1296年，在現在的“城堡廣場”開辟了壹個市場，謝菲爾德發展成為壹個小集鎮。在14世紀，謝菲爾德已經以生產刀具而聞名。在喬叟的《坎特伯雷故事集》中提到，在1600年，謝菲爾德已經成為英格蘭餐具生產的主要中心，由哈萊姆郡的刀具行會監管。從1570到1584，蘇格蘭女王瑪麗壹世作為囚犯被囚禁在謝菲爾德城堡和謝菲爾德莊園。
《坎特伯雷故事集》作為1740年代前往坎特伯雷的朝聖者喬叟的肖像，由於坩堝鋼技術的發明，可以生產出比以前質量更好的鋼。同時發明了在銅錠上鍍壹層薄薄的熔融銀的技術，生產鍍銀餐具，俗稱“謝菲爾德餐具”。這些創新使謝菲爾德發展成為壹個工業城市。但在18年底和19年初的對法戰爭中，歐洲大陸壹些重要出口市場的喪失，壹度導致城市經濟蕭條。最慘的壹次是在1832，壹場霍亂死了402人。工業革命在19世紀復興了謝菲爾德。由於人口增長，該市於1842合並為壹個自治市，並於1893獲得城市特許狀。人口的湧入導致了對清潔水的需求，因此在城市的郊區建造了許多新的水庫。其中壹個水庫的大壩在1864處坍塌，引發謝菲爾德洪水，270人死亡，城市大部分被毀。人口的大量增加也導致了大面積密集貧民窟的形成，再加上工廠排放的汙染物。喬治·奧維爾在1937中寫道:“我認為稱謝菲爾德為舊世界最醜陋的城市是公平的”。
由於緊張的國際局勢，1930年代的經濟衰退在第二次世界大戰前夕暫時終止。此時，謝菲爾德的鋼鐵廠開始為戰爭提供武器彈藥。但這也意味著壹旦戰爭爆發，這座城市將成為轟炸的目標。最嚴重的轟炸發生在1940，2月12和2月15的夜晚(現在被稱為謝菲爾德閃電戰)。660多人喪生，無數建築被毀。
在戰後的1950年代和1960年代，許多貧民窟被拆除，取而代之的是“公園山公寓”這樣的住房計劃。市中心的大片地區已經被清理出來，為新的道路系統讓路。自動化程度的提高和來自海外的競爭導致許多鋼鐵廠關閉。1980時期是謝菲爾德工業衰落的最低點(也是英國許多其他地區的最低點)，以英國礦工罷工1984/5(1984-1985)為底部。1990年，在壹個曾經的鋼鐵廠舊址上修建Meadowhall購物中心，可謂是喜憂參半，創造了大量的就業崗位，但也加速了市中心的衰落。該市在舉辦1991世界大學生運動會時，啟動了城市振興計劃，新建了壹批體育場館，如謝菲爾德競技場。現在這個城市變化很快，城市的衰敗部分已經重建。其中壹個項目，城市規劃的心臟，完成了市中心的許多公共建設項目:謝菲爾德市政廳於1998修復。千禧畫廊2001年4月開業，謝菲爾德冬季花園2003年5月22日開業，連接兩地的公共空間千禧廣場2006年5月開業。Sheaf廣場2006年6月5438+2月開業，65438+2月22日開業，有街頭娛樂，有煙火表演。許多其他雄心勃勃的計劃都集中在“謝菲爾德壹號”的總主題下，整個市中心將被重建成壹個高低層的購物區，將於2006年底完工。