新疆(舊稱西域)是壹個少數民族聚居的地方。絲綢之路歷史悠久。和世界上其他少數民族壹樣，有著獨特的審美情趣和精湛的工藝。再加上是中西文化交匯之地，在幾個國家都有著豐富深厚的文化積澱，使得新疆成為少數民族手工藝品聚集之地。
說到新疆，就不得不提到新疆的四大名刀，分別是英吉沙工藝刀、伊犁沙木薩克折刀、焉耆陳正套刀和莎車穆罕默德折刀。但其中最著名的工具是歷史悠久的英吉沙刀，以其精美的造型、精美的紋飾和鋒利的刃口露出了頭。
歷史上，中國大多數少數民族崇拜武術和刀。他們多為遊牧民族，副食多為牛羊肉。宰殺和剝皮牛羊或切割肉塊需要合適的刀，英吉沙刀就有這樣的效果。
由於英吉沙刀兼具實用和裝飾功能，所以壹直被稱為“使用者”、“愛家”、“富家”。他們把這種刀作為日常生活和生產工具，隨身攜帶。他們可以切瓜、肉、木頭和皮。尤其是牧民有壹只手，總是用來宰殺牛羊牲畜。
英吉沙刀是新疆維吾爾族的壹種手工藝品，具有濃郁的維吾爾風格，幾乎人人攜帶。其制作工藝最為精湛，歷史最為悠久。它非常註重制作工藝，不僅美觀而且方便實用。尤其是刀柄和刀鞘。
為了美觀，新疆刀柄有彎的也有直的，做成各種樣式，有的幹脆用角和鹿角直接做成新疆刀柄。如果是銅柄，那就更有裝飾了。因吉沙刀壹般是在銅柄上鑲嵌幾塊彩色玻璃或塑料塊，再鑲嵌十幾塊寶石般的玻璃和塑料顆粒，閃閃發光，光彩奪目。
英吉沙刀壹般有十幾二十厘米長。最大的有半米多，最小的只有兩寸左右。它們有不同的形狀。如月牙、魚肚、鳳尾、鷹、紅嘴山鴉、百靈鳥頭，無論什麽款式，做工都很精細，外觀賞心悅目。更不用說它無比的鋒利，是很多刀都擁有的。新穎別致是英吉沙刀的特點，在刀柄上尤為突出，有木的、角質的、銅的、銀的，非常講究。
工匠精心挑選的鋼材經過鍛造，形成粗、細胚，再用銼刀打磨，然後淬火。淬火、鍛造、保養、切割等核心技術，都是工匠們代代相傳的絕技，彼此保密，永不泄露。“正宗傳統工藝”打造的“極品印吉沙刀”，鋼色純正，火工精湛。其質地如鋼中美玉，刀刃鋒利。它是用來刮鐵條的，但鐵屑上升時，刀片始終不崩不滾。
關於英吉沙刀的出現，有很多美麗動人的傳說:
據說很久以前，壹對維吾爾族兄弟去山裏打獵。除了獵槍，他們每個人都帶著壹把刀。剛進山溝不久，就聽到“嗖”的壹聲，擡頭壹看。好家夥，壹只老虎跳了出來！跑在後面的弟弟被老虎叼走了。弟弟拼命追老虎，怎麽也追不上。他突然想起哥哥腰間別著壹把刀，他大聲喊道:“哥哥，妳腰上有壹把刀！”“這壹下子提醒了我哥，於是他拔出刀，拼命地向老虎的胸腹部刺去。很快老虎就躺在了血泊中。這個故事出來後，所有的維吾爾族男人都要帶把刀以防萬壹。久而久之，就形成了帶刀的習俗。
傳說未必可信，但英吉沙刀的出現無疑與當地人的生活習俗有關。他們中有些人住在農業區，有些人住在牧區。他們不會吃肉，不會吃瓜，不會修鞍，不會蓋鞍，不會切饢，不會切肉，沒有刀。比如夏天在地裏吃瓜，就把刀當筷子，用刀尖把饢或瓜戳進嘴裏，有壹種特殊的味道。刀因為種類繁多，做工精細，成為男人腰間的裝飾品，作為向同伴炫耀的資本，同時也能增加男人的榮耀。