張怡寧目前在世界乒壇排名第壹，是繼鄧亞萍、王楠之後的乒壇領軍人物。2004年8月，她首次參加雅典奧運會，奪得兩塊金牌，而女單金牌是中國代表團重返夏季奧運會以來的第100塊金牌。然而，誰也沒想到這位英雄竟來自北京小胡同裏的“貧民窟”，她自幼和父母生活在15平方米的平房裏，是爸爸用人力三輪車將她送上了冠軍之路……
北京小胡同，爸爸的人力車送來乒壇小丫
張怡寧1982年10月出生在北京市宣武區陶然亭的壹個小胡同，媽媽王鳳英在壹家職工醫院任藥品管理員，而爸爸張啟源在壹家工廠上班。
由於父母收入不高，張怡寧家壹直住在壹間15平方米的平房裏，屋裏放壹張床和壹張沙發就沒有多余空間了。然而，張啟源夫婦卻異常註重對孩子的培養，盡管是清貧之家，王鳳英卻聽從別人的建議，帶著5歲的女兒參加各種業余興趣培訓班。誰知，寧寧先後參加了遊泳、舞蹈等培訓，可她因不感興趣半途而廢。
壹天，張啟源買回來壹輛兒童車，寧寧就在院子裏學了起來，誰知壹不小心就從車上摔了下來。剛要哭，媽媽就指著車說，看妳把車摔壞了。懂事的寧寧覺得自己錯了，就不哭了。這時，媽媽才發現女兒的左手磕破了，血流不止，她慌忙給孩子包紮傷口，而寧寧忍著痛始終沒有掉壹滴淚。
這時，張怡寧的舅舅恰好看到了這壹幕，喜歡打乒乓球的他見外甥女異常堅強，還挺有點靈氣，就提出帶她去練乒乓球。於是，舅舅拉著寧寧的手，來到北京東單業余體校乒乓球隊。頓時，寧寧感覺壹切都很新鮮，地上滾動著壹層雪白的球，壹下就把她給吸引住了。
可當教練看了這個瘦小的丫頭壹眼，便拒絕道：“已過了報名時間，妳們先回去吧。”舅舅急了，舉起寧寧的小手說：“這孩子特堅強，您看，她這手上拉了道口子，壹聲沒哭。”
教練微笑著說：“現在的孩子還有不嬌氣的？既然這樣，就留下來吧。”寧寧終於找到了感興趣的事，她高興得又蹦又跳，張啟源夫婦心裏這才踏實起來，開始準備接送孩子。
張怡寧家住在陶然亭，到東單業余體校需要轉車，王鳳英每天早晨5點就起床，抱著女兒擠公交車，晚上7點才回家做飯。兩個月後，她就日漸消瘦。張啟源平時不善言語，但他心裏既心疼妻子又關愛女兒。出於節約，他買來壹輛人力小三輪車，自己用木板釘了壹個小靠椅，算是給寧寧的座位。有了三輪車後，張啟源就擔當起接送女兒的任務。
張啟源當時還在工廠的科室裏工作，因為接送寧寧練球，他就要求下車間當值夜班的翻砂工人，以便白天接送女兒練球。以後，張啟源就用那輛人力小三輪車接送女兒，從不間斷。遇上下雨下雪，寧寧坐在車裏打著傘，爸爸就穿著雨衣用力蹬著車。望著爸爸的背影，寧寧坐在車後的靠椅上，感到安全又快樂。
寧寧上小學後，每天早晨6點半，就坐著爸爸那輛小三輪車趕到學校，下午4點鐘放學時，爸爸的小三輪車就準時出現在學校門口。於是，寧寧就坐著三輪車飛奔到體校訓練，直到晚上7點，打了兩個小時的球，到點了還不想走。
見孩子如此癡迷打球，張啟源夫婦就期待女兒能在乒壇有所作為了。於是，張啟源每次送女兒路過體育館路2號——國家隊大門口時，他總把車速放慢，對女兒說：“妳要努力啊，將來來這兒打球！”
寧寧很是懂事，自信地說：“我長大了要當世界冠軍。”張啟源聽了女兒的話，心裏很是高興。
那時，寧寧和小夥伴最愛玩的遊戲是“發獎儀式”，即模仿運動員奪冠時的情景。壹次，寧寧在講臺上走上去又下來，琢磨著掛獎牌時俯下身，升國旗奏國歌時態度嚴肅等等。張啟源被女兒的模樣逗樂了，問她這是幹什麽，寧寧天真地說：“我長大了要當乒乓球世界冠軍，這不在練習領獎的動作呢。”
經過多年的努力，寧寧已經嶄露頭角了。1991年10月，9歲的張怡寧第壹次代表東城區出戰，她打得很順，闖進了決賽，對手是平時從來沒有贏過自己的小夥伴。可第三局卻讓對方領先了，寧寧沒想到對手突然變得這麽厲害，竟急得“哇”的哭了起來，嚇得對方束手無策，她趁機“猛抽”，結果贏了。
女兒第壹次參加比賽就奪得冠軍，張啟源夫婦更堅定了女兒挺進乒壇的決心。1994年底，12歲的張怡寧晉升到北京市隊，她參加全國少年比賽，再次奪得冠軍。張怡寧贏球輸球都不動聲色，教練們都說這小姑娘沈穩，開始看好她。
1995年底，國家隊在湖北黃石進行大集訓，以便從中挑選優秀的留在國家隊。13歲的張怡寧剛進隊時排名第35位，沒想到三輪比賽過後，她竟躍居第6位。張怡寧終於敲開了國家隊的大門，可誰也沒想到是爸爸的人力三輪車送來了這個乒壇小丫啊！
這時，張啟源用那輛小三輪車已接送女兒8年，連他自己也自豪地對妻子說：“妳看我這駱駝祥子，稱職不？”王鳳英誇獎道：“妳服務態度還不錯，孩子長大成才，準會孝順妳。”張啟源就慷慨地說：“咱不求回報，只盡義務唄。”
從挫折中崛起，下崗老爸為女兒點亮壹盞燈
以前，壹家人睡覺就成問題，張啟源常常睡在沙發上，而女兒進入國家隊開始住宿舍後，住房緊張的問題暫時有所緩和。不過，夫婦倆為了孩子的成長仍然過得緊巴巴的，平時他們在家很少做葷菜吃，遇到節假日寧寧回家，他們就像過節壹樣忙碌起來，為女兒做好吃的。孩子有時封閉訓練回不了家，王鳳英就做好排骨湯，而張啟源就踩著三輪車將湯送到隊裏。
張怡寧很快在國家隊成長起來。1997年1月，國家隊備戰第44屆世乒賽。由於張怡寧的打法與何智麗相似，就被指定做鄧亞萍、王楠的陪練。對手的水平高，張怡寧的球技不斷提高。
不久，在四國熱身賽上，張怡寧壹口氣拿了女單、女雙、混雙3項冠軍，狀態好得連她自己都吃驚。八運會比賽開始了，張怡寧出乎意料地連攻數城，擊敗了國家隊多名大將，李菊、楊影、齊寶華，15歲的她在八運會壹夜成名了。
張怡寧的技術全面，兇穩結合，媒體開始稱呼張怡寧為“冷面殺手”。八運會成名後，有關張怡寧的報道開始多了起來，張啟源既感到欣慰又十分關註，壹有空閑就將這些報道剪貼起來，有些文章還用來給女兒作參考資料。
1999年8月7日，第45屆世乒賽女單半決賽，張怡寧壹上場竟將王楠挑落下馬。別人吃驚了，她自己卻心軟了。賽後，張怡寧哭得很傷心，王楠安慰道：“小張，怎麽哭了？”張怡寧不忍心地說：“還不如讓妳贏我呢！”王楠笑了，感激小師妹的天真可愛。
然而，張怡寧最終只拿到了塊銀牌，先勝後敗，她哭得更加傷心了。女兒拿了個世界亞軍，張啟源夫婦雖然感到遺憾，但他們還是很高興，並期待著孩子早日實現自己的夢想，可壹個世界亞軍竟給張怡寧帶來了沈重的包袱！
2000年2月25日，世乒賽在馬來西亞吉隆坡舉行，張怡寧對臺灣的徐競，論實力和名氣，她絕對在對手之上，可卻輸給了對方。
那天正下著大雨，張怡寧腦子裏壹片空白，壹頭鉆進傾盆的大雨中。張啟源和妻子從電視裏看到消息後，很是著急，他連夜給女兒打電話說：“輸壹場球不要緊，關鍵要從失敗中總結教訓，妳還年輕，以後還有許多機會。”聽了爸爸的話，張怡寧的心這才平靜下來。
然而，運動員的自信壹旦被摧毀將是可怕的。2000年5月，在悉尼奧運會預選賽上，張怡寧先後輸給楊影、孫晉，最終把奧運會的入場券讓給了別人。張怡寧的心涼了半截，簡直迷茫不已。
以前，張怡寧經常忙於比賽和訓練，很少回家，現在沒有機會參加奧運會，她請了半個月的長假，終於有時間回家陪父母了。
女兒是媽媽的心頭肉，好不容易回次家，自然要說說知心話。母女***枕，似乎還有說不完的話，只好委屈張啟源睡到沙發上。見女兒遭遇到失敗，老爸心裏也不好受，主動和女兒交流著：“寧寧妳太順了，人生哪有壹帆風順的，就像逆水行舟，妳把舵掌好了，就前進，舵掌偏了，就有可能觸礁，落入低谷。怎麽辦，浮起來，超速前進！”聽了爸爸的壹席話，張怡寧有種豁然開朗的感覺，心裏也踏實了許多。
由於心情不好，影響食欲，張啟源夫婦發現女兒比以前瘦了許多，他們看在眼裏疼在心上。王鳳英就讓丈夫從菜市場買回幾斤羊肉，燉熟了給女兒吃。可張怡寧自幼最不愛吃羊肉，媽媽就哄著她說是燉瘦豬肉，她這才吃了起來。
後來，張怡寧得知實情後，突然有所感悟地說：“看來今後做事，不喜歡幹的事也要嘗試嘗試。”以後，每當隊裏訓練結束後吃涮羊肉，張怡寧也入圍就餐了。
張怡寧這次回家整整住了半個月，父母的壹言壹行感染了她，讓她“受傷的心”很快愈合了。臨歸隊時，張怡寧對爸爸說：“現在回頭壹想，要是忘掉自己是世界亞軍，還按原來的球路打，就不會給自己背包袱了。”這樣，張怡寧決定以練代賽，平時練出真正的水平來以便將來賽出好成績。
張怡寧開始找回感覺了。2001年4月，在參加波蘭、雅典兩站公開賽前，張怡寧得了重感冒，四肢無力，教練讓她休息，她說不發燒就堅持吧。結果，張怡寧帶病參賽，擊敗了歐洲強勁的對手，拿到了這兩場比賽的冠軍。
這仿佛給張怡寧打了強心針，她乘勝追擊，參加職業巡回總決賽，打進女單決賽。接著，在國家隊內部循環賽上，張怡寧大出風頭，全隊19個人，她只輸了壹場球。
2001年11月2日，張怡寧剛好有三天的假期，她帶著三塊金牌和獎杯，高高興興地回家。然而，張怡寧發現爸爸沒有去上班，壹連幾天都在剪貼著有關女兒的報道。幾年來，張啟源已經整理了厚厚的5大本了。於是，張怡寧不解地問道：“爸，您沒上班呀？您是病了？”
見女兒取得了成績，張啟源覺得不應該再隱瞞了，平靜地對她說：“我沒病，身體挺好的，只是我下崗了。”張怡寧驚呆了，爸爸年年評上先進工作者，怎麽會下崗了呢？
原來，廠裏效益不景氣，開支困難，張啟源早在兩年前就自願要求下崗。為了不讓女兒擔心，張啟源從來沒有對女兒說起自己下崗的事。下崗後，他推銷過食品和煙酒，幹過臨時工，但這壹切都是女兒所不知道的。不過，張啟源對女兒解釋道：“我的工作與妳打球無關，千萬不能影響妳的比賽訓練，下崗的事兒就壹直沒有告訴妳。”
張怡寧的眼淚奔湧而出：“爸爸，我要掙錢養活您！”孩子的壹句話讓張啟源掉下了眼淚，他安慰她說：“我年歲還不算太大，能再就業，妳就壹心壹意地打球吧！”
孝順的女兒啊，爸爸媽媽感謝妳為國爭光
早在2000年10月，陸元盛教練到張怡寧家看望她父母，他壹走進張家就大吃壹驚，沒想到壹家人竟住在15平方米的“貧民窟”裏！然而，在這個狹窄而溫馨的家裏，有壹個小小的展示櫃裏面陳列著幾十座獎杯和十多枚獎牌，這些獎杯、獎牌無疑凝結著張怡寧和父母多年來的心血啊！
這時，張啟源拎出壹個箱子，說：“這裏邊全是寧寧愛看的乒乓球技術錄像，寧寧回家也不休息，常放碟子看比賽資料。”陸教練異常感動地說：“英雄出寒門，張怡寧有今天的成績確實不易。”
受父母的影響，張怡寧自幼就養成了節儉的習慣。隨著在各種賽事中奪金得銀，每次獲得獎金，張怡寧除了留點零花錢外，都壹分不少地給父母，她想攢錢為父母買壹套寬敞的房子。
2003年7月，張怡寧和父母商量，決定用她的獎金購買壹套三室壹廳的住房。房子選好了，張怡寧就利用業余時間幫父母張羅著裝修。新家布置得異常溫馨，每壹件家具都是張怡寧和父母壹起精心挑選的。張怡寧很喜歡這個新家，以後每次外出比賽她都戀戀不舍，她常對朋友說：“回到家就不想離開，每次離開就特別想家。家才是最溫暖的地方。”
張怡寧異常孝順，她無論到哪裏比賽，總是把自己的情況及時向父母匯報。張啟源患有關節炎，張怡寧在馬來西亞比賽時，就到藥店給爸爸買了特制的護膝帶。2002年中秋節的前壹天，張怡寧正在上海參加比賽，為了能讓父母第二天吃到月餅，比賽壹結束她就沖出賽場，買來月餅特快專遞給父母。
其實，張啟源夫婦並不奢望女兒能給家裏創造多少效益，女兒能在奧運會上奪得冠軍為國爭光才是對他們最好的報答。為此，他們壹直期待著女兒再次創造奇跡。
2004年8月，經過4年的等待，張怡寧終於登上了赴雅典參加奧運會的航班。乒乓球女雙比賽最先開始，張怡寧和王楠攜手奪得女雙的金牌。然而，女子單打下半區失守，奪金的重任就落在了張怡寧壹個人身上。賽前，張怡寧從未和朝鮮選手金香美交過手。比賽壹開始，張怡寧就毫不手軟，先拿下壹局，誰知第二局金香美突然發狠，露出威力。張怡寧只得壹點點地與對手磨，讓對方失誤增多，結果打得金香美毫無反擊之力。
這時，遠在北京的父母早已在電視機前，正關註著女兒的比賽，而張怡寧以前就讀體校的乒乓球隊隊員和教練也紛紛趕來，希望見證這塊分量最重的金牌誕生。
張怡寧贏下第壹局時，大家立即鼓起掌來。第二局金香美壹度追平7比7時，室內氣氛緊張起來，可緊張氣氛沒有持續多久，張怡寧又把比分拉開了距離。
最後壹局11比2，金牌誕生了！當裁判宣布張怡寧以“4比0”戰勝對手時，她激動地跑上前，擁抱著教練陸元盛，接著壹個飛吻獻給觀眾。張啟源夫婦從沙發上跳起來，雙手揮拳，大喊：“贏了！”
以往，張怡寧得了冠軍，只是把獎牌和獎杯往家裏壹放，從來不說什麽。這次，張怡寧特意給媽媽發了條短信：“我剛開完新聞發布會，正在做藥檢。我還行，也沒那麽激動。”王鳳英流下了激動的眼淚，也給女兒發了條短信：“謝謝妳！妳為祖國贏得了榮譽，向妳表示祝賀，希望妳乘勝前進。”
張怡寧奪得的女單金牌是中國代表團在夏季奧運會中的第100枚金牌，“百金選手”的殊榮讓她成了當之無愧的英雄。8月29日，張怡寧凱旋，爸爸媽媽、外祖父、外祖母以及姑姑等都來到機場迎接。張怡寧小時候喜歡踩氣球玩，張啟源就在家裏用氣球搭個微型“凱旋門”，好讓英雄女兒踩個夠。
女兒成名後，張啟源夫婦仍教導她要淡泊名利，以事業為重。2004年10月，她參加世乒賽再次戰勝王楠，奪得女單世界冠軍，國際乒聯特地發文稱贊張怡寧成為世界乒壇的領軍人物。張啟源夫婦再次為女兒感到自豪，不過夫婦倆和女兒壹樣，還期待著2008年北京奧運再現輝煌呢！