中國旅遊業作為國民經濟的新興產業，在發展初期就確定了發展建設的基本方針。壹方面堅持對外開放，吸引國內外各界資金；另壹方面，充分利用社會資源，鼓勵國家、集體和個人投資旅遊項目。這壹開放的投資政策促進了中國旅遊投資市場的活躍和旅遊接待能力的提高，為旅遊業的繁榮和發展創造了條件。雖然我國旅遊業發展還存在不少問題和障礙，特別是旅遊管理體制和投資機制市場化程度較低，但總體來看，我國旅遊業投資環境在不斷優化。
未來10年，中國旅遊業將保持10.4%的年均增速，其中個人旅遊消費年均增長9.8%，企業/政府旅遊增速將達到10.9%。到2020年，中國將成為世界第壹大旅遊目的地國和第四大客源國。到2010年，中國旅遊總收入占GDP的比重將從2002年的5.44%達到8%。因此，作為六大新興消費熱點行業之壹的旅遊業，在未來幾年將有很大的投資機會。
中國地大物博，旅遊資源豐富，其中人文旅遊比較優勢突出，很多旅遊資源具有壟斷性，這是世界上很多國家無法比擬的。
中國是國際旅遊舞臺上的後來者。旅遊業發展較晚，但區位條件好，發展潛力大。20世紀80年代以來，中國周邊國家政局相對穩定，為中國國際旅遊的發展提供了廣闊的客源市場。進入90年代後，從周邊國家和地區進口的遊客數量已超過70%。
目前中國旅遊業面臨的主要環境問題是: