泉州被稱為“戲曲之鄉”、“戲窩子”，擁有壹批風情萬種、不可多得的傳統藝術珍品。
在戲臺上，有優雅委婉的梨園戲，有妙趣橫生的木偶戲，有端莊詼諧的高甲戲，武功高超的打城戲，以及韻味深長的南音藝術。如今，這些“中國不多，世界少有”的古稀藝術，仍以其旺盛的生命力，傳誦於泉州城鄉、海峽兩岸、東南亞乃至歐美拉。除此，民族音樂、舞蹈、曲藝等，也琳瑯滿目，美不勝收，如籠吹、北管、十音、茶歌、民謠、大鼓吹；拍胸舞、彩球舞、車鼓舞、火鼎公婆以及泉州方言說書講古等等。
泉州是南派少林拳術的搖籃，其中，五祖拳、白鶴拳等南少林武術祖拳獨樹壹幟，流傳於福建、廣東、臺灣以及東南亞、日本等地。古代泉州民間練武之風極盛，至今傳承有人，所以群眾性武術運動很活躍。
在傳統工藝方面，彩紮、剪紙、刺繡、竹編等千姿百態，紛呈異彩。木雕、石雕、瓷雕蜚聲中外，尤其是惠安青石雕更是讓海外華人華僑引為自豪。閩南文化研究學會副會長範壽春說：
“海外鄉親對青石雕很有感情。我的家鄉在惠安，當然對惠安青石雕也就更有感情了。惠安青石雕(包括花崗石雕)，主要用於建築裝飾，以龍柱、石獅和各種人物浮雕為代表，它的特點是雕畫結合，精雕細鏤，形象生動，有濃厚的民族特色。”
泉州對外開放歷史悠久，形成多元宗教***存。在這裏，不但有道教、佛教、基督教、天主教、伊斯蘭教、摩尼教、印度教的勝跡，還有遍布城鄉的民間信仰習俗，如天後媽祖、保生大帝等，都被泉州人乃至臺灣同胞尊為地方俗神而加以虔誠敬奉。其中，世界罕見、中國獨壹無二的摩尼教遺跡摩尼寺，也就是草庵寺就坐落在晉江羅山鎮華表山麓。畢業於大學歷史系的蔡惠瓊小姐對家鄉的景觀了如指掌，她介紹說，摩尼教是波斯人摩尼於公元三世紀創立的壹種宗教，唐高宗年間傳入中國，至唐元開中已傳至泉州。這座草庵是全國重點文物保護單位。
“草庵依山崖而建，用石頭構築，單檐歇山頂，崖壁上鑿有壹個圓形佛龕，裏面雕刻摩尼佛像。摩尼佛像高1.52米、寬0.83米。佛像身上穿著寬袖僧衣，坐在蓮花座上，面相豐滿，莊嚴肅穆。”
泉州的民居建築，又是壹道亮麗風景線。漫步在泉州古城，隨處可以看到古老的宅第。泉州南建築博物館館長黃金良說：
“泉州的建築特色體現了‘紅磚白石雙撥器，出磚入石燕尾脊，雕梁畫棟宮殿式’的建築風格。”
其中那“官式大厝”，中軸對稱，富麗堂皇，屋頂懸山曲線、燕尾翹脊，生機勃勃；屋下木雕石雕，金碧輝煌。現存的南安官橋蔡資深古民居建築群，鱗次櫛比，出磚入石，古色古香，氣勢宏偉。這些民宅是泉州古代建築的精華。
泉州的人物服飾，更是獨領風騷。其中最具特色的當屬惠安女。黃鬥笠、花頭巾、齊肚裝、銀腰帶、大折褲，被人戲稱為“封建頭，民主肚，節約衫，浪費褲。”那濃烈的色彩，奇特的款式，協調的造型，與惠東沿海蔚藍的海水、金黃的沙灘相映成趣，傾倒了不少慕名而來的藝術家與采風者。又如東海霞埔女，春夏秋冬都喜歡在頭上簪花插釵，成了頭上的“花園”、“發髻中的彩虹”。
泉州的飲食文化更是別有風味。常言道，靠山吃山，靠海吃海。豐富的食物資源，用以傳統的制作工藝，形成僑鄉的風味食品有滋有味，名揚四海。泉州市旅遊局局長顏年安先生說：
“泉州牛肉羹飲譽海內外，它又脆又酥松，美味可口。蠔仔煎、炒蟹花、深滬水圓湯(魚丸湯)、崇武魚卷、捆蹄等都很有特色。”
此外，元宵湯圓、燒肉粽、面線糊、衙口花生、安溪柿餅、永春老醋、安海土筍凍、泉州綠豆餅，南安花生糕、德化糯米糍等老字號食品，則是海外赤子魂牽夢繞、激起無限鄉思鄉戀的故鄉風物。如今，泉州溫陵美食街更成為泉州風味食品的窗口之壹。
隨著社會改革的深入和對外開放的擴大，以弘揚傳統文化，發展地方經濟為主旋律的綜合節俗也因地制宜，應運而生。如南音大會唱、國際木偶節、南少林武術節、廣場民間藝術節、旅遊文化節、民間歌詠節，又如德化陶瓷節、安溪茶藝節、惠安石文化節、石獅燈謎藝術節、晉江服裝鞋帽節、南安建材博覽會等融產品推介、旅遊觀光、藝術博覽、民俗風情於壹體，盡情地顯示當代泉州新風尚。