全長1446.37千米
歷史
南疆鐵路東起吐魯番，南抵喀什，全長1450公裏。1973年12月，在周恩來總理的親自審查、批示下，數萬築路大軍在昔日的古絲綢路上逢山開路，遇水搭橋，克服艱難險阻，歷時8年將鋼軌鋪到了庫爾勒。南疆鐵路壹期工程吐魯番至庫爾勒全長476公裏，總投資人民幣11.25億元，1984年建成並投入運營。該段鐵路橫跨中部天山，全線最高點烏斯特站海拔2931米，整條線路橋隧相連，被形象地稱為"橋隧鐵路"，有大、中、小橋464座，隧道30座。線路曲折綿延，中段254公裏迂回於天山腹地，22‰的坡道長達194公裏。鐵路設計年運量為500萬噸，1996年發送貨物522.1萬噸,實現了運輸生產歷史性的大突破,
現已可直接辦理至全國各地的客貨運營業務。十幾年來，該段鐵路累計發送貨物3500多萬噸，發送旅客800多萬人，為新疆穩定、經濟發展做出了巨大貢獻，被南疆各族人民稱為"團結路、幸福路、致富路"。
1996年9月6日，南疆鐵路西延工程--庫喀段建設破土動工，該段鐵路總投資62.2億元人民幣，在黨中央、國務院的親切關懷下，在鐵道部、新疆維吾爾自治區的正確領導下，在南疆鐵路沿線各級黨政組織和各族人民的大力支援下，工程建設、設計、施工、監理等單位廣大幹部職工迎風沙、戰嚴寒、鬥酷署，密切配合，工程建設進展順利，1998年6月22日提前鋪軌到阿克蘇。1998年12月1日，南疆鐵路庫阿段開通運營，1999年12月6日通車喀什，屆時南疆鐵路將全線貫通。該段鐵路暫定開行旅客列車壹對、貨物列車4對，規劃運輸能力為每年1200萬噸，對盡快改善南疆地區交通落後狀況，加快經濟發展具有重要意義。
目前，南疆鐵路管內開通庫爾勒至西安1068次直通快車，庫爾勒至烏魯木齊204次"天鵝號"特快旅遊列車，庫爾勒至阿克蘇761次普通旅客列車，阿克蘇至烏魯木齊608次直通快車。南疆鐵路通車十幾年來，堅持以安全運輸生產為中心，以"接好管好壹條新線，培養造就壹代新人"為已任，近萬名幹部職工同心協力，克服險惡的地理環境和復雜的氣候條件帶來的種種困難，創造出"團結創新、求實奮進"的南鐵企業精神，較好地完成了運輸生產任務，為塔裏木石油資源開發及南疆經濟的繁榮發展註入了生機。在保衛邊疆，建設邊疆中，南疆鐵路發揮出巨大的軍事運輸作用。特別是在1994年、1999年西部軍事演習中，南疆鐵路以嚴謹、高效、迅速的運輸方式為演習的圓滿成功提供出強大的運輸保障。
多年來，南疆鐵路在運輸生產中，深化企業改革，實行按勞分配的機制，進行了幹部制度和用工制度改革，按"精幹、務實、高效"的原則，推進了機構編制改革，優化了處、段兩極組織管理體系，對物資、多經、生活等單位、部門成功地進行了分流和剝離，增強了企業活力。同時，科學技術也得到長足進步，電子計算機、光纜傳輸已廣泛應用於運輸生產；聯系全國的程控電話全面開通；鐵路沿線站區已全部安裝了衛星電視地面接受系統。站區生活質量顯著改觀；多元化經濟形成規模並取得蓬勃發展，設在輪臺、庫車、和田、阿克蘇、喀什的無軌火車站在為旅客、貨主提供方便中也取得了壹定的經濟效益。在鄧小平"兩手抓、兩手都要硬"的理論方針指導下，南疆鐵路長期堅持兩個文明建設協調發展。全處所屬34個基層單位，其中庫爾勒車站等8個單位被自治區命名為"文明單位"，21個單位被評為"路局級文明單位"。
在改革發展中，南疆鐵路根據南疆經濟快速發展和旅遊開發不斷擴大的客觀需要，以求實奮進，開拓創新的精神，鼎立潮頭，搶抓機遇，充分發揮帶動地方經濟發展的"火車頭" 於1995年在新疆開行的第壹列"天鵝號"旅遊特快列車，以全方位、高檔次的優質服務被旅客譽為"流動賓館"，被自治區評為文明示範列車，有力地促進了南疆經濟及旅遊業的發展。近年，突變的運輸市場形勢給南疆鐵路運輸經營造成嚴重影響。南疆鐵路在經濟十分困難的情況下，仍然以促進南疆經濟和旅遊業的發展為已任，克難涉險，貸款7千萬元購買雙層空調臥鋪列車。1999年1月1日，"天鵝號"旅遊列車更換為目前國內先進的豪華雙層空調臥鋪客車體，雙層空調臥鋪列車的投入運營使列車面貌大為改觀，高檔次的硬件設施、高質量的全方位服務，使旅客乘車得到更加完善的享受。南疆鐵路368、367次直快列車也跨入"自治區文明列車"行列，在社會上樹立起良好的鐵路形象。
南疆鐵路將緊緊抓住國家經濟發展重點西移和南疆五地州經濟建設剛剛全面啟動的大好機遇，充分發揮南疆特殊的地理位置形成的運輸優勢，積極參與地區性經濟開發與合作，在滾動發展的基礎上形成規模，擔當起南疆經濟建設的"火車頭"。