太湖位於江蘇省南部，毗鄰浙江省，江浙兩省交界處，長江三角洲南部。它是中國東部沿海地區最大的湖泊，也是中國第三大淡水湖。該湖海拔3.33米，水深48米，面積2338平方公裏。太湖以其美麗的湖光山色和燦爛的人文景觀聞名中外。它是中國著名的風景區，每年吸引大量中外遊客來此觀光。
太湖，古稱震澤、土沮，又稱李澤、蕪湖。地處滬、寧、杭富庶三角中心，是長江、錢塘江下遊古灣淤積形成的湖泊。在它的周圍，有星星抱著月亮，如點陵湖群、陽澄湖群和濤哥湖群。縱橫交錯的江、河、溪、瀆將太湖與周邊的湖、湖連接起來，形成了別具特色的江南水鄉。
太湖號稱“三萬六千頃，圍八百裏”，但實際面積受淤積、人工圍墾等因素影響，自形成以來變化很大。如今，太湖北接無錫，南接湖州，西接宜興，東臨蘇州，水域面積約2250平方公裏。
太湖流域面積雖小於鄱陽湖和洞庭湖，但氣候溫和，特產豐富，自古就是著名的魚米之鄉。太湖水產豐富，盛產魚蝦，號稱“太湖八百裏，魚蝦取之不盡”。
太湖水面霧蒙蒙，水質純凈。湖中有大小島嶼48個，加上沿湖的山峰和半島，合稱72峰，形成了山外有山、湖中有湖、山重水復、山環水繞的自然畫卷。沿湖各處，或山川交融，千姿百態；或者花園優雅而富有詩意；或者說鐘乳石氣勢磅礴，奇沿天際；或小橋流水，綠草如茵，繁花似錦，玲瓏剔透，形成了舉世聞名的太湖風景區。它是國家重點風景名勝區。