提起元陽，人們總會想起那裏的梯田。每到冬天時，這裏總是煙雨迷蒙，壹派水墨畫式的田園景象。有時壹連幾周都不見陽光，惟有那細密的雨霧，總在身側營造出壹份靜謐的氛圍。延綿起伏的梯田，在霧氣的縫隙中時隱時現，元陽的冬天就是如此飄渺悠然，讓妳在陶醉中生起壹種身在幻境的錯覺。
元陽境內的梯田是由哈尼族人開墾的，由於地處哀牢山的腹地，為了生計，當地人必須不斷地開墾耕田，慢慢便形成了今天的梯田美景。在其境內的所有景點中，最值得遊玩的自然是梯田，當地的司機總是會耐心地為妳指點行程，告訴妳日出時應該去多依樹，日落時則去老虎嘴，但如果想看哈尼族的傳統文化，則要去元陽周邊的箐口鄉。
大約從十四世紀起，梯田的墾殖技術已經遍布中國和東南亞地區。不過，無論是從規模還是審美的角度上看，絕少有地方能與元陽的梯田相媲美。哈尼族人在哀勞山的深處，開辟出眼前這層疊起伏的梯田，據說，明朝的皇帝曾經稱贊其為“山嶽神雕手”，由此可見，這裏的梯田確實稱得上是壹項以天地為底的藝術傑作。
壹年四季，梯田皆有其美。哈尼族人習慣在每年六月插秧，因此夏天的元陽，到處是壹片青蔥稻浪。到了十月，隨著作物的豐收，山野也變為了金黃色，但看梯田最美的季節永遠是冬天，因為註水後的梯田會閃現出銀白色的光芒，從而凸顯出梯田的婀娜曲折的輪廓。
在日出開始前，梯田優美的輪廓已經在黎明的晨曦中若隱若現，站在高處俯瞰下去，宛若壹幅極其淡雅的水墨畫。當太陽從東方生起後，紅色的朝陽投射在西側的村莊上，四周的顏色也隨著太陽的升高而不斷變幻，那種多彩與爛漫，不由得讓人陶醉。
壩達和老虎嘴的日落，同樣讓人驚艷。隨著夕陽的余輝逐漸散去，兩處梯田會變幻出綺麗的色彩。當這種色彩與田埂的線條交織時，它們***同構成了壹幅極其動人的彩繪版畫。與此相比，龍樹壩梯田則呈現出另外壹種情調，它小巧、艷麗，像是藏在大山深處的田園。由於龍樹壩的浮萍較多，這裏的梯田會呈現出赤紅色，因此，在浮萍變色的季節裏，總會有大批攝影師前來拍照。
當前，元陽境內聚居著哈尼族、彜族、傣族、苗族、瑤族、壯族、漢族等民族的居民。其中，哈尼族的比例比較大，他們祖居住於以元陽老縣城為中心的村寨裏，哈尼族人早已習慣了大山裏的勞作，他們只是偶爾到鎮上采辦些貨物，然後便回到梯田深處，繼續他們的寧靜生活。
元陽境內最有特色的哈尼族村寨叫箐口，它距離老縣城並不遠，站在公路旁，遊人就能俯瞰整個村寨。哈尼人的房屋很有特色，總***分三層，最底下的壹層用來養牲畜，二層住人，頂層則是倉庫。由於其棚頂用茅草搭成，遠遠看去像是壹個蘑菇，因此這種房屋也被稱作“蘑菇房”，它是哈尼村莊的標誌性建築。在元陽旅行時，我最喜愛的就是這種奇特的房屋，大大小小的蘑菇房點綴在梯田裏，讓人感覺進入了童話世界。
沿著公路旁的村道走下去，還要約半小時才能到箐口，壹路上兩邊都是梯田，偶爾能看到婦女在耕種。與雲南山區的許多民族壹樣，哈尼族的農活也經常由女人來承擔，成年男子則負責帶孩子。相對來說，他們要悠閑許多。雖然墾殖梯田需要砍伐山林，但實際上，哈尼族人壹向註重對樹木的保護，他們往往把樹木同祖先相聯系，每年三月，還會舉行盛大的祭樹神的活動。
據當地人講，箐口當前有壹百八十多戶人家，八百余口人，即使在元陽境內，箐口也算是比較大的寨子。在村子的中央，有座專為節慶設計的廣場，由於旅遊業的發展，哈尼族人已經開始有意識地推廣他們的傳統文化。在過去的幾年裏，這裏先後舉辦過長街宴、苦紮紮、十月年、錐牛祭祀等慶典活動，廣場東側還有兩面銅鼓，其後是箐口人自己開辦的哈尼族文化博物館。
山林、小溪、村寨與梯田是哈尼族人最珍視的四樣事物。在傳統的哈尼族人看來，他們所實現的對梯田的開墾根本不是外人所想象的對自然的征服。他們相信在周遭的山水間存在著眾多主管自然的神靈，哈尼族人寓居於此，只是接受著神的眷顧。正是這樣，這個民族才會以絕妙的手法，將梯田雕琢得靈妙非凡，他們在終日虛無縹緲的霧氣下，努力追求壹種與自然的和諧。
鎮境內旅遊豐富，“新街山城—箐口哈尼民俗村—壩達景區—多依樹景點”已成為縣內的旅遊精品線路，是外地遊客到我縣旅遊的必達景點。新街鎮境內的景點、景區有：1、以休閑、娛樂、購物為壹體的新街旅遊山城景區。由梯田文化廣場、民俗步行街、民間建築等景點組成，是觀賞雲海、體驗哈尼風情和民族商品交易的黃金地帶。2、箐口哈尼民俗旅遊村景區。由哈尼民居、民俗展示、四度同構的稻作文化和梯田等景點組成，集中體現了哈尼梯田自然風光和民俗文化底蘊，是哈尼梯田民俗文化的典型代表和主展區。3、土戈寨梯田景區。由大魚塘民俗文化生態村、民族村落、土戈寨日出梯田景等景點組成，是觀賞梯田，研究、體驗多元民族文化的理想地區。4、龍樹壩梯田景區，位於鎮政府西部，是觀賞彩色梯田景點和民族村寨田園風光的集中地帶。5、壩達景區。由全福莊梯田、壩達梯田、麻栗寨梯田、上馬點梯田景點組成；6、麻栗寨景區。由麻栗寨梯田、蘑菇房和多姿多彩的民族歌舞組成；7、多依樹景區。由黃草嶺梯田、普高老寨梯田景點組成；8、東觀音山景區。由“觀音閣”、“元陽樓”、愛春、新寨、中巧等梯田及民居建築和東觀音山省級自然保護區的原始森林組成。9、芭蕉嶺景區，位於鎮政府北部，由雲海、民間和納樓土司遺址等組成，是了解領主經濟的重要見證。