韓波是最具反叛精神的壹位象征主義詩人。他繼波德萊爾之後，與馬拉美、魏爾倫被稱為三大著名象征派詩人。韓波發展了波德萊爾的“相應說”以及詩的暗示作用。他認為詩人應是“通靈者”，其任務是通過感覺的“錯位”去探求神秘的“未知”。他的《元音》、《文學的煉金術》等詩，形象地發展了波德萊爾的“通感論”，而代表作《醉舟》《黎明》等，以瑰麗的想象、巧妙的“通感”膾炙人口。壹段時期內，象征主義詩歌在法國輝煌壹時，並影響了歐洲乃至整個世界：“通靈者”韓波發明了“文字煉金術”，創造出了“新的花、新的星、新的肉和新的語言”。
韓波為法國象征主義文學帶來了超現實主義的因素。象征主義者力求發現（或破譯）隱藏在日常事物後面的真實，超現實主義者則進壹步要求通過直覺和幻想創造事物之外的真實。從這個意義上將，韓波是法國象征主義詩人中比較激進的壹位。
韓波的詩作以其瑰麗的色彩而著稱。1871年9月少年韓波應魏爾倫之邀來到巴黎，很快便靠《醉舟》壹詩聲名大噪。在這部詩中，詩人自比壹只無舵無錨的醉舟，在大海上隨波逐流，無所羈束。詩風詭譎絢爛，是象征主義詩歌中的精品。在另外壹首著名詩歌《母音》中，韓波用五種不同的色彩象征法語的五個元音字母，然後通過具體的描繪把形狀、顏色、氣味、音像和運動等因素交織起來，以求實現“通感”的境界。此外，散文詩《地獄壹季》也是難得壹見的天才之作。
雖然韓波和魏爾倫關系十分密切，曾壹度和魏爾倫發生同性戀情，但兩人的風格卻大不相同。魏爾倫以親切自然、音韻和諧見長，韓波則以奇特意象和夢幻色彩著稱。1912年，蘭波被剛剛崛起的超現實主義文學尊為鼻祖。