏力嘎爾
烏力嘎爾意為蒙古語說書，早在成吉思汗時代就有了這種藝術形式。表演時，藝人自己伴奏，邊說邊唱，內容以神話故事、民間傳說為主，表現力很強。
笑呵亞熱
笑呵亞熱類似於漢族的相聲，是蒙古族人民喜聞樂見的壹種藝術形式。在表演中融入了蒙古族諺語、諧語、民歌、民謠等藝術特點，語言詼諧幽默、熱烈風趣。
好來寶
好來寶是蒙古傳統曲藝之壹，類似於我們的快板書。藝人用蒙語說唱，四句或兩句壹節，講究押韻，節奏輕快，唱詞優美。篇幅可長可短，內容以民間長篇故事以及改編的古典章回小說為主。形式有單口、雙口、群口之分。
蒙古族民歌
蒙古民歌分長短調兩種形式，長調字少腔長，節奏較為自由，唱起來響亮悠揚，適合在遼闊無垠的大草原上即興放歌。短調節奏規則，節拍固定，歌詞必得押韻。蒙古民歌由來已久，從中可以看出蒙古民族質樸豪放的性格。
蒙古族舞蹈
是壹種負有盛名的少數民族歌舞，我們在春節晚會等大型晚會上經常能夠欣賞到。主要包括傳統的馬刀舞、鄂爾多斯舞、筷子舞、盅碗舞等，節奏明快，熱烈奔放。
男兒三藝
男兒三藝多在每年的那達慕大會期間舉行，包括摔跤、賽馬和射箭三項。
摔跤是男子“三藝”中最重要的壹項活動。成吉思汗被選為蒙古大汗後，遂把摔跤定為考核將士的重要科目，民間也將摔跤列為節日的第壹項比賽。摔跤采用壹次淘汰制，摔跤者腳登高筒馬靴，穿寬大的綢緞摔跤褲，上身穿“昭得格”（壹種皮革制的坎肩），有其獨特的風格及民族色彩。在贊歌聲中仿古代騎士跨著大步繞場壹周，然後跳躍上場，凡獲勝的摔跤手皆可獲得獎品，如壹只綿羊、幾塊磚茶，甚至獎壹匹金鞍馬。
賽馬也是節日中的精彩內容，最吸引遊人關註。賽馬有小孩子參加，騎手們壹字排開，人人紮著彩色腰帶，頭纏彩巾，十分英俊。人們通過賽馬比賽，以炫耀自己的駿馬良驥，展示出眾的騎技。賽馬分賽跑馬和賽走馬，賽跑馬可多達數百人，先達終點者，成為草原上最受人贊譽的健兒，能獲獎品。成年人只能參加馬術高超的走馬賽，要求馬步穩、走勢好、速度快。
射箭是集古代蒙古族軍事作戰、獵捕野獸的壹項娛樂比賽。射箭分靜射和騎射兩種形式，靜射所使用的弓箭式樣、重量、長度、拉力都不限，距離亦不等；騎射要求跑馬射箭，技藝高超的騎手可百發百中，贏得觀眾的陣陣喝彩。 馬頭琴
是蒙古族最有代表性的民族樂器，因琴桿上端飾有壹個馬頭，因而得名。馬頭琴構造簡單，包括壹個細長的琴體和琴弓兩部分。既可用於獨奏，又可用於重奏、協奏中，音質渾厚，遼闊悠揚，藝術表現力極強。
馬頭琴的傳說
相傳在很久以前，草原上有壹個叫蘇和的小牧童，他精心照料壹匹迷路的小白馬。在壹年的那達慕大會上，蘇和與他的小白馬壹舉拔得頭籌，誰知，蠻橫的王爺卻要強行霸占這匹四蹄生風的馬駒，小白馬甩下王爺，壹意要回到小主人那裏，狠心的王爺派人射死了小白馬。蘇和悲痛不已，就用白馬的骨頭作了壹支琴，並在琴柱頂端依小白馬的樣子刻了壹個馬頭，並從此和馬頭琴形影相伴。 祭敖包
敖包是蒙古語，意為堆子或鼓包。敖包壹般均建於地勢較高的山丘之上，多用石塊堆積而成，壹般呈圓包狀或圓頂方形基座，形似烽火臺。頂端插著壹根長桿，桿頭上系著牲畜毛角和經文旗，掛有各色綢布條。包內有的放置五谷，有的放置弓箭，有的埋入佛像。敖壹般的多為單個體，也有7個或13個並列構成敖包群的，中間的主體敖包比周圍的要大些。敖包修建以後，附近的居民每年都會到這裏祭拜，祈禱人畜興旺。祭敖包是蒙古族最為隆重熱烈而又普遍的祭祀活動，2006年5月20日，這壹民俗經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
歷史淵源：蒙古族的傳統祭祀活動很多，如祭天、祭火、祭祖、祭敖包等。其中祭敖包是最重要的祭祀活動，是草原民族崇尚自然的表現之壹。早先蒙古族以為天地是人類賴以生存的源泉，特別加以崇拜。由於天地神沒有偶像，人們就堆敖包以象征，通過祭敖包祈求天地神保佑人間風調雨順，牛羊興旺，國泰民安。還有壹種說法：據說，在古時候茫茫草原遼闊無邊，方向道路難以辨認，邊界容易模糊，於是人們就壘石成堆，當作標誌。敖包就這樣出現了，後來又逐漸被視為各種神靈的居所而加以祭祀和供奉。過去內蒙古各盟旗、蘇木和寺廟等都有自己公用的敖包，富裕的人家也建有家敖包，每座敖包還有各自的名稱。敖包，在蒙古牧人看來是神聖之所在。古時人們每逢外出遠行，凡路經有敖包的地方，都要下馬向敖包參拜，祈禱平安。還要往敖包上添上幾塊石頭或幾捧土，然後再跨馬上路。到了清朝，有了以部落為單位，每年舉行壹次祭敖包會的習俗。
祭祀活動：由於各地區牧民的風俗習慣不同，祭敖包的時間和形式也不完全相同。祭祀時間壹般是在農歷五月下旬六月上旬，也有在七、八月份的，但都是水草豐美、牛羊肥壯的季節。有壹個地區獨祭，也有幾個地區聯合祭祀的。錫林郭勒盟是祭敖包風俗歷史遺存較為完整的地區。
祭祀時場面隆重熱烈，方圓上百裏內的牧民們都會攜帶著哈達、羊肉、奶酒等祭品，坐勒勒車、騎馬、或乘汽車、拖拉機趕來敖包處。祭祀時先獻上哈達和祭品，有的地方還要請喇嘛誦經祈禱。之後眾人跪拜，然後往敖包上添加石塊或以柳條進行修補，並懸掛新的經幡、五色綢布條等。最後參加祭祀儀式的人都要圍繞敖包從左向右轉三圈，祈求降福，保佑人畜兩旺，並將帶來的牛奶、酒、奶油、點心、糖塊等祭品撒向敖包。
祭典儀式結束後，舉行傳統的賽馬、射箭、投布魯、摔跤、唱歌、跳舞等文體活動。有的青年男女則偷偷從人群中溜出，登山遊玩，傾訴衷腸，談情說愛，相約再見的時日。這就是“敖包相會”了。
那達慕
“那達慕”是蒙古語音譯，意思是“娛樂”或“遊戲”。那達慕大會是居住在內蒙古自治區各地的蒙古、鄂溫克、達斡爾等少數民族人民的盛大集會，每年大致在農歷七、八月份這壹水草豐茂、牛羊肥壯的季節舉行。大會上有歌舞娛樂、摔跤、射箭、賽馬等比賽項目，其中競技占較大比重。在古代和近代的那達慕盛會上，都要舉行被稱為男子“三藝”的摔跤、賽馬和射箭比賽；當代那達慕還增加了女子、少年摔跤和馬球、馬術等比賽，同時還舉行物資交流活動。
那達慕的歷史淵源
那達慕在內蒙古地區人民的心中古老而又神聖，它有著悠久的歷史。早在13世紀初，蒙古族由首領們舉行規模較大的那達慕。 歷史上，那達慕起初只舉行射箭、賽馬或摔跤的某壹項比賽。最早記載那達慕活動的是公元1225年銘刻的《成吉思汗石文》，其中提到：成吉思汗征服了花剌子模，為慶祝勝利，在布哈蘇齊海地方舉行了壹次盛大的那達慕大會，會上舉行了射箭比賽。另外，在《蒙古秘史》中也有幾處提到過射箭比賽。在蒙古族文學巨著《格斯爾傳》及其他民間史詩，則對賽馬有所描寫。摔跤最為普遍，壹般的那達慕大會多以摔跤比賽為主。
元、明兩代，射箭、賽馬和摔跤比賽結合壹起，從此形成那達慕上“男兒三藝”比賽的固定形式。當時的“那達慕”祝頌詞中說：“得心應手的馬頭琴聲，悠揚動聽；潔白無暇的哈達，閃閃發光；傳統的三項‘那達慕’，接連不斷；蒙古族力士，整隊上場。”從上述記載以及其他民間故事史詩對那達慕的描寫中，可以看出那達慕在蒙古族人民生活中占有重要地位。
到了清代，那達慕逐步變成了由官方定期召集的有組織有目的的遊藝活動，規模、形式和內容均有發展。當時的蒙古族王公以蘇木（相當壹個區）、旗、盟為單位，半年、壹年或三年舉行壹次那達慕大會，並對比賽勝利者分等級給予獎賞和稱號。但當時由於王公貴族的操縱，那達慕會上經常由王爺的摔跤手、賽馬手和射箭手獲得冠軍。
內蒙古自治區成立後，那達慕真正成為廣大牧民自己的盛會。每到7、8月間，從呼倫貝爾到科爾沁，從錫林郭勒到烏蘭察布，廣袤的內蒙古草原都要舉辦壹年壹度的那達慕盛會。大會期間，各地農牧民騎著馬，趕著車，帶著皮毛、藥材等農牧產品。成群結隊的匯集於大會的廣場。並在會場周圍的綠色草原上搭起白色蒙古包。這是融文體、經貿、旅遊於壹體的草原盛會，盡顯了草原人民的風采和內蒙古的風貌。
那達慕的規模
按蒙古族的傳統習慣，那達慕大會歷來有大、中、小三種類型。大型那達慕大會：參加摔跤賽的五百壹十二人，馬三百匹左右，會期七至十天；中型：摔跤手二百五十六名，馬壹百至壹百五十匹，會期五至七天；小型：摔跤手壹百二十八名或六十四名，馬三十至五十匹左右，會期三至五天。
民風民俗
蒙古包
蒙古包是蒙古族人世代居住的地方，其實就是壹個個遊動的帳篷。因為蒙古族人以放牧為主要生活內容，逐水草而徙居，所以他們就創造出了這種搭建和拆卸都很方便的蒙古包。
蒙古包已有千年的歷史，古代稱為“穹廬”或“氈帳”。它外觀呈圓形尖頂，壹般以柳木桿和駝毛繩組合編制成蒙古包的支柱，頂上及四周以壹至兩層白色的厚羊毛氈覆蓋，頂中央開有天窗，以利於采光和通氣。蒙古包門都朝南或東南方開設，這和他們的宗教信仰有關。
勒勒車
勒勒車是蒙古族的傳統交通工具，歷史十分悠久。車身多以樺木或榆木制成，重約百余斤，載重可達數百斤乃至上千斤。勒勒車的主要特征是車輪高大，最大的直徑可達1.45米左右，這樣設計的目的是為了在深草和積雪中行走方便。在草原上換季，牧民們搬家的時候，就可以看到壹輛輛勒勒車在遼闊的草場上迤邐而行，構成獨特的草原壹景。
蒙古袍
在草原上，男女老幼四季都喜歡穿長袍，這就是蒙古族特有的蒙古袍。袍身寬大，束有腰帶，因性別不同，樣式和顏色也不同。壹般女子所穿的蒙古袍比男子的窄些，多以紅、粉、綠、天藍等為主色，逢節慶之時，還要配戴用瑪瑙、珍珠、珊瑚、寶石、金銀玉器等編織的頭飾；男子則多喜歡穿棕色和藍色的蒙古袍。
腰帶是蒙古袍不可或缺的壹部分，多用棉布、綢緞制成，長約三四米，色彩多與袍子的顏色相協調。在草原這樣壹個多風的地方，束腰帶主要是為了抵抗風寒。蒙古靴的設計則以利於騎乘為主要目的，其特點是腳尖部向上翹，靴內配有襯氈，以防寒防水。
顏色的含義
白色象征聖潔，大多在盛典、年節吉日時穿用；藍色象征永恒、堅貞和忠誠，是代表蒙古族的色彩；紅色是像火和太陽壹樣能給人溫暖、光明和愉快，所以平時多穿這樣顏色的衣服；黃色被看作是至高無尚的皇權的象征，所以在過去除非活佛，或者受到過皇帝恩賜的王公貴族，其他人是壹律不能穿用的。
節日風俗
查幹薩日 每年農歷12月23日至整個正月
查幹薩日，在漢語中譯為“白月”，又叫做“白節”。在每年農歷春節前後，草原上都要舉行祭火、祝壽、拜年等活動來慶祝新壹年的開始，這便是蒙古族的春節——“查幹薩日”。
祭火：熊熊的火焰象征著幸運吉祥，祭火即蒙古族對來年的祈福。
祝壽：是為長者祈福的活動，農歷12月25日、26日，給85、73歲高齡的老者祝壽；農歷12月27日至除夕，向61、49歲的長者祝壽，祝壽時晚輩要向長輩行禮，以表祝賀。
除夕：除夕夜，牧民家中都要擺放由點心、奶食、糖果等拼成的花盤，牧民間互邀喝茶，晚上則全家齊聚，開家庭宴會，這也是整個節慶的最高潮。
拜年：拜年從正月初壹開始，先是牧民集體祭敖包，然後開始家庭內部的拜年，需著裝端正，手捧哈達，由晚輩到長輩，再由長輩至晚輩。
興畜節 每年正月和清明前後
蒙古族是遊牧民族，愛畜如子。我國古代，家家都講究人丁興旺，但對於草原上純樸的牧民來說，畜群興旺也是壹樣的重要，因為畜群是他們賴以生存的資產。所以正月裏人過春節的時候，也不忘給牲畜過新年。
興畜節在蒙古語中稱為“瑪力音新敖如魯呼”，也可譯作“迎春宴會”，是蒙古族牧民很早以來的傳統習俗。這壹節日沒有固定日期，大體在正月和清明前後，以每個村落為單位舉行。節日時男女老幼集合在野外，支帳幕設鍋竈，將所有牲畜趕來，查看膘情，研究春天接羔接犢的問題，給肥壯的種公畜掛彩。然後有摔跤、說書、唱歌、好來寶等娛樂，然後舉行壹些簡單的宴會，歡慶節日。慶祝結束後，還會將這天的各種食品分發給大家壹同享用。
蘇尼特人的興畜節是在除夕這天舉行，還會有給公羊進行抹畫禮的重頭戲。克什克騰旗的蒙古人，在二月初才給牲畜過新年，日期也不固定，需要事先約好。這壹天，羊倌、牛倌、馬倌、駝倌等有功之臣，都被請進中央大蒙古包裏，跟德高望重的鄉間父老並肩坐在壹起。大家推選壹個“尼爾巴”，即管總務的人，由他指導大家來進行各項儀式。儀式中間往往要穿插壹些賽馬、摔跤、射箭等小型比賽來活躍氣氛。
篝火節 每年6月18日
篝火節是內蒙古北部鄂倫春族人的傳統節日，在這壹天鄂倫春人會燃起篝火，並集體圍繞在篝火旁，載歌載舞，歡樂通宵。鄂倫春人對火神的崇拜歷史悠久。他們認為火有驅邪祛汙的作用，器皿衣物置於火上烘，被認為是變得潔凈了。臘月二十三也有送火神上天的習俗。春節的早晨要向火神供祭，祭時向簧火磕頭祈福。每逢春節客人來拜年時，須先向火神敬拜。
馬奶節 每年夏季
蒙古民族牧養五畜和擠取乳汁加工各種奶食品，是牧業生產和遊牧生活的重要內容。奶食品又是牧民的主要飲食來源，所以每年開始擠新奶時都要進行壹定的儀式，並進行聚會慶祝，希望獲得更多更好的奶食品，這就是古老而具有典型性的馬奶節。
每年夏季開始擠馬奶和中秋停止擠馬奶時，牧民們都要舉行馬奶節。主人首先選定吉祥日子，並提前公布於眾，到節日那天附近的牧民都來參加馬奶節。馬奶節的前兩三天主人就擠馬奶制作馬奶酒。馬奶節當日，由九位騎白馬的騎士和主人***同舉行儀式，並祭祀天地神靈，主人高聲朗誦馬奶薩察禮贊詞，眾人騎馬隨從繞場三周結束儀式，還要給種公馬和頭駒系哈達進行選拉禮。然後眾人聚會暢飲馬奶酒，慶賀馬奶節，祝福風調雨順，水草肥美，五畜興旺，奶食豐收。
那達慕草原旅遊節 每年7、8月間
內蒙古有豐富多彩的民族文化，賽馬、摔跤、射箭被稱為蒙古族的“男兒三藝”，舉辦的那達慕草原旅遊節集中展示蒙古民族歌舞、體育、競技、服飾、飲食各方面的燦爛文化。那達慕，蒙古語為“娛樂”或“遊戲”之意，是蒙古族傳統的群眾性集會。那達慕開始以單純的歌舞娛樂形式為主，後來增添了摔跤、射箭、賽馬等比賽項目，場面隆重，氣氛熱烈。旅遊節期間，遊人可住在蒙古包品嘗奶茶、還可以參與到騎射歌舞等節目中，充分體驗草原民族的豪放自然的民族風情。