阿恩海姆從他的“知覺分化”理論解釋了兒童畫蝌蚪的原因:早期兒童的繪畫風格非常簡化，因為他們的知覺還沒有分化。隨著孩子的成長，感知能力不斷分化，畫風也越來越復雜。
在早期，兒童不僅用圓形來代表人的頭部，還用圓形來代表整個人體。隨著兒童的成長，人體的某些部位和器官會按照成人的要求被指出來，但兒童繪畫的風格仍然受制於其知覺分化的水平，人體的各個部位都用圓圈和最簡單的圖形來表示。
阿恩海姆體驗:
1939去了英國，次年定居美國。1941和1942分別由洛克菲勒基金會和古根海姆基金會資助。1943至1968，任教於莎拉勞倫斯學院，教授藝術心理學。
在此期間，她獲得了1959富布賴特項目的資助，並赴日本帝國茶女子大學進行交流。1968後，任哈佛大學視覺與環境研究系藝術心理學教授。1974退休，被授予名譽教授稱號。此後，他壹直是密歇根大學藝術史的客座教授。他於2007年6月9日在密歇根州的安阿伯去世。
阿恩海姆的格式塔心理學美學是建立在現代心理學實驗的基礎上的。他認為感知是藝術思維的基礎。由此提出“張力”理論，認為力的結構是藝術表現的基礎，“同構”是藝術的本質。