國際生態旅遊協會把生態旅遊定義為具有保護自然環境。
其是由國際自然保護聯盟特別顧問謝貝洛斯·拉斯喀瑞於1983年首次提出。十幾年來，生態旅遊的發展無疑是成功的，平均年增長率為20%，是旅遊產品中增長最快的部分。生態旅遊發展較好的西方發達國家首推美國，加拿大，澳大利亞等國。
生態旅遊的詳細介紹：
生態旅遊是指在壹定自然地域中進行的有責任的旅遊行為，為了享受和欣賞歷史的和現存的自然文化景觀，這種行為應該在不幹擾自然地域、保護生態環境、降低旅遊的負面影響和為當地人口提供有益的社會和經濟活動的情況下進行。
當時就生態旅遊給出了兩個要點，其壹是生態旅遊的物件是自然景物；其二是生態旅遊的物件不應受到損害。?
在全球人類面臨生存的環境危機的背景下，隨著人們環境意識的覺醒，綠色運動及綠色消費席卷全球，生態旅遊作為綠色旅遊消費，壹經提出便在全球引起巨大反響，生態旅遊的概念迅速普及到全球。
以上內容參考：百度百科-生態旅遊