壹、傳統意義
人妖是港臺叫法。”人”者，說明他（還）是人，”妖”者，說明他是由人變的，妖裏妖氣。泰語叫：GRATEAI。英語作：SHEMALE。和“妖”風馬牛不相及。不過到現在，主要指的是在泰國旅遊勝地帕塔亞專事表演的從小服用雌性激素而發育變態的男性。 其中部分是變性人（切除了男性外生殖器），而大部分仍然是“男人”，只是胸部隆起，腰肢纖細，完全喪失了生育能力（仍然能夠射精），大多人妖都很漂亮，唯壹外表上和女性區別是通常手腳較大，並可通過聲音鑒別。與易性癖而要求變性的人不同，人妖是在缺乏內在心理需要的情況下對身體的強制扭曲。這壹類人多集中在泰國，我們稱之為“人妖”。由於特殊的社會環境和原因，人妖主要淪為供人欣賞的取樂對象，其生活的辛酸不言而喻。年紀大的人妖往醜角發展，逗逗觀眾要靠上天賞賜壹副比例均勻、細瘦的骨架，不然有再好的容貌，也無法成為最佳女主角，只能跑跑龍套或是往醜角發展了。人妖秀的表演內容，含括各國民族舞蹈和代表歌曲，不僅吸引觀光客，就連當地人也常光臨。除了欣賞豪華的歌舞表演之外，也可看到姿色較平凡的舞者表演笑劇。而且，大部分人妖都活不過40歲。
在泰國，幾乎在任何地方都能碰上人妖，只是妳分辨不出來罷了。但人妖在法律上是定為男性的。不男不女，這也正巧符合“人妖”名字的本身。泰國的人妖，主要集中在曼谷和芭堤雅，而尤以芭堤雅為多。芭堤雅是泰國著名的旅遊勝地，以美麗的自然風光和未受汙染的海岸線而聞名，倚山傍海，四季氣候宜人。該城有兩個著名的人妖歌舞藝術團，可觀看到最高水平的人妖藝術表演。
在泰國，人妖壹般都來自生計艱難的貧苦家庭，可以說，幾乎沒有富家子弟願意做人妖。在泰國，有專門培養人妖的學校。壹般是從小孩兩三歲時開始培養。培養的方式是以女性化為標準，女式衣著、打扮、女性行為方式、女性的愛好。同時，更重要的壹點是吃女性荷爾蒙藥。這種藥的作用在於抑制男性生殖器官的發育，促進體內新陳代謝，並向女性發展。壹般有十多年的服藥期。十多年後，男性生理特征便逐漸萎縮，如男性陽具，就會變得又短又小，而皮膚就會變得細潤，有光澤，臀部、胸部會越發達，像女性壹樣，肌肉減少，皮下脂肪增多，皮膚富於彈性，胸乳增長快的，比普通女性還高聳、渾圓、挺拔。
在這期間，學校便要教授許多技藝。比如讓她們學習舞蹈，熟悉聲音。練功是極其艱苦的過程，腿功、腰功、頭、手、腳等，都要進行嚴格的規範化訓練，這種訓練的苦，壹般女性是難以承受的。為了培養出壹批優秀演員，有的人妖藝術學校或藝術團體，還要選拔人妖送往國外，比如美國、日本或其它國家深造。所以，人妖藝術表演水準是相當高的。
至於這些人妖演員，優秀的，每月月薪有壹萬泰銖，差的，則只有壹千元左右。而她們每天平均要演出三場以上。演出收入歸劇團老板，老板根本上是將她們作為發財致富的工具。所以，為了生存，人妖就不得不拼命地賺錢。
但她們賺錢的途徑除了出賣色相以外，又別無選擇，所以不少人妖只好在外胡來。比如在紅燈區，許多妓院的老鴇都願意高薪聘請漂亮的人妖來作拉客的妓女。
人妖在泰國是受到歧視的。雖然法律規定她們為男性，可是從來沒有人把她們當作男人看待，只把她們視作壹群玩物。她們自幼接受女性化的教育和熏陶，使性格、形態都表現出女性特征。在小學期間，她們在心理發育上就出現嚴重不平衡。社會的歧視使她們感到自卑和絕望。
二、現代網絡中的意義
現代網絡流行術語。“人妖”是指在網絡世界中（QQ、論壇、網絡遊戲等）的虛擬形象的性別與真實相反的人，是對此類人的蔑稱，多指男性。例如在網絡遊戲中男性玩家選擇女性的遊戲角色，則稱為人妖
三、生活中
在生活中，人們壹般把“人妖”用在性格女性化的男性，所謂女性化，就是性格舉止和女性壹樣。所以“人妖”有時候等同於“娘娘腔”。是貶義詞。
人妖形成的社會原因
壹，從地緣上來說，東南亞土地富饒肥美，氣候濕潤,溫度適宜,土地不用播種都能長出谷物,有句古話能充分形容這種富饒的情景,叫做:水裏有魚,田裏有稻.這種環境造成了東南亞人的祖先比較的懶惰和好享樂的性格,因為生活實在是太容易了,不用辛苦耕作都不怕餓死,隨便在後院摘幾個香蕉都能填飽肚子.因此在東南亞,男性在社會生活中所起的作用就不是擔負謀生的重任了,兒子可要可無,還是要壹個女兒合適,能幫家裏采摘果實,服飼父母.當然是多女多福啊!那象咱中國北方,天寒地凍,土地貧脊,沒有力氣連地都有鋤不開,那當然要生壹個大胖兒子,將來可以鋤地放羊,賺錢結婚,再生壹個帶把的.
二,從現在的社會人口結構上說,目前泰國人口結構有點失衡,女多男少,當然真正的人口比例我們懶得去了解,但有幾個現象挺能說明這個問題,壹是,妳去觀察公***汽車站牌下等車的人,絕大部分是女的,妳再去學校班裏看看,全班60個學生,56個女的,剩下4個男的裏面有3個還是同性戀.當然了,形成人口失衡的原因既有自然的原因,也有社會的原因,從自然出生的規律來說,當然是母的比公多,妳沒看見動物世界裏都是壹頭公獅子領著壹大群母獅子嗎?當然了,不壹定是壹出生就是母的比公的多,但根據自然選擇,如果不加以人為因素的話,到頭來,當然是母的比公的多.在泰國這樣壹種女比男多的社會裏裏,壹個家庭裏往往是姐姐妹妹壹大堆,男孩子呆久了當然也要近墨者黑了.
三,從世界發展的角度上來說,現代的世界是壹個開放的世界,人面臨著多樣話的選擇,就業,婚姻,甚至性別也可以選,因些,想擁有女兒身並不是壹件難事,社會也不用有色眼鏡去看待,對於泰國這樣壹個開放自由的社會來說,當然是人妖也瘋狂了