民生問題是指人民、居民的日常生活事項，例如衣、食、住、行、就業、娛樂、家庭、社團、公司、旅遊等。民生問題有壹個比較準確、合理、恰當的界定，是壹件十分重要的事情，因為這直接影響著具體民生政策的制定和實施。
如果對民生的界定過於模糊或者過於寬泛的話，那麽，基於這種界定的民生政策也不可避免地會出現過於龐雜、模糊不清的狀況。相反，如果對於民生的界定過於狹窄的話，那麽，建立在這壹基礎之上的民生政策也不免會出現不到位、不全面的情形。
民生問題包括由低到高、呈現出壹種遞進狀態的三個層面上的具體內容。
1、主要是指民眾基本生計狀態的底線。這壹層面上的民生問題主要側重民眾基本的“生存狀態”，即：社會要保證每壹個社會成員“能夠像人那樣有尊嚴地生存下去”。
其具體內容包括：社會救濟，最低生活保障狀況，基礎性的社會保障，義務教育，基礎性的公***衛生，基礎性的住房保障，等等；
2、主要是指民眾基本的發展機會和發展能力。人不僅要有尊嚴地生存下去，還要有能力生存下去。這壹層面上的民生問題主要側重民眾基本的“生計來源”問題，考慮每壹個社會成員“要有能力和機會活下去”的問題。
即：壹個社會在滿足了社會成員基本生存問題之後，就應考慮社會成員基本的發展能力和發展機會問題，以期為民眾提供起碼的發展平臺和發展前景。
其具體內容包括：促進充分就業，進行基本的職業培訓，消除歧視問題，提供公平合理的社會流動渠道，以及與之相關的基本權益保護問題（如勞動權、財產權、社會事務參與權），等等；
3、主要是指民眾基本生存線以上的社會福利狀況。這壹層面上的民生問題主要側重民眾基本的“生活質量”問題。
即：當壹個社會解決了民眾基本生存和基本發展機會、基本發展能力之後，隨著經濟發展水準和公***財力的大幅度提升，隨著現代制度的全面確立，進壹步需要考慮的問題，應當是為全體社會成員提供使生活質量得以全面提升的福利。
主要包括：民眾應當享受到較高層面的社會福利，比如，未來公立高等學校的學生應當得到免費的教育；住房公積金應當普及到每壹個勞動者；社會成員的權利應當得到全面的保護，等等。
應當看到，這壹問題屬於較高層面上的民生問題，目前的中國社會尚沒有能力全面解決這壹問題。不過，應當將這壹層面的民生問題作為未來的壹個重要目標列入改善民生的中長期目標體系當中。
改善民生問題實際上有壹個規律，這就是：從現實和操作邏輯看，民生問題上述三個層面上的內容具有壹種逐層遞進的關系。
即：前壹層面內容的基本實現是後壹層面內容實施的前提條件，當前壹層面內容基本實現之後，應當順理成章地開始後壹層面內容的努力，這個順序千萬不能倒過來。