旅發會的意義和價值不言而喻，它對於促進旅遊業的繁榮和提升國家形象具有重要意義。
首屆世界旅遊發展大會於2016年5月18日至21日在北京舉行。會議邀請世界143個國家的旅遊部長、部分國家政要、聯合國等國際和地區性組織負責人，以及國外旅遊界專家學者來華出席大會。中國迎來首次世界級旅遊盛會。
旅遊業如今已成為世界經濟發展的新引擎，是最富活力、最具潛力、增長最快的綜合性產業之壹，作為世界上規模最大、潛力最大、發展最快的旅遊市場，會議邀請世界143個國家的旅遊部長、部分國家政要、聯合國等國際和地區性組織負責人以及國外旅遊界專家學者來華出席大會，國內外參會總人數預計達850人。
舉辦背景
國際旅遊業的重心在加速東移，東亞及太平洋地區接待國際旅遊人數，在全球的份額持續上升。2015年，亞太地區接待入境遊客2.77億人次，體量占國際遊客總數的23.4%，2016年亞太地區以4%到5%的增長速度持續引領全球旅遊業增長，到2020年，東亞及太平洋地區接待的國際旅遊人數占全球的份額上升至27.3%，超過北美位居第二。
而在亞太地區，中國旅遊業的現狀和前景都有樂觀預期，中國旅遊消費市場在國際上的表現也越來越搶眼，自2012年起，中國連續多年成為世界第壹大出境旅遊消費國，對全球旅遊收入的貢獻年均逾13%。