Caltech位於加州東部的帕薩迪納市（Pasadena），是壹所世界著名的私立研究型大學。校園不大、學生人數也不多，是這所久負盛名的學校寫照，但是校園唯美、建築獨特、環境清幽、學術高強度和理工科技界大牛精英眾多，卻是我作為校友最深的體會。
在這裏，全校學生總數基本在2000人左右，但卻從中走出了35個諾貝爾獎得主，是世界上諾貝爾獎獲獎密度最高的學府。Caltech是美國頂尖私立大學中唯壹壹所沒有推行Affirmative action（反歧視行動）的學校，所以在這裏亞裔比例非常非常高，在這裏我不想介紹什麽是Affirmative action了，感興趣的學生可以自己Wikipedia下。不過因為Caltech開設的專業不是十分全面，校園面積非常小，又不太在意商業宣傳運作和推廣，所以綜合排名上沒辦法與某些“佛學院”和“大老虎”等常春藤學校相比較，這幾年排名都略有下降。
我們中國知名“兩彈壹星”的元勛錢學森，就是從麻省理工學院MIT取得碩士學位後，轉入加州理工學院繼續攻讀博士，師從世界著名力學大師馮·卡門教授，學習航空工程理論，後又留校任教，回到祖國後，成為了“中國航天之父”。同時Caltech也是美國知名美劇《The Big Bang Theory》（生活大爆炸）的實際背景發生地。
Caltech最初是1891年由地方商人和政治家Amos G. Throop在Pasadena創建的壹所職業學校發展而來。在1920年以前，學校以Throop大學、Throop工藝學院和Throop技術學院而知名。驅動Caltech從壹所藝術和手藝的學校成為世界級科學中心的“力量”源自天文學家George Ellery Hale，他成功吸引到私人的土地和資金贊助，給學校建立和裝備了良好的現代實驗室設施，並且說服了實驗物理學家密立根加入到加州理工學院，為Caltech塑造成為今日科學技術的中心，奠定了堅實的基礎。
現在Caltech的院系包括：生物科學學院、工程與應用科學學院、化學與化學工程學院、地質學與 行星 科學學院、物理學、數學與天文科學學院、人文與社會科學學院。重點學科有：物理，其次是工程、化學、生物、航天航空、天文學和地質學。科學，永遠是加州理工唯壹的主旋律！這裏有美國大學中最現代化的實驗室，有世界上最大的天文望遠鏡——蓋克望遠鏡，有許多著名的物理學家、化學家，都是在加州理工學院做出了震驚世界的發現。愛因斯坦（我從小最最崇拜的壹位科學家）曾經在這裏，放棄了他壹直堅持的“宇宙不變論”，轉而認同接受了“宇宙擴展論”；物理學家卡爾·安德遜在這裏找到了陽電子；諾貝爾化學獎得主理察·費爾曼幾十年如壹日地授課，是學生們最崇拜的教授之壹。
學校的圖書館系統資源也很豐富，主要包括五個分館：密立根圖書館、謝爾曼圖書館、達布尼圖書館、天體物理圖書館和地質行星科學圖書館。其中密立根圖書館和謝爾曼圖書館是最重要的兩個。
貝克曼研究所（Beckman Institute），主要是研究生物與化學的相互關聯，是以化學家貝克曼的名字命名，並且由他捐贈的基金組建成立的。貝克曼在加州理工取得化學博士後，並曾經留校任教授。他不僅是位了不起的化學家，也是位著名的實業家，貝克曼化學儀器公司就是壹家遍及全球的大公司。他還發明了PH計，從此物質的酸堿基本屬性，就可以定量測量了。
校園裏有很多以貝克曼命名的建築，包括我自己非常喜歡的標誌性建築：貝克曼禮堂（Beckman Auditorium）。
Caltech鼎鼎大名的“噴氣推進實驗室（JPL）”，是由學院空氣動力實驗室的教授和學生創建的，後隸屬於美國宇航局（NASA）。雖然叫做實驗室，但實際上是壹個規模相當龐大的太空研究中心，超級神秘。JPL不僅控制全球的深太空探測網，還對地球的衛星進行測量和海洋觀測。近年來它還成為了火星探測的大本營，每壹次探測，都會掀起全世界壹波又壹波的火星熱。
Caltech鎮校之寶是尊有130年歷史的加農炮。在每年的開學典禮上，加州理工學院通常都會鳴響這尊大炮。關於這座大炮，還有壹段MIT與Caltech之間的惡作劇，這個故事流傳了許多許多年。這兩所學校明爭暗鬥已久，麻省理工學院(MIT)的學生，就曾冒充搬家公司，偽造證件騙過加州理工（Caltech）的保安，把這座大炮從西海岸“騙”到了東海岸。當然，在MIT的惡作劇之前，加州理工的學生也曾經混入MIT，向參觀的學生發放貌似是官方發放的褶皺不堪的MIT T-shirt，正面印著“MIT”，背面卻印著“因為不是每個人都有機會去加州理工學院”的字樣，哈哈哈～所以就有個特別有意思的現象，無論妳在加州理工的bookstore，還是在MIT的bookstore都會看到有印有對方學校標誌LOGO的商品在銷售，尤其是T-shirt，不過印的話語或圖案都是“互黑”的。兩所名校不光在學術上鬥智鬥勇，搞起惡作劇來也都是花樣百出的。
在這裏，妳可以跟同學和教授在任何地點、任何場合進行學術問題討論，而不用擔心是否在去超市或咖啡店買東西時討論高斯過程的條件概率公式或請教***軛梯度法時，而被身邊人鄙視覺得妳在各種裝。再說個有趣的段子，Caltech為了能夠高冷且深深的黑到MIT，Caltech的學生大部分都管MIT叫做“the other institute”。然後稱MIT為自己的基友校。。。請大家自行腦補就行啦。
Caltech的學生很多都是Geek或Nerd，所以高智商且“獨特”的學生們喜歡玩耍的和自娛自樂的活動和方式外界人都無法理解，比如什麽自制個冰塊滑梯滑、晚餐拽面包大賽、液氮冰淇淋等等，各種奇葩的點子和玩法都曾經出現過，我不想多介紹了，怕驚嚇到很多心儀這所學校的同學們。
不過這裏的學術難度和課程飽和度極其高，本科階段學校要求無論什麽專業的學生，哪怕是學經濟學或政治學的學生都要學習至少5個學期的數學（數分、線代、常微、偏微和概統）、5個學期的物理（力學、電磁、狹相、熱力和量子）、2個學期的理論化學和12門的人文社科課程，所以每次當有學生和家長詢問我本科是學什麽專業的，我回答的都是壹半是經濟學、壹半是數學和物理，客觀的說每壹位從Caltech本科畢業的學生，不管是學什麽專業的，哪怕就是學人文的，理科學術能力都絕對不輸給其他學校專門學理工科的學生。
另外，在加州理工學院不管妳是哪個專業的本科學生，在本科四年中都要至少修完54門課，每學期要修5門課左右，如果是工程專業的學生，基本上要至少修65門課程左右。不過這種高強度的能力培養，對我自己的潛能開發非常有效，很多時候讓我看到了不同角度的自己，非常神奇。
特別值得壹提的，Caltech是壹所極其講究高度信任和誠信的地方，所以考試都是可以學生帶回家自己做的，並且自己看表，自己給自己當監考。Caltech的Honor Code之壹就是"No member of the Caltech community shall take unfair advantage of any other member of the Caltech community."我用中文翻譯的直白壹點就是“不要占別人便宜”。
加州理工學院的校訓是：The truth shall make you free .中文翻譯為：真理使人自由。漫步在校園中，每壹個角落都能找尋到當時讀書時的獨特記憶，雖然上學時每天都要面臨巨大的學業壓力（真的是巨大的），但是曾經刻苦學習的自己、相關扶持的同學和激烈研討的教授都是那樣歷歷在目。
我想，正是曾經在加州理工學習和生活的這段寶貴經歷，教會了我要與人自由、開放、充分的交流，使我的內心得到了洗禮和成長， 讓我學習和鍛煉了深入、謹慎的思維觀和邏輯能力，以及要重視誠信、互助和尊重的個人行為準則。