自從捕到“如意魚”並贈送給王先生後，關於“如意魚”的傳聞就逐漸消失了。王先生視這些“如意魚”為珍寶，悉心照料，命人侍候，每天按時餵食。自然，他從中得到了實實在在的好處。
生意興隆是顯而易見的，而更讓王先生欣慰的是，他的三個兒子都先後當上了官員和朝廷大員。
王先生早年遊歷甚廣，見多識廣。他為人慷慨大方，花錢毫不猶豫。因此，他的朋友遍布世界各地，許多人因為他的善良而與他非常親近。他們寧願圍著他轉，誓死效忠。窮書生張寅初就是其中之壹。
張秀才，上知天文，下知地理，是個讀了很多詩書的神童。然而，他屢次失敗，最終心灰意冷，窮困潦倒。王先生和張秀才壹見如故。王先生珍惜他的才華，並把他留在身邊，教他的兒子閱讀和理解。
據說王的三個兒子天資聰穎，勤奮好學，在張秀才的悉心教導下，學識日臻完善。
已經好多年了。
康熙十壹年，長兄王金龍被欽點為殿試第壹，並被授予進士、內閣學士等職，為當朝皇帝出謀劃策，處理重要事務。
當報喜的隊伍打打鬧鬧，新系狀元被送回王家大宅時，王老師壹家人早早迎了上來，王老師壹把抓住紅得發青的兒子，忍不住哭了起來。
自從王家出了狀元之後，經常有人在王家後院的山上看到壹道紫光，王家的神秘氣氛就更濃了。
王家的財富不止於此。
三年後，次子王金虎被任命為濟南府巡撫，三子王金寶被提升為蘇州府刺史。三兄弟身居要職，戰功卓著。他們相互依賴，相互聯系。幾年後，他們在官場上囂張跋扈，很多學子慕名而來，王氏兄弟成為王朝中壹支強大的政治力量。
雖然王先生老了，但他越來越有活力。他還是六十多歲，臉紅紅的。他的妾娶了壹房又壹房。
王家後院的水井常年煙霧繚繞，四周鮮花綠草，壹派繁華景象。
王先生經常在井邊徘徊。他心裏清楚，家族的輝煌或多或少都是因為那條“如意魚”，所以對井裏養的那條“如意魚”更加敬畏。
2
王金龍在康熙皇帝身邊服務。他能言善辯，聰明忠厚，深得皇帝寵愛。他依靠二哥和三哥兩個外地官員的支持，在各地深得人心，為私利結成小集團，在北京的官員中編織了壹張巨大的關系網。他們互相包庇，欺上瞞下，控制朝政，排斥異己。當時法庭內外濃煙滾滾。
因為他們潛力巨大，沒人敢和他們競爭。少數清官常常掩面嘆息，泣不成聲，敢怒而不敢言。
俗話說得好，有了京老大的保護，王金虎和王金寶就得在自己的崗位上搞風搞雨。他們勒索錢財，魚肉百姓。經過幾年的努力，他們賺了很多錢，過著幸福的生活。
王家大宅裝修精美，金碧輝煌，各種園林、山水、亭臺樓閣，堪比皇家園林。大宅內衣食極為奢華，珍寶更是不計其數。兩位老爺和夫人成群結隊，仆人們來回穿梭，宛如壹派皇家景象。
贊成形勢的人自古有之。王宓的財富使各種大亨、貴族和達官顯貴趨之若鶩。房子裏經常擠滿了客人，歌舞聲不絕於耳。
三兄弟掌權，他們與中央和地方分離，有三足鼎立的傾向。他們相互勾結，手牽手，毫不手軟。錢如流水，源源不斷地流向王家。
經過多年經營，王氏家族壹度大權在握，獨霸壹方，富如敵國。
三
康熙十九年，江南風調雨順，是難得的壹年。
今年南方水稻大豐收，百姓被政府盤剝了好幾年，生活苦不堪言。這次豐收可能會讓他們的生活變得更好，人民熱切地期待著它。
王金龍很早就得到消息。多年的官場經歷讓他對金錢有著敏銳的嗅覺，目光轉向了他的內心。
他上上下下，勾結朝廷官員共同博弈，懇求皇帝下詔減免賦稅。奏章真誠雄辯，奏章上寫著:
啟稟聖上:江南連年災荒，百姓苦不堪言，幾處產業荒廢。江南是國家的糧倉。這裏的劣勢是清朝的忌諱。教皇陛下深情，茶飯不思，夜不能寐，深愛，深以為然。上帝思念聖上之痛，江南下雨，百姓安居樂業，這是江南的大事。
回首歲月，災民遍地，日子如年。這是人民的痛苦，國家的悲哀。按照我們祖先的古法，在這豐年，宜輕稅，與民同息。滿清文官下跪，請求聖家準許，免除江南賦稅，減輕百姓徭役，以安民心，鞏固國家，顯示聖家愛民之心切，仁德之大。
康熙帝看完，欣喜不已。他蘸了朱砂，大筆壹揮寫了壹張紙條:準！
關白跪在地上，向上帝祈求智慧。皇帝萬歲。
聖旨加急三百裏，很快就到了蘇州，直接送到了蘇州的禦史大夫的官邸。
太監還沒念聖旨，王金寶就從袖口裏掏出兩個金元寶，放在太監懷裏。他面帶微笑，熱情地恭維道:“公公壹路辛苦了，沒什麽好致敬的。下官已經準備了薄酒來歡迎他……”
太監心領神會。他不拘泥於禮節。他壹邊把聖旨遞給王金寶，壹邊笑著回答說:“不用客氣。這是聖旨。請把它拿走。臨行前，內閣學士王老爺特意叮囑這位官員，聖旨下達後，我們要聽從道長大人的安排，這樣就可以擺脫朝廷的繁文縟節了。”
兩個人相視壹笑。太監又說:“京城以江南八月美景著稱。大老遠跑來，風景真美！”
王金寶答道:“公公不妨在此多住幾日，飽覽這世間的美景，給衙壹個機會，盡地主之誼。”
“好好好……”
席間推杯換盞，載歌載舞，自然。
過了幾天，太監被打發走，王金寶把太監長叫來。他假傳聖旨，通知各級衙門，命他們加稅，催糧。當地人對朝廷的批準壹無所知。多年的苛捐雜稅早已讓他們麻木，能勉強維持生活也是萬幸。人們別無選擇，只能嘆息。
今年王氏兄弟合作，真的發了大財。
四
康熙二十二年，清軍推翻鄭政權，正式收復臺灣省。從此，天下太平。次年，康熙皇帝第壹次南巡，濟南是他南巡的必經之路。
皇帝南巡影響全國，總有皇家氣派。各地修建宮殿勢在必行。在所有的宮殿中，濟南宮是最大最豪華的。為了修建濟南皇宮，王金龍從內務部撥款12萬兩白銀。這筆巨款至今無人動過，全部被秘密封存在濟南巡檢司王金虎的府邸裏。
王金虎於是擬了壹紙公文，他命令當地士紳捐錢，* * *計劃修建宮殿。
濟南是中國瓷器和糧食的重要交易中心。大亨不在少數。他們在王金虎的控制下。雖然他們有很多抱怨，但他們從來不敢忽視自己的行動。他們熱情響應，捐款捐物。兩個月之內，壹座宏偉的宮殿順利完工。
康熙皇帝訪問了濟南兩天，在此期間，王金虎由當地官員和學者陪同。在皇帝面前，他什麽話都說得出來，而且極力奉承自己，所以深得皇帝寵愛。臨行時，康熙皇帝摘下壹幅玉佩，送給他，並贈他“泉城忠義”四個大字。
在聖駕之外，王金虎在大明湖畔設宴款待各級官員和眾多士紳。那天晚上，明月當空，微風習習，王金虎心情很好。他用自己的功績獎勵官員和士紳，確實給了他們很多好處。每個人都舉杯祝酒，每個人都很開心。
酒過三巡，菜過五味，王金虎漸漸有點醉了。他開始胡言亂語，講了壹個關於鬼狐精的奇怪故事。他身邊的官員對此並不感到意外。大家有說有笑，把它當成了消遣。
濟南知府鮑天浩與王金虎關系密切。他略帶戲謔地調侃王金虎:“巡撫大人，您的這些鬼怪傳說已經講了不下百遍了，下官早已耳熟能詳。能告訴我壹些其他的傳言嗎？哈哈哈！”
此時，王金虎已經酩酊大醉，被鮑天浩搞得神魂顛倒。相反，他開始感興趣了。他撓了撓頭，結結巴巴地說:“我小時候聽過很多謠言。既然妳對鬼和狐貍不感興趣，那我就給妳講個新鮮的！”他又喝了壹杯，身體開始顫抖。“我小的時候，家鄉有個稀罕物。人們稱它為如意魚。得到如意魚的人都可以升官發財。每個人都向往它。猜猜後來發生了什麽……”他拉了壹口長腔，賣了。
在座的各位都睜大了眼睛，聽得津津有味。人群發出了壹致的聲音:“後來怎麽樣了……”
“後來...後來如意魚被我家老頭抓了。他把那些如意魚養在我的後花園裏，壹年四季都照顧得很好。其實我們三兄弟都沒見過這條魚的真面目。我爸說這如意魚是有靈性的，它幫我們王家發展起來了，扯淡！我們三兄弟不是靠自己才走到今天的嗎？這老頭真是糊塗！哈哈哈……”
“是，是，總督大人的意見！”“壹條魚能帶來祝福，有意思，有意思……”
人群中各種聲音此起彼伏，大家都拿如意魚當談資，津津有味地咂著味道，然後就結束了，很快就轉移了話題。
演講者無意傾聽。在這些官員中，有壹個名叫姜春恒的縣令。他無根無底，學識淺薄。他相信《周易》中的占蔔，特別在意壹些奇聞軼事。他苦於升職無望，經常情緒低落。席間，他聽到了王金虎的話，心中突然產生了壹個邪惡的想法。
五
他賄賂了王家老房子裏壹個叫二狗子的仆人。半夜，二狗子從王家後院偷了幾條如意魚。他壹溜小跑，把裝著如意魚的水桶送到客棧，準備送給姜春恒作為酬謝。
兩只狗跑出去沒多遠，事情馬上就暴露了。
此時王家老宅燈火通明，鑼鼓震耳欲聾。仆人和女仆從他們的巢穴間沖了出來。他們在山坡上抓了兩條狗，撕扯著水桶，突然倒地。四五條如意魚在幹燥的地面上翻滾跳躍，痛苦地掙紮著，張著嘴求生。
他們頓時傻了眼。王先生惱羞成怒，跺著腳尖叫起來。他看著這些小魚，淚流滿面。
奇怪的是，萬裏晴空，繁星點點。轉眼間，烏雲密布，下起了傾盆大雨。雨水很快淹沒了山坡的廣場，幾條小魚順著雨水漂流，不知道去了哪裏。
從此，王家三兄弟在官場失意，仿佛壹夜之間生了不少強敵，兩股勢力針鋒相對。壹天，有人向皇帝投訴。
文人之筆，快如刀，刀割血。
訴狀列舉了王氏兄弟做官以來的十大罪狀。沒有抵賴的余地，每壹次犯罪都足以殺死他們千百次。
康熙帝在朝廷上勃然大怒，立即命人迅速調查。文武百官左擁右抱，庭上鴉雀無聲。很快，他們義憤填膺，群情激昂，揭露了王氏兄弟的諸多劣跡，壹時間被罵、被訓斥、被哭訴。難怪雖然平時是兄弟姐妹，做了各種壞事，但都明白明哲保身的道理，盡早擺脫才是關鍵。
王氏兄弟先後被押解到北京。酷刑迫使他們招供。
按照現在王朝的法律，他們所犯的罪是以殺光九族來處罰的。劊子手還在路上的時候，有人給王先生通風報信，王先生和他的家人連夜逃到陜西洪通，在那裏過著隱姓埋名、茍且偷生的生活。
他還帶走了井裏剩下的幾條如意魚。
從那以後，王先生對他的晚輩要求很嚴格。他立過家規，告誡後人不要做官參政。從此以後，王家子孫遵循孔孟之道，嚴於律己，壹心只讀聖賢書，再也不敢越界。
“如意魚”作為傳家寶，代代相傳。如今，王家的許多老房子裏都有“如意魚”的身影，也正因為有了“如意魚”，王家子孫輩出，逐漸發展成為全國重要的姓氏。
六
時代變遷，跌宕起伏交替，“如意魚”可能還存在於世，也可能已經湮沒在歷史的塵埃裏，它的結局就像壹個謎。誰能說清楚？
有人問:“那個流氓牛二厚怎麽了？”
他拿到錢後，又吃又喝又賭，真的開心了壹陣子。那年冬天寒冷的早晨，他被發現凍死在路邊，壹絲不掛，十分殘忍。
至於“如意井”，至今還留在山村裏。盡管世事滄桑，它依然默默的滋養和保護著當地的村民，生生不息。