科舉制度期間，潛江科甲崛起，宗門何儀。世人曾贊譽潛江為“人文第壹名”。據史料記載，僅明清兩朝，考上潛江的舉人就有265人，貢士399人，進士63人(這只是此前光緒五年《潛江縣誌》記載的數字)。元代有個翰林學士林世淵；宋朝270多年，湖北只有11個狀元，而潛江有壹個狀元。發現明清時期潛江人有112人，有262種著作出自清代最後壹位入潛江的學者、著名史學家甘之手。明萬歷年間常州知府歐陽東風撰寫的《釋法》被載入《明史》、《藝文誌》。明代刑部尚書劉若金所著的《李時珍本草綱目》已成為我國兩部著名的古代醫學著作，於2005年由中醫古籍出版社再版出版。《四庫全書總目》收錄了明代名臣範所著《春秋經選》。
潛江這片沃土不僅是文人雅士的聚集地，也鍛造了壹大批名臣、清官、聖賢。客觀來說，封建科舉制度培養選拔了壹批官員，但這些由孔孟和儒家培養出來的人大都是歷史精英。作為為統治階級服務的工具，在實現了“讀書做官”的願望後，大多是兢兢業業的官員，為人民、為地方、為民族勤勤懇懇地工作，如興修水利、冤獄、抵禦外侮等等。尤其是潛江人自古以來就勤於此業，人民淳樸，還文藝。“村民們對自己的晚年壹無所知。害怕政府，沒人敢拒絕。寧餓死不匍匐”(載康熙《潛江縣誌》)。這種風尚不僅造就了壹大批在國外為官的潛江人，他們能夠恪盡職守，努力為民，註重名利，鼓勵廉潔，而且也使其他許多在潛江為官的人有了突出的政績，被載入史冊。
例如，祖父的叔叔袁運星是潛江袁氏家族的成員，在明朝正統年間開始擔任安徽鉛山的知府，並在朝廷為官七代。袁運星從家鄉退休時，路過鄱陽湖。有些人看到他的船吃水很深，認為他貪婪骯臟。稅務人員檢查後發現，船艙內有幾十塊壓風浪的石頭。明朝萬歷年間，元的曾孫奉詔出使楚國。他拒絕接受楚王贈送的黃金。楚王被他的清廉所感動，在大別山通往京師路的壹個驛站邊上為他建了壹座“闕金閣”，題詞“鄭君馮晴”，為世人所銘記。再比如明朝鄭德時期的交趾按察使褚昆家，他也是七世同堂的官員。他的曾祖父褚金忠在福建沙縣去世，剩下的官俸只夠買壹口薄棺材送葬。他老婆孩子沒錢回潛江。他的弦孫是初學，是明嘉靖年間，也就是陜西周知(今彬縣)年間。致仕回潛的時候也在輕型車上，車上只有幾箱書。再比如清朝康熙年間的知縣王有旦，原籍山西合陽(今合陽)。他在潛江重建儒學，修訂潛江縣誌，新建“狀元坊”，感動了潛江自稱“亦莊花農”的隱士朱世尊，使他“出山”了。結果王知府為官表現突出，壹舉升官為戶。
近年來，我研究了古今版的《明統誌》、《清統誌》、《中國人名大辭典》、《湖廣通誌》、《康熙潛江縣誌》、《光緒潛江縣誌》、《潛江藏書》、《乾隆荊門縣誌》、《光緒荊州縣誌》。現代版本的《史記》、《中國歷史大辭典》、《明清文人誌》、《湖北鄭文》、《荊州地方誌》、《潛江舊聞誌》、《潛江縣誌》、《潛江市誌》、《天門縣誌》等。從這些古今書籍中，我發現，潛江的歷史長河中，人才輩出，潛江的歷史星空。而史書和舊誌中對這些人物和事件的記載，都是沒有標點和分段的深奧文言文，而且零散不全，讓大多數人感到不解和氣餒。
以史為鑒，以高管育人，以老為鑒，開拓未來。在信息社會時代，我們也要禮讓祖先，尊重對待優秀傳統文化；用虔誠的心審視研究歷史上的聖賢名人。為了讓這些古紙中的歷史名人活起來，讓人們在沒有參考書的情況下了解他們，讓他們的官績、義舉、善行得以傳承。所以我想重點介紹壹下中國歷法寶庫中的潛江名人和聖賢。我要挖掘中國歷史之海中錢江的精妙之處，並向世界傳播；我也想讓世界更多地了解潛江，讓潛江更好地走向世界，讓億萬潛江人民有更多的自豪感和榮譽感。我們也要弘揚優秀傳統文化，推動踐行社會主義核心價值觀。
俗話說，鐵棒可以磨成針，只要妳努力。我準備用兩年左右的時間，把選出的100多位歷史名人的代表匯集成壹本書，讓老祖宗的遺產代代相傳，激勵後來者見思齊，激勵他們奮進，再創輝煌。