朝鮮自經濟改革以後，國民經濟明顯有了起色，目前朝鮮國內在國民生活領域、軍事領域、奢侈品領域以及壹些制造行業和通訊行業都有了進口貨。在以往的朝鮮食品嚴重短缺，其工業資源也因管理不善，開發的並不好。而朝鮮的商業控制權基本是在國家手上，國民想要買到國外的東西必須到外匯商店中購買。
當時的進口產品就有食物與家具等，到了2014年，朝鮮已經開通了移動通信服務，不過卻需要高達800美元的開通費，這讓當時的朝鮮很多人連手機都用不起。朝鮮也是社會主義國家，他的壹些政策還是比較好的，將住房免費，醫療免費是他們引以為傲的社會主義優越性。
對外貿易主要貿易夥伴為中國、俄羅斯、韓國等。從20世紀80年代起，朝鮮開始引進外資，創辦合資合營企業。1991年12月，朝鮮在靠近中朝、朝俄邊境的羅先地區設立自由經濟貿易區。1992年朝鮮頒布合資合營企業法。
2002年11月，朝鮮宣布建立開城工業區和金剛山旅遊區，由朝韓雙方合作開發。2008年，朝俄"哈桑-羅津"鐵路和羅津港改造項目啟動。朝鮮與埃及大型水泥廠合作進展順利，與埃及歐瑞斯克姆電信公司合作開通第三代移動通信業務。2011年6月，中朝舉行"兩個經濟區"項目開工儀式，***同開發、***同管理黃金坪、威化島經濟區和羅先經貿區。