江陰是壹個歷史悠久的古城，有著燦爛的遠古文明。考古發現證明，江陰是良渚文化的重要發祥地之壹。早在5000多年前，先民們已在境內聚成村落，繁衍生息。3000多年前，當地土著文化與中原文化相融合，成為先進的吳文化的組成部分。江陰古屬延陵地，春秋戰國時期，先後為吳國季劄和楚國春申君黃歇的封地，故有“延陵古邑”、“春申舊封”之稱。古人把水之南稱為陰，水之北稱為陽，因這裏在長江之南，所以就稱之為江陰。江陰在漢朝時開始被稱作暨陽，別稱澄江、澄川，又因城池形似芙蓉湖畔盛開的芙蓉花，所以又有“芙蓉城”的美稱。
江陰依山傍水，風景秀麗，有著獨特的旅遊資源。人傑地靈的江陰有“三奇”：千古奇人徐霞客、海內奇木紅豆樹、曠世奇碑心經碑；有中國第壹壁——500羅漢壁；還有“劉氏三傑”：劉半農、劉天華、劉北茂，三兄弟在文學和音樂方面的成就為世人稱奇贊嘆。江陰成功舉辦了中國徐霞客國際旅遊節，學政文化旅遊區和濱江要塞旅遊度假區被評為國家AAAA級景區。近年來，江陰著力開發特色旅遊，已形成霞客故裏風景旅遊區、江蘇學政文化旅遊區、濱江休閑旅遊度假區、華西村農業遊和海瀾工業遊、僧伽佛教文化旅遊區“五大旅遊板塊”。