位於曲江縣馬壩東南7公裏的草溪岸邊，距韶關市區24公裏，是南宗禪的發源地。相傳六祖慧能在此講學37年，故南華寺有“祖庭”之稱。
該寺始建於南北朝時期梁武帝田健元年(公元502年)，歷經數代修建，現有建築面積1.2萬平方米。有放生池、寶林門、天王殿、鐘樓、大雄寶殿、齋堂、藏經閣、方丈室、卓溪泉(俗稱九龍泉)等景觀。，寺內有六祖真身、千斤銅鐘等歷史珍貴文物。寺廟四周古木蔥郁，環境幽靜。寺後幾棵高達40米的古水松是世界罕見的大樹。