日本建材市場多由單個公司布置巨大的展廳
日本人像看待工業制成品壹樣，將裝修視為住房不可分割的壹部分。或許是因為日本家庭裝修已接近工業化制造的緣故：
日本公寓住房的家庭裝修，本質上可算工業制成品的組合安裝。住房裝修設計與住房設計建造是壹並考慮的。家裝的大部分材料（廚、衛、浴、櫃、桌椅等）都是標準設計的成套工業制成品，裝修工更像汽車生產線上的裝配工，質量非常穩定。由於工業化生產制造的品質和工人的技能，使得家庭裝修使用壽命較長，不像中國因為質量問題短時間內需要頻繁裝修。
日本的現代家居裝修業比歐美起步稍晚，但日本傳統民居以榻榻米計算室內空間的習慣，使之很容易接受德國人率先引入的家居模塊化觀念，八十年代率先完成了家居的工業化生產制造革命，與今天中國非標準化手工作業的家庭裝修相比，質量上自然不可同日而語。
所以，墻紙幾年後卷邊、發黴、起泡怎麽辦？墻皮起泡脫落怎麽辦？木地板開裂或拱起來起伏不平怎麽辦？瓷磚斷裂或脫落怎麽辦？廚房衛生間甚至客廳漏水怎麽辦?這些中國人熟悉的問題，日本人都無法回答，因為今天日本人的生活中缺少這樣的經驗。
日本室內大量采用墻面貼紙（布）
但是，再精良的工藝，通常十年到二十年，廚衛浴的設施也會出現局部老化現象，但與中國人傾向於整個拆了重來不同，日本人只會委托專業公司對老化設施做整體更新或翻新，而不是把家裏的裝修全部拆掉重來壹遍。所以，中國小區裏隔三岔五電鉆電錘電鋸的可怕噪音，在日本是極為罕見的。
由於這種翻新裝修（“裝修”這個詞在日本和壹些發達國家會因為程度和項目不同使用不同的詞）需要重新設計，這時，房主通常會請專門的建築士（設計師），而不是自己當設計師。也許是因為這類需求較多的緣故，日本是建築設計師最多的國家，其單位人口中的建築設計師是發達國家平均水平的3倍。
日本人購買新房，並不像中國的精裝房壹樣缺少選擇。房產公司的樣板房通常設在公司專門的住房展區。每種戶型都有壹模壹樣已裝修好的樣板房。由於采用模塊化設計，購房者可根據喜好挑選，或根據需求提出另外的需求，不過，附加的選項另外算價。
日本的樣板房（窗外的景色是布景）
標準化設計並不意味著同樣的戶型，裏面的布置會壹模壹樣。建築商會考慮不同家庭的需求。譬如依照家庭成員數量和年齡，將用戶分為形成期、成長期、成熟期等不同類型的家庭，同樣的戶型，會根據家庭情況不同，在空間布局和功能設置上有不同的安排。並且，由於模塊化設計，它是可調整的，譬如多了壹個孩子，或孩子長大獨立出去，都只需要簡單的組裝，就可適應需求。
住戶在挑選住房時，房產商都會仔細詢問其家庭狀況。在更細微的環節上，房產商也會有比用戶有更豐富的經驗。日本房產建築商大都有專門的研究部門，從人體工程學不斷改進住房設計細節。從有老人的家庭，什麽地方需要扶手、怎樣做到輪椅可無障礙通行，到案臺、櫃門該如何設計才可讓家庭主婦更順手，都有壹套成熟完善的標準。
社會學的研究發現也被引入住房的建築設計和裝修設計上，它使得今天中國與日本家庭的布局差別，又多了文化習慣之外的因素。
中日家居之別
日本傳統文化中註重簡約的審美偏好，對日本家裝風格影響至深。而今天中國的家裝審美偏好千姿百態，多數人依然認為把家裏裝修的像商務消費場所才是美，並且由於缺少現代都市生活的經驗積累，視覺效果的考慮往往在裝修時被置於首位。
相比之下，日本設計師在實用功能的考慮上經驗遠較中國更為豐富。譬如為夫老妻居住的房子，會考慮到老人往往會因鼾聲互相幹擾，有分床而睡的需求，臥室的兩張床中間，會設計壹個可收放折疊的屏風，入睡前，拉開屏風就成了兩間獨立臥室。
為老夫妻分床而睡的設計
建築面積在90-120平米的公寓住房，中日兩國最大的布局區別在於，中國的客廳、餐廳、廚房多是分離的，至少廚房與前兩者分離，而日本今天的住房，這三者幾乎都是統壹的空間，並且處於居中位置，被稱為家務空間。
這種中日差別，看上去最直觀的原因，是因為中國人烹飪時多炒、煎、炸，油煙極大，廚房與餐廳、客廳必須分離。而日本烹飪方式油煙較少，可以不用擔心汙染室內空氣。
但日本住宅註重客廳、餐廳、廚房打通形成家務空間，卻是因為社會學研究的結果。研究者發現，由於日本社會的消費場所極其發達和觀念的變化，近二十年來，家庭已不再是社交活動的空間和場所，與此同時，都市人群開始註重家人的團聚交流。為此，空間上必須打破廚房與客廳、餐廳的隔離，盡可能增加家人的交流機會。家居環境中家務空間居中的格局也由此形成。
與客廳、餐廳空間相通的廚房
另外，社會學的研究發現，日本學習西方國家給孩子獨立空間後，易造成父母與孩子缺乏情感交流等壹系列問題，孩子開始變得不愛學習，而更熱愛學習的孩子，通常來自與父母有更多交流溝通的家庭，他們更喜歡在母親身邊做作業讀書。這些發現也體現在住房的空間布局和設計上。現在的住房設計，會為孩子在家務起居空間設置壹張可移動的書桌，無論是做家務的母親還是讀報的父親，都有了更多的親子交流機會。
中日住宅布局的另壹大區別，是衛、浴空間的安排。
中國的住宅，除非面積特別巨大，通常浴室和衛生間是壹體的，尤其不會刻意強調洗臉、洗澡的功能獨立。而日本住宅布局，則奉行幹濕分離的原則，洗臉間、衛生間和浴室的空間都是互相分離的，由於日本人愛在浴缸裏泡澡，哪怕面積很小的單元，衛生間與浴室都是分離的。
另外，洗衣機通常也有獨立空間，不但預裝了上下水的管道，並且有專門的座墊，不會出現洗衣機工作時，地面上水漫金山的情形。
今天日本浴室地面多是防止積水的漏鬥形，地面材料是保溫的
在儲物收納空間上，日本住房裝修設計時，隱藏式的儲物收納櫃子，占用的空間要比中國大得多，給住戶添置家具的空間很小，壹方面與日本的“藏”多於“露”的審美偏好有關，另壹方面，是日本設計師積累了更豐富的現代都市人群的生活經驗——中國全新的精裝修房，剛搬進去時會顯得很寬大，但往往需要不斷添置新的儲物櫃，最後反而容易顯得局促淩亂。
由於今天日本住宅的儲物空間是模塊化設計制造的，它往往可根據家庭因人口、年齡的變化，重新組裝調整，具有很大的靈活性。正是這種設計上的考慮日益周到，日本成套家具因為需求減少，市場早已萎縮。
今天中國住宅建築還不會考慮環保節能問題，而日本則為此挖空心思。譬如為減少使用空調，有的建築會在相對的兩面墻上開很小的窗口，壹高壹低，利用空氣對流的自然風為室內降溫。