綠色旅遊的定義有廣義和狹義之分，廣義的綠色旅遊是指具有親環境或環保的各類旅遊產品及服務。狹義的綠色旅遊即農村旅遊，即發生在農村、山區和漁村的活動。本文所論及的綠色旅遊取其廣義。
綠色旅遊的內涵
“綠色”往往用來比喻“環境保護”、“回歸自然”、“生命”等內涵，而“綠色旅遊”只是壹種比喻的說法，是用來指導旅遊企業在環境管理方面的發展方向。它可以理解為與可持續開發旅遊、生態旅遊類似的概念，即指在為社會提供舒適、安全、有利於人體健康的產品的同時，以壹種對社會、對環境負責的態度，合理利用資源，保護生態環境。綠色旅遊中融入了可持續發展理念，貫穿了人地和諧相處的思想。因此，所謂綠色旅遊是指包括旅遊者、飯店、景點管理者、旅行社和導遊在內的旅遊參與者在整個旅遊過程中的各個環節都必須尊重自然、保護環境。綠色旅遊是以認識自然、保護自然、不破壞自然生態平衡為前提的，是經濟發展、社會和諧、環境價值的綜合體現，它需要經營者和旅遊者***同提高環保意識。在現階段，我國旅遊企業的建設和發展需考慮對環境的破壞要最小，經營過程中資源和能源的消耗盡可能最低，向顧客提供綠色的旅遊產品，並能積極參與環境保護和旅遊資源保護的活動，處理好保護與開發利用的關系，從而達到社會效益、經濟效益和生態效益的“多贏”。作為旅遊者是在旅遊時既保證自身的安全，也不傷害動物、植物，進行綠色消費，同時使環境得到保護。