據在市境內黑水國遺址出土的新石器時代的石斧等文物證明，早在上古時代，人類就在這裏過著狩獵、遊牧的生活。張掖在遠古屬雍州之地，夏商時為羌族所居。周時，戎、狄兩族在這裏居處，春秋戰國時期烏孫、月氏人在這裏繁衍生息。戰國時建立城邑，修築長城，今張掖壹帶還留有秦長城遺址。
後烏孫被月氏趕走遷逃新疆的伊犁，張掖歸"控弦者可壹二十萬"的月氏族所屬。月氏都城（今民樂永固城）與昭武城（今臨澤縣境內）當年同是月氏聚居在黑河兩岸的中心城市。
漢文帝前元四年（公元前6年），擁有幾十萬強兵的匈奴冒頓單於擊敗了月氏人；張掖成為匈奴之中右賢王的領地。匈奴占據後，不斷進行掠奪，破壞了匈漢的友好往來，割斷了漢王朝同西域早已存在的關系。公元前121年由漢武帝派霍去病西征戰勝匈奴後始設張掖郡，取"斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）"之意而得名。
張掖古為河西四郡（敦煌，酒泉，張掖，武威）之壹，歷代中原王朝在西北地區的政治、經濟、文化和外交活動中心。張掖曾是北涼國的國都、行都司的首府、甘肅省省會和歷朝諸代設州置府的治所，素有"塞上鎖鑰"之稱。市內漢明長城、歷代石窟、寺民、碑塔、古城、烽隧、墓葬群星羅棋布。大禹導弱水入合黎，老子騎青牛入流沙，周穆王乘八駿西巡會見西王母的傳說，張騫、班超、法顯等都曾途經張掖前往西域，隋煬帝於609年在張掖曾召集西域27國君主使巨，召開了"萬國博覽會"，唐玄奘經張掖去西天取經，馬可·波羅旅居張掖壹年等歷史傳說和記載，使這塊土地更加神奇。創建於魏晉時期的馬蹄寺、金塔寺，保存著文物價值極高的雕塑、壁畫。張掖主要旅遊景點：馬蹄寺·大佛寺 ·張掖 ·木塔寺 ·山丹軍馬場 ·山丹新河驛 ·甘泉公園 ·河西學院 ·鎮遠樓 ·肅南康隆寺獵場 ·張掖市森林公園 ·東大山 ·龍首山 ·道巷廟 ·甘州古塔 ·諸葛樓 ·東山寺和西武當 ·黑水國遺址及漢墓群 ·許三灣城及墓群 ·牘侯堡 ·民勤會館
著名的旅遊區：山丹軍馬場聞名遐邇，構畫出獨具西部特色的絢麗畫卷，它位於張掖地區山丹縣南55公裏處的祁連山區大馬營草場，是目前世界上歷史最悠久，亞洲規模最大，世界第二大馬場。
山丹軍馬場地勢平坦，水草豐茂，夏季綠草如茵，冬季壹片金黃，是馬匹繁衍、生長的理想場所。早在三千多年前，這裏就已養馬。自西漢以來，這裏以當地蒙古馬為基礎，又引進了各種西域良馬，雜交培育出的山丹馬馳名天下，這裏遂成為歷代皇家軍馬養殖基地，經久不衰。山丹馬體形勻稱，粗壯結實，雄健膘悍，耐粗飼，適應性良好，速度和持久力俱優，是馱、乘用的良驥，目前***有壹萬多匹馬，遊客到大馬營後，繼續東行50公裏到軍馬場壹遊，可舉行騎馬旅遊、野營，參觀賽馬或馬術表演，並遊覽自然風景名勝。
張掖市旅遊景點
張掖市是國家1986年頒布的第二批全國歷史文化名城之壹，我收集張掖市旅遊景點，歡迎閱讀。
張掖大佛寺
張掖大佛寺景區因寺內有中國最大的室內涅_臥佛像而得名。寺院始建於公元1098年，曾為佛教勝地。室內臥佛涅_像長34.5米，金裝彩繪，形態逼真，視之若醒，呼之則寐。臥佛身後塑十大弟子，兩側廊房塑十八羅漢。藏經閣內珍藏有明英宗頒賜的六千多卷佛經，部分以金銀粉書寫，保存完好，為佛門稀世珍寶。
馬蹄寺風景區
馬蹄寺，也叫普光寺，建於東晉十六國時期的北涼，距今已逾1600年，然而令人痛惜的是，由於當時的北方軍閥割據，混亂壹片，加之歷代王朝更替，戰火綿延，馬蹄寺原有規模宏大的建築群多被毀於戰火之中，這其中就包括金塔寺、千佛洞、南北馬蹄寺、觀音洞以及眾多石窟等。
馬蹄寺在北涼時期，最早為漢傳佛教寺院，後來逐漸成為藏傳佛教寺院，屬於藏傳佛教格魯派青海東科爾寺的屬寺。寺院自建寺以來，香火就極為鼎盛，最盛時的僧眾可達1000余人，而建國初期僧眾也尚有50余人，足可見歷史上馬蹄寺的輝煌。
雙泉湖
雙泉湖是臨澤縣政府建設的國家2A級旅遊景區，距臨澤縣城5公裏，距北環路1.5公裏，距蓼沙公路900米，是以垂釣為中心，集娛樂、避暑、餐飲、遊泳為壹體的娛樂景區，總面積5040畝，其中水面面積1290畝。
景區項目主要有水上公園、垂釣園、遊泳區、餐飲娛樂區、千畝魚池等五個小區，其中水上公園設有兩層水上木船茶座，設有卡拉OK廳、酒吧等，另設有水上摩托艇，快艇及各種船只供遊客遊玩。垂釣區設置各類垂釣池10個，投放各類魚種供垂釣。遊泳區內建有1250平方米的'遊泳池壹個。
餐飲娛樂商業區設有酒樓。卡拉OK歌舞廳及各類商業網點和射擊靶場。在草坪和水庫大壩頂部設有蒙古包、音樂茶座和各類攤點，另在千畝魚池內放養各類魚種，不僅可供遊玩、觀賞，而且還可以供應市場。
漢·明長城
漢長城，漢代稱為“塞”。漢武帝元鼎六年（前111）前築成黃河以西至酒泉的邊塞工程。從永昌、山丹邊界始，經繡花廟穿峽口谷北上金山子，向西北經截腰、新河、卅裏堡、十裏堡，從山丹城以北2公裏處經過，由城北、拾號、北灣、靜安、小寨北緣過，至西屯北折抵山口過煙洞溝入甘州區境。凡經過平川、戈壁的長城，壹般都由壕溝、壕棱（在南側）、棱上築烽燧、烽燧與亭障相連構成。山丹現存壕溝長59.95公裏，深0.8米～3米，壕口寬5米～8米不等。壕溝裏沿有壕棱，呈土脊狀。烽燧築於壕棱上，間距1.25公裏左右。列障大都與壕棱上的烽燧相連，面積100平方米左右，現存3處。山丹峽口谷以東約4公裏則因山因河為塞，沒有挖壕，也未築墻。
明長城，明代稱邊墻。由黃土或黃沙土板築的墻、墩、列障構成，夯土層厚15厘米～20厘米。墻基寬4米左右，高約5米，大墻上建烽火臺，墩底邊長8米～12米，高12米以下。凡墩南側與墻面標齊，北側凸出。正面無馬道，用繩梯攀登。大墻有巡道，寬約1米～1.5米。裙墻築於墻頂北沿，高1.5米左右。起築長城時，凡大墻經過城池或堡寨者均留築壹暗門（即城門洞），門外壹側築_望臺。明長城走向基本上和漢長城相同。明長城主要從嘉靖中期，隆慶到萬歷（1573—1619）前期約四十年中修成。
甘肅張掖旅遊景點
1、張掖丹霞國家地質公園
國內唯壹的丹霞地貌與彩色丘陵復合區，被《中國國家地理》評為中國最美的七大丹霞地貌之壹。主要包括冰溝丹霞和七彩丹霞兩大風景區，由紅色礫石、砂巖和泥巖組成，造型奇特、氣勢磅礴。
張藝謀的《三槍拍案驚奇》、姜文執導的《太陽照常升起》和電視劇《神探狄仁傑》的外景地。此外，這裏還是攝影愛好者的天堂，在景區內有不少攝影者扛著“長槍大炮”四處拍攝取景。
2、馬蹄寺
龐大的石窟寺院建築群，石壁上鑿刻的多個石窟佛像，十分奇幻壯觀。既有漢傳佛教的寺院、藏傳佛教殿宇，又有天馬蹄印、元代壁畫、佛像等眾多的傳說古跡。現在對外開放的是其北寺，主要值得參觀的有千佛洞、格薩爾王殿、三十三天佛窟等區域。
三十三天佛洞是馬蹄寺最主要的建築，沿山開鑿了七層階梯式建築，可以看到眾多的古老佛像。在這裏還可以住裕固族帳篷，喝青稞酒，吃手抓肉，體驗草原遊牧民族獨特的生活方式。
3、張掖大佛寺
位於張掖市市區內，始建於西夏王朝永安年間，距今已經有九百多年的歷史。寺內有壹尊國內最大的室內泥塑臥佛，佛身長有34.5米，肩寬有7.5米，光是手指就可以平躺壹個人。殿內除大佛外，還有十大弟子、十八羅漢等眾多的雕像，另外還有記載西遊記、山海經的壁畫。
現在大佛寺可以參觀的主要建築由西到東有大佛殿、萬聖殿、藏經殿、土塔和山西會館幾座。
4、平山湖大峽谷
平山湖大峽谷景區距離張掖市區56公裏，這裏峽谷幽深、峰林奇特，大自然用鬼斧神工的創造力將五彩斑斕的山體鐫刻成壹幅幅無與倫比、攝人心魄的山水畫卷。壹條深不見底的峽谷，卓顯出無比的蒼勁壯麗。
曾被《中國地理雜誌》及中外知名地質專家和遊客譽為“比肩張家界”、“媲美克羅拉多大峽谷”、絲路之路新發現！
5、扁都口生態休閑旅遊區
位於祁連山中段，旅遊區分為4個功能區，5個小區， 12個主要景點，配套設施完善。旅遊區內最著名的旅遊景觀是扁都峽谷、黑風洞、石佛爺、諸葛碑及碧雲天、黃花地的田園風光景。最好6、7月油菜花盛開的時候去，觀景臺、休息區壹應俱全，還有露營的區域，非常適合自駕遊出行。
張掖七彩丹霞的景點介紹
張掖七彩丹霞是中國北方幹旱地區發育最典型的丹霞地貌，是國內唯壹的丹霞地貌與彩色丘陵景觀高度復合區，色彩繽紛、觀賞性強、面積大，集雄、險、奇、幽、美於壹身。七彩丹霞景區為國家5A級旅遊景區、世界地質公園，是“中國最美的七大丹霞”“奇險靈秀美如畫——中國最美的六處奇異地貌”“世界十大神奇地理奇觀”之壹。
張掖七彩丹霞的主要景點：
七彩丹霞景區內有七彩雲海、七彩仙緣、七彩錦繡、七彩虹霞、最佳攝影點、七彩熬河臺、萬象土林谷等7處觀景臺。登臨攬勝，薄層狀泥巖、砂質泥巖及頁巖互層交錯，紫紅色、灰綠色、黃綠色、灰黑色等色彩交相輝映，組合有序，極富有韻律感和層次感。神龍戲火、靈猴觀海、眾僧拜佛、大扇貝、七彩屏、睡美人等景點。