1、豐富、特有的生態旅遊資源
高黎貢山國家級自然保護區位於雲南西部中緬邊境地區，在行政區域上地跨保山、怒江兩地州的騰沖、保山、滬水、福貢、貢山五縣（市），西北與緬甸接壤，其東面是著名的怒江大峽谷，西南是騰沖火山、熱海國家級風景名勝區。保護區始建於1983年，1992年被世界野生生物基金會（WWF）列為具有國際重要意義的A級保護區。2000年4月經國務院批準，將保護區北端的怒江省級自然保護區晉級，並納入高黎貢山自然保護區管理，合並後的保護區，總面積達405549公頃，為雲南省最大的國家級自然保護區。2000年11月被聯合國教科文組織批準為世界生物圈保護區。
巨大的高黎貢山北起西藏高原，南達中印半島的緬甸境內，長達600多公裏，跨越5個緯度帶，山勢南北走向，北高南低，主峰海拔5128米，最低海拔523米，相對高差4605米，形成“壹山分四季，十裏不同天”的立體氣候，獨特的自然植被垂直分布景觀。由於特殊的地理位置和氣候特點，使高黎貢山成為南北動植物匯集的天然通道和東西過度的紐帶。在第三、第四紀冰川時期，受寒冷氣候影響很小，曾經是動植物的避難所。近在咫尺的空間裏熱、溫、寒帶的動植物匯集壹山***繁***榮，生物資源異常豐富。據初步調查，保護區有高等植物4303種，各種動物1425種，其中有大樹杜鵑、禿杉、長蕊木蘭、雲南紅豆杉、水青樹等60種國家和雲南省重點保護野生植物，有花卉觀賞植物600多種、藥用植物1077種；有印支虎、羚牛、金錢豹、雲豹、白眉長臂猿、灰葉猴、白尾梢虹雉、金雕、綠孔雀等82種國家重點保護野生動物，有鳥類400多種，獸類117種，是中國生物多樣性最豐富的地區之壹，素有“綠色寶庫、動物樂園”的美稱。
高黎貢山是怒江和伊落瓦底江的分水嶺，保護區有80多條河流分別流入這兩條江，這些河流由於落差大（常超過2000米），形成許多美麗的瀑布、疊水。山與水的有機結合，使高黎貢山具有旖旎的自然風光，再加上區內星羅棋布的高山溫泉，構成高黎貢山奇特的自然景觀。
同時，高黎貢山歷史文化豐厚沈澱，民族文化多種多樣。近幾年來，在高黎貢山兩側發現了許多新石器文化遺跡，考古證明四千年前這裏有人煙稠密的原始人群生活，而至今遺跡尤存的古城及保存完整的南方絲綢之路（蜀身毒道）更說明了這裏古代文明的輝煌。此外，高黎貢山還是古戰場及滇西抗日主戰場，區內保存有烽火臺、戰坑、碉堡等各種古今戰爭遺跡。就在今天保護區周邊依然生活著漢、傣、僳僳、白、德昂、怒等十多種民族，他們各自不同的風俗習慣及宗教信仰具有濃郁的地域特色。因此，高黎貢山又被譽為“文化之山”。
高黎貢山自然保護區獨特的自然景觀、豐富的生物多樣性、豐厚沈澱的歷史文化及其周邊多種多樣的民族風情為其開展生態旅遊造就了得天獨厚的條件。
2.生態旅遊正在興起
20世紀末，隨著世界經濟的發展，人類生存環境逐漸惡化，砍伐森林、破壞草原、水土流失、沙漠化等生態問題越來越突出，人類面臨著生存環境危機，全球興起了保護自己生存環境的綠色浪潮。旅遊者渴望有壹個綠色的旅遊環境。在世界各國綠色消費浪潮的推動下，生態旅遊作為“回歸大自然”的“綠色旅遊”應時而生。
1983年“生態旅遊”壹詞首次由國際自然保護聯盟（IUCN）特別顧問、墨西哥專家謝貝洛斯.拉斯喀瑞（Ceballos Lascurain）提出。當時的生態旅遊定義是：“生態旅遊作為常規旅遊的壹種特殊形式，遊客在欣賞和遊覽古今文化遺產的同時，置身於相對古樸、原始的自然區域，盡情考察和享受旖旎的風光和野生動植物”。後來隨著生態旅遊的發展，不少旅遊組織和部門濫用生態旅遊概念，幾乎任何壹種與自然資源相關的旅遊活動均被貼上了生態旅遊的標簽。為了把生態旅遊的核心重新確定到自然保護和有利於當地人民的軌道上來，1993年國際生態旅遊協會（The Ecotourism Society）把生態旅遊定義為“具有保護自然資源環境和維護當地人民生活雙重責任的旅遊活動”。
生態旅遊有別於傳統大眾旅遊，強調旅遊對象的保護、社區群眾的參與，旅遊者在旅遊活動中處於欣賞者和保護者的雙重角色。與傳統大眾旅遊相比，生態旅遊具有以下幾個明顯特點：
⑴生態旅遊是在保護基礎上開展的壹種旅遊活動，其旅遊收入有很大壹部分要用於保護自然資源。
⑵生態旅遊是壹種持續的旅遊，在設計生態旅遊活動時，必須考慮其在生態、社會、經濟等方面的可持續性。
⑶旅遊活動的內容應包含對當地社區和遊客開展生物多樣性、環境教育。
⑷鼓勵當地社區參與旅遊活動，並分享旅遊帶來的收益。
由於生態旅遊充分考慮生態、社會、經濟三方面效益，是壹種可持續發展的旅遊，因此其壹經提出就得到各國旅遊組織的普遍重視，發展非常迅速，成為當今世界旅遊業的主要發展模式。據加拿大生物局統計，1990年全球生態旅遊業的產值2000億美元。據世界旅遊組織估算，目前生態旅遊業收入已占世界旅遊收入總數的15—20%。相較而言我國生態旅遊起步較晚，但資源豐富、獨特，生態旅遊發展潛力巨大。目前我國建有各類自然保護區932處（不含香港、臺灣，1997年底統計數）、800多處森林公園，據不完全統計全國森林旅遊的人數達7500多萬人次，森林旅遊收入30多個億人民幣，占國內旅遊收入的1%，與歐美發達國家相差較遠，如德國建有60多處國家公園和眾多的各類型自然保護區，面積占國地面的13%以上，全國森林旅遊收入高達80億美元，占國內旅遊總收入的67%。
雲南是中國生物多樣性最豐富的省份，享有“植物王國”、“動物王國”的美稱，全省建有108處自然保護區，居全國第壹，生態旅遊的發展有著巨大的潛力。雲南省政府早在1996年就提出將旅遊業列為重要的支柱產業，通過`99中國昆明世界園藝博覽會、2000年國際旅遊節的成功舉辦，雲南的國際聲譽大大提高，雲南在中國、世界樹立了綠色和森林茂密的形象。雲南的旅遊，特別是生態旅遊將面臨著新的歷史發展機遇。作為薩爾溫江、伊洛瓦底江兩條國際河流上遊的生態環境保護及重點野生動植物物種保護的高黎貢山自然保護區，其生態旅遊資源開發、生態環境的保護有著重要的國際意義。保護區生態旅遊建設發展趕上千載難逢的機遇。目前保護區已成功開辟了生態旅遊線路，完成了百花嶺澡塘河溫泉、瀑布生態旅遊小區的開發，建設起了百花嶺科考旅遊接待中心，培訓了導遊人員，成立了高黎貢山森林旅行社。幾年來先後有美國、英國、法國、日本、荷蘭、泰國、澳大利亞以及香港、臺灣等國家和地區的多批團隊到高黎貢山進行觀鳥、科考、探險等生態旅遊活動。國內遊客也紛至踏來。特別是節假日，形成高黎貢山的生態旅遊熱，保護區生態旅遊正逐漸興起。
3.生態旅遊開發的幾個原則
根據生態旅遊的特點，結合高黎貢山的實際，在生態旅遊開發時，我們遵循了以下幾個原則。
3.1保護原則
生態旅遊是在保護資源和環境基礎上來開展的壹種旅遊活動，其前題是保護。高黎貢山作為自然保護區，生物物種和自然、人文景觀的保護是重中之重。這裏需要明白的是，保護區發展旅遊不是目的，而是壹種手段，壹種增加保護區收入、促進當地社區發展的手段。不能為旅遊而發展旅遊，發展旅遊的目的最終還是為了更好地做好自然保護工作。因此，在自然保護區發展生態旅遊時必須處理好保護與開發的關系。壹是要科學規劃，按《中華人民***和國自然保護區條例》規定，自然保護區的旅遊活動只能在實驗區進行，不能在核心區開展。保護區旅遊規劃所設計的項目要有利於保護目標和功能的實現，旅遊線路、活動強度、遊客人數等設計都應在生態環境允許的範圍內。二是按規劃分步實施，保護區的開發應堅持條件成熟壹點開發壹點，不成熟就先保護起來，不盲目上馬，造成人力、物力、財力的浪費、資源環境的破壞。三是要合理組織旅遊活動，通過控制旅遊的人數、分批安排遊客進入景區，避免旅遊超載、環境汙染。
3.2和諧原則
生態旅遊強調人與自然和諧相處，要求旅遊與環境協調發展，景區建設與保護區相匹配。在景區開發時要盡量保持資源的原始性和真實性，項目選擇應符合當地自然和文化特色，避免將城市現代化建築物移置到旅遊區。在高黎貢山百花嶺生態旅遊景區的規劃中，旅遊服務設施（住宿、餐飲、商店等）都安排在保護區外的保山市芒寬鄉百花嶺行政村，保護區內除規劃必要的遊道、觀景亭、休息亭、生態廁所、野生動物觀察哨等設施外，其它設施沒有放在景區內。而且建築設計為與當地環境相和諧的建築格調，如百花嶺科考旅遊接待中心坐落在當地漢龍寨邊，白族民居式的建築與當地環境很協調，成為該村的壹個有機組成部分。在澡塘河溫泉、瀑布生態旅遊小區的開發時，主要修建了3.5公裏的環形遊路，道路建設盡量不破壞自然環境、不砍樹，路面用石塊鋪成，與環境相協調壹致。
3.3與社區***建原則
生態旅遊活動中壹個十分重要的因素是當地社區的密切參與，保護區生態旅的發展要同當地社區發展相結合起來，堅持與社區***建的原則。如果離開當地社區發展來孤立地發展生態旅遊，其持續發展所需的支持就十分有限，生態旅遊要持續發展，其項目就必須同村社的利益需求聯系起來。壹方面吸引社區參與旅遊規劃、景區開發建設，旅遊規劃內容應包含社區旅遊（農家住宿、民族文化、山鄉風情等），景區建設讓社區群眾有償投勞，如97年百花嶺村漢龍社群眾參與澡塘河生態旅遊小區的開發，獲報酬41550元，人均增收207.75元；另壹方面，社區群眾直接參與旅遊活動，如提供向導、食宿、出售農副產品、旅遊紀念品等服務活動，從事民族歌舞表演等旅遊活動。保山市百花嶺村因旅遊開發及其它項目的實施而受益，1995年12月8日村民自覺成立了中國第壹個農民生物多樣性保護協會——高黎貢山農民生物多樣性保護協會，現已發展會員100多人。協會平時除開展自發保護活動外，97年元月組建了壹個僳僳族表演隊，每蓬節日表演各種民族舞蹈，開展自然保護宣傳活動。如今該民族表演已成為百花嶺景區壹項有特殊意義的旅遊活動。
3.4活動類型多樣性的原則
生態旅遊內容豐富、活動類型靈活多樣，既可是單項的專業旅遊，也可是綜合性的旅遊活動。根據高黎貢山的特點，其開發側重於以下五個項目：
野生動植物觀賞高黎貢山是世界生物多樣性的關鍵地區之壹，野生動植物觀賞是保護區最有特色的旅遊項目之壹，保護區可開展觀鳥、觀哺乳動物、觀蝴蝶、觀花等生態旅遊活動。
自然風光旅遊高黎貢山壯麗的高山峽谷地貌，獨特的立體氣候、原始森林垂直分布奇觀以及旖旎的溫泉、瀑布等景觀，使保護區成為理想的自然風光旅遊聖地。
科教旅遊高黎貢山歷來是中外動植物學者的向往地，由於山體險峻、地形復雜，許多地方至今人跡罕至，保護區資源不清、本底不詳，是壹個神秘的迷宮。開展科考旅遊潛力巨大。同時，保護區於1999年被雲南省列為科普教育基地，是理想的科普、愛國主義教育基地。
歷史文化旅遊高黎貢山自然保護區蘊藏著豐厚的歷史文化積澱，開展文化旅遊，可讓遊客在漫步名山大川之際，體驗古人類的生活，想象古代戰爭的峰火、古絲綢之路的輝煌。
民族風情旅遊高黎貢山是民族邊徙和融合的走廊，在保護區周邊居住有僳僳、傣、德昂、白、苗等10多種少數民族，這些民族各自有不同的風俗習慣和傳統文化，其民族習俗、宗教、活動、歌舞、婚戀、節慶等是寶貴的文化遺產。
除以上旅遊項目外，高黎貢山還可開展登山、探險、風光攝影、漂流等生態旅遊活動。
3.5吸引外資的原則
自然保護區是人類***同的財富，由於我國目前大多數自然保護區都缺乏保護經費，生態旅遊開發投入不足，因此保護區應積極創造條件吸引外資，加快旅遊開發步伐。高黎貢山自然保護區目前正在實施中荷合作森林保護與社區發展項目（簡稱FCCDP）、美國麥克阿瑟基金會資助的“高黎貢山森林資源管理與生物多樣性保護”第二期項目、聯合國環境規劃暑、聯合國大學的“人口·土地與環境”項目。這些國際合作項目的實施給保護區的生態旅遊發展帶來極好的機遇。97年元月保護區利用麥克阿瑟基金會資助的6萬元項目經費，修建了3.5公裏的遊道，開辟了百花嶺澡塘河溫泉、瀑布生態旅遊小區。98年—2000年FCCD項目在保護區周邊24個自然村實施社區發展項目（內容包括發展經濟林、節柴改竈、建沼氣池、社區生態旅遊等），荷方***資助225.69萬元資金。項目的實施為社區的發展、生態旅遊開發打下良好的基礎。99年10月，項目聘請由澳大利亞索菲爾德（Trevor H.B.Sofield）博士、荷蘭王國海萌（Hubertus Goverd）先生、香港李鳳眉女士、雲南省社科院康雲海研究員等組成的中外生態旅遊專家組對高黎貢山自然保護區的生態旅遊進行了可行性研究，提出了生態旅遊發展對策。今年底項目還計劃聘請有關專家制定高黎貢山自然保護區的生態旅遊行動計劃，在百花嶺擬建壹個多媒體遊客展示中心。
4.發展生態旅遊的建議
高黎貢山自然保護區的生態旅遊目前還處於起步階段。通過幾年的開發實踐，保護區生態旅遊呈現出良好的發展勢頭，但在旅遊規劃、景區開發管理等方面也還存在著壹些問題，針對這些問題，特提出以下建議：
（1）完善規劃，防止生態旅遊變為大眾旅遊。鑒於目前的旅遊發展規劃偏重於園林式，沒有充分考慮生態旅遊的特點，特別是沒有考慮到生態旅遊與大眾旅遊的關系。按現行規劃實施後，壹但旅遊熱起來時，勢必會發生大量遊客擁入景區，出現旅遊超載等問題。因此，應在現有規劃基礎上，重新進行合理規劃，確定出那些景點景區是大眾旅遊區，那些是生態旅遊區。將壹些生物多樣性保護價值不高的景點、景區規劃為大眾旅遊區，而對於生物多樣性保護價值較高的景區，則只能開展對環境影響很小的生態旅遊活動。這樣做通常是犧牲0.1%的自然保護區來滿足大眾旅行者想進入大自然的好奇心，從而達到保護99.9%的自然保護區的目的。
（2）加強企業管理，推進旅遊開發步伐。高黎貢山自然保護區95年5月成立森林旅行社，但至今旅行社仍由管理局科技科來管理，政企不分，不利於企業發展。此外，目前旅遊開發主要靠保護區有限的事業經費來進行，沒有走企業化道路，投入不足，發展緩慢。建議加強現有旅遊企業的管理，由企業來開發生態旅遊，采取旅行社（旅遊開發公司）+社區（農戶）的模式來運作，便於資金的籌措，企業的經營、管理。