如何理解旅遊資源的內涵如下：
自然界和人類社會凡能對旅遊者產生吸引力，可以為旅遊業開發利用，並可產生經濟效益、社會效益和環境效益的各種事物現象和因素，均稱為旅遊資源。
旅遊資源也是指對旅遊者具有吸引力的自然存在和歷史文化遺產,以及直接用於旅遊目的的人工創造物。凡是足以構成吸引旅遊者的自然和社會因素，亦即旅遊者的旅遊對象或目的物都是旅遊資源。從現代旅遊業來看，凡是能激發旅遊者旅遊動機，為旅遊業所利用，並由此產生經濟價值的因素和條件即旅遊資源。
旅遊資源是旅遊業發展的前提，是旅遊業的基礎。旅遊資源主要包括自然風景旅遊資源和人文景觀旅遊資源。
旅遊資源開發有多種類型與模式，從資源利用層級和相應產品層次來看，有淺度開發和深度開發之分。前者是指利用旅遊資源表層部分開發初級產品，與“粗放開發”是近義詞，通常意味著資源閑置率高、產品業態單壹、文化內涵缺乏、遊客體驗度低。
深度開發則是經營管理主體順應市場需求，對旅遊資源這壹“原材料”進行體驗型、內涵式、綜合性的開發利用，充分實現其觀賞、遊憩、使用價值，深入挖掘展示其歷史、文化、科學、藝術內涵，培育產品矩陣，延長產業鏈條，增強吸引力，提高附加值，將資源優勢轉化為經濟優勢和發展優勢。
通俗而言，旅遊資源深度開發就是經營管理人員深思熟慮、闡幽顯微、精雕細琢、極情盡致，讓資源的各類價值能夠轉化為相應的觀光、休閑度假與特種專項旅遊產品，讓體驗活動、服務項目、要素業態能夠淋漓盡致地體現旅遊資源的文化主題、精神內蘊與科學價值。