北宋大文豪蘇軾曾這樣描述西湖：?水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇，欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。?四川省南部縣的八爾湖因湖岸蜿蜒婀娜，喬木灌木高低錯落，山水秀美精巧，景致古樸幽靜而享有?川北小西湖?的美譽。
湖岸邊的張家老院子屬於清代建築，白墻黛瓦，飛檐高翹，草木生輝，給人古樸、端莊、靜美之感。院子正中是堂屋，內設神龕，?憑依在德?四個字隱約可見。坐在堂屋兩側的玻璃茶舍觀湖景、看垂釣、品香茗，悠然與寧靜讓人忘卻煩惱，漸至沈醉。
沿湖而建的濕地棧道長3000多米，曲徑通幽，壹步壹景。沿著棧道前行，腳下是清澈的湖水，水中倒映出兩岸青山，周圍是茂盛的水草，調皮的魚兒?遊山玩水?，成群的野鴨迅速將身子潛入?山水?中，然後飛快地冒出鴨腦殼?
毗鄰八爾湖的純陽洞，相傳是呂洞賓養身修性悟道的地方，洞內有?漢鐘離點化呂洞賓?火龍真人授劍呂洞賓?漢鐘離十試呂洞賓?三組雕塑，每壹組雕塑都圖說了壹個精彩的民間故事。洞內壹口古井，秋冬不枯、春夏不溢，井水甘甜滋潤，水源與八爾湖?暗通款曲?、壹脈相承。洞外的八卦廣場、荷花亭、葫蘆池等富有濃郁的傳統文化特色，既給人古色古香之感，又讓人賞心悅目，仿佛走進八仙傳說的時代。
八爾湖的?古韻?被濃縮在農耕文化體驗園內。這裏可見?吹糖人?打糍粑?等川北民俗以及古代用來指導農事的補充歷法。園內較為矚目的是?九大碗?宴席，靠近上席的叫作?上山菜?，靠近下席的叫作?下海菜?，意味著?山珍海味?。兩旁是壹些特色菜，中間是主人家特意用來招待貴客的?王牌菜?，比如坨子肉、臥龍鲊等。川北農村存放糧食的器具非常多，過去人們為了防止糧食被偷盜，把草木灰裝在?灰耙子?裏，這個?灰耙子?就像印章壹樣可以在糧食堆上印出字來。如果字跡被破壞，就意味著糧食被人順手牽羊了。川北農村的堂屋是中國傳統民居中的禮儀空間，相當於會客室、議事廳，民間好的家風、家訓大多通過這個小小的空間代代相傳。川北的民俗文化極為豐富，比如?打寅水?，過去，每年大年初壹寅時，人們都要爭搶新年的第壹桶水，?寅?諧音?銀?，寓意來年風調雨順，日進鬥金。
八爾湖場鎮周邊的民居按蜀漢時期、唐代、宋代、清代等川北民居風格實施仿古改造，場鎮則是清壹色的宋代風格。走在古色古香的場鎮街道上，仿佛穿越時光隧道，進入歷史的大門。街道上亭臺樓閣錯落有致，房屋的屋檐上高高掛著大紅燈籠。夜幕下，紅色的燈籠與黃色的街燈交織，猶如壹幅色彩厚重的油畫。
古鄉古韻八爾湖，其底色卻是前衛與時尚。在水韻花谷，月季、風信子、百合等壹年四季都會秀出它們獨特的美，讓遊客流連忘返，如癡如醉。在山水盆景，濃縮景觀展現出嘉陵江、紅巖子湖、升鐘湖、八爾湖、盤龍湖、觀音湖?壹江五湖?的波瀾壯闊。在720度體驗館，全息影像系統講述著八爾湖的前世今生?
如今的八爾湖，不再是壹個湖的概念，或者說不只是?綠水青山?的概念，而是全省脫貧攻堅與鄉村振興無縫對接的示範點，壹本窮區如何華麗轉身為景區的教科書。