古代壁畫主要繪制於宮殿、寺觀、石窟寺、墓室等，中國古代建築以土木建築為多，宮殿、寺廟毀壞嚴重，故壁畫在墓葬中保持的相對較完整。中國古代事死如事生，對墓葬的營建與裝飾極為重視，故而產生了墓葬壁畫藝術。
墓葬壁畫與建築壁畫有直接的聯系，從西周到清代，各時期墓葬中都發現了壁畫。其中漢、唐最盛。唐代由其強大的經濟基礎決定了精神上的追求也趨於完美。王公貴族生前的身份、地位，往往決定著墓葬的規模、隨葬品的數量及壁畫的內容。
壁畫作為墓葬的構成要素之壹，成為與墓葬形制、葬具、隨葬品壹樣象征等級的重要標誌，也反映出民族融合、文化交流、藝術風尚等元素。現今唐墓壁畫，以陜西發現最多，又集中在省會西安及附近地區。
擴展資料
唐代壁畫的題材：
唐代高級貴族大型墓葬多由長斜坡墓道、多個天井、多個過洞、甬道、墓室組成，象征墓主人生前所居的豪華宮殿與院落。壁畫繪制於墓葬各個壁面，內容因具體位置而異。
壹般墓道多繪制青龍、白虎、出行、狩獵；過洞、天井多繪制列戟、內侍;甬道之內表示進入室內，多繪制女侍、女官、伎樂及裝飾性屏風。壁畫題材大致由四神、狩獵、儀仗、社會生活、農牧生產、建築及星象七類組成：
四神：青龍、白虎、朱雀、玄武。
狩獵：馴豹、牽狗、架鷹、騎獵等。
儀仗、出行：步行儀仗隊、騎馬儀仗隊、儀衛、列戟、備馬、駕車、駱駝。
社會生活：馬球、樂舞、雜技、男女侍從、庭院遊樂、室內裝飾。
生產：農耕、牧養。
建築：佛寺、道觀、闕、樓閣、鬥拱、影作木構。
星象：金烏、蟾蜍、銀河、星鬥。