草地是壹種地球生態系統,分為熱帶草地、溫帶草地等類型,是地球上分布最廣的植被類型。草地形成的原因是土層薄或降水少,草本植物受影響較小,植物無法廣泛生長。中國是世界上草原資源最豐富的國家之壹,草原總面積近4億公頃,占國土總面積的40%,是現有耕地面積的3倍。
草原起源於全球氣候的幹冷期(出現在新生代),類似於它們經常交融的荒野、沙漠和灌木林地。其實禾本科本身(禾本科和禾本科)只是在新生代早期才進化出來的。草原出現的最早日期因地而異。在許多地區,壹系列植被類型可以在新生代化石中找到,當時氣候逐漸發生了變化。例如,在過去的5000萬年裏,澳大利亞中部的熱帶雨林被荒野、草原和最終的沙漠所取代。在壹些地方,草原向近現代規模的擴張,只出現在200萬年前的極度幹冷時期,在北方溫帶被稱為“冰河時代”。