中國建築，具有悠久的歷史傳統和光輝的成就。從陜西半坡遺址發掘的方形或圓形淺穴式房屋發展到現在，已有六、七千年的歷史。修建在崇山峻嶺之上、蜿蜒萬裏的長城，是人類建築史上的奇跡；建於隋代的河北趙縣的安濟橋，在科學技術同藝術的完美結合上，早已走在世界橋梁科學的前列；現存的高達67.1米的山西應縣佛宮寺木塔，是世界現存最高的木結構建築；北京明、清兩代的故宮，則是世界上現存規模最大、建築精美、保存完整的大規模建築群。至於我國的古典園林，它的獨特的藝術風格，使它成為中國文化遺產中的壹顆明珠。這壹系列現存的技術高超、藝術精湛、風格獨特的建築，在世界建築史上自成系統，獨樹壹幟，是我國古代燦爛文化的重要組成部分。它們象壹部部石刻的史書，讓我們重溫著祖國的歷史文化，激發起我們的愛國熱情和民族自信心，同時它也是壹種可供人觀賞的藝術，給人以美的享受，所以，我國古代的建築藝術也是美術鑒賞的重要對象。而要鑒賞建築藝術，除了需要理解建築藝術的主要特征外，還要了解中國古代建築藝術的壹些重要特點，然後再通過比較典型的實例，進行具體的分析研究。
壹、巧妙而科學的框架式結構
這是中國古代建築在建築結構上最重要的壹個特征。因為中國古代建築主要是木構架結構，即采用木柱、木梁構成房屋的框架，屋頂與房檐的重量通過梁架傳遞到立柱上，墻壁只起隔斷的作用，而不是承擔房屋重量的結構部分。“墻倒屋不塌”這句古老的諺語，概括地指出了中國建築這種框架結構最重要的特點。這種結構，可以使房屋在不同氣候條件下，滿足生活和生產所提出的千變萬化的功能要求。同時，由於房屋的墻壁不負荷重量，門窗設置有極大的靈活性。此外，由這種框架式木結構形成了過去宮殿、寺廟及其它高級建築才有的壹種獨特構件，即屋檐下的壹束束的“鬥拱”。它是由鬥形木塊和弓形的橫木組成，縱橫交錯，逐層向外挑出，形成上大下小的托座。這種構件既有支承荷載梁架的作用，又有裝飾作用。只是到了明清以後，由於結構簡化，將梁直接放在柱上，致使鬥拱的結構作用幾乎完全消失，變成了幾乎是純粹的裝飾品.
二、庭院式的組群布局
從古代文獻記載，繪畫中的古建築形象壹直到現存的古建築來看，中國古代建築在平面布局方面有壹種簡明的組織規律，這就是每壹處住宅、宮殿、官衙、寺廟等建築，都是由若幹單座建築和壹些圍廊、圍墻之類環繞成壹個個庭院而組成的。壹般地說，多數庭院都是前後串連起來，通過前院到達後院，這是中國封建社會“長幼有序，內外有別”的思想意識的產物。家中主要人物，或者應和外界隔絕的人物（如貴族家庭的少女），就往往生活在離外門很遠的庭院裏，這就形成壹院又壹院層層深入的空間組織。宋朝歐陽修《蝶戀花》詞中有“庭院深深深幾許？”的字句，古人曾以“侯門深似海”形容大官僚的居處，就都形象地說明了中國建築在布局上的重要特征。
同時，這種庭院式的組群與布局，壹般都是采用均衡對稱的方式，沿著縱軸線（也稱前後軸線）與橫軸線進行設計。比較重要的建築都安置在縱軸線上，次要房屋安置在它左右兩側的橫軸線上，北京故宮的組群布局和北方的四合院是最能體現這壹組群布局原則的典型實例。這種布局是和中國封建社會的宗法和禮教制度密切相關的。它最便於根據封建的宗法和等級觀念，使尊卑、長幼、男女、主仆之間在住房上也體現出明顯的差別。中國的這種庭院式的組群布局所造成的藝術效果，與歐洲建築相比，有它獨特的藝術魅力。壹般地說，壹座歐洲建築，是比較壹目了然的。而中國的古建築，卻象壹幅中國畫長卷，必須壹段段地逐漸展看，不可能同時全部看到。走進壹所中國古建築也只能從壹個庭院走進另壹個庭院，必須全部走完才能看完。北京的故宮就是最傑出的壹個範例，人們從天安門進去，每通過壹道門，進入另壹庭院；由庭院的這壹頭走到那壹頭，壹院院、壹步步景色都在變換，給人以深切的感受。故宮的藝術形象也就深深地留在人們的腦海中了。
三、豐富多采的藝術形象
如前所述，建築不僅僅是技術科學，而且是壹種藝術。中國古代建築經過長時期的努力，同時吸收了中國其他傳統藝術，特別是繪畫、雕刻、工藝美術等造型藝術的特點，創造了豐富多采的藝術形象，並在這方面形成了不少特點。其中比較突出的，有以下三個方面。
1、富有裝飾性的屋頂
中國古代的匠師很早就發現了利用屋頂以取得藝術效果的可能性。《詩經》裏就有“作廟翼翼”之句，說明三千年前的詩人就已經在詩中歌頌祖廟舒展如翼的屋頂。到了漢朝，後世的五種基本屋頂式樣——四面坡的“廡殿頂”，四面、六面、八面坡或圓形的“攢尖頂”，兩面坡但兩山墻與屋面齊的“硬山頂”，兩面坡而屋面挑出到山墻之外的“懸山頂”，以及上半是懸山而下半是四面坡的“歇山頂”就已經具備了。我國古代匠師充分運用木結構的特點，創造了屋頂舉折和屋面起翹、出翹，形成如鳥翼伸展的檐角和屋頂各部分柔和優美的曲線。同時，屋脊的脊端都加上適當的雕飾，檐口的瓦也加以裝飾性的處理。宋代以後，又大量采用琉璃瓦，為屋頂加上顏色和光澤，再加上後來又陸續出現其它許多屋頂式樣，以及由這些屋頂組合而成的各種具有藝術效果的復雜形體，使中國古代建築在運用屋頂形式創造建築的藝術形象方面取得了豐富的經驗，成為中國古代建築重要的特征之壹。
2、襯托性建築的應用
襯托性建築的應用，是中國古代宮殿、寺廟等高級建築常用的藝術處理手法。它的作用是襯托主體建築。最早應用的並且很有藝術特色的襯托性建築便是從春秋時代就已開始的建於宮殿正門前的“闕”。到了漢代，除宮殿與陵墓外，祠廟和大中型墳墓也都使用。現存的四川雅安高頤墓闕，形制和雕刻十分精美，是漢代墓闕的典型作品。漢代以後的雕刻、壁畫中常可以看到各種形式的闕，到了明清兩代，闕就演變成現在故宮的午門。其它常見的富有藝術性的襯托性建築還有宮殿正門前的華表、牌坊、照壁、石獅等。
3、色彩的運用 中國古代的匠師在建築裝飾中最敢於使用色彩也最善於使用色彩。這個特點是和中國建築的木結構體系分不開的。因為木料不能經久，所以，中國建築很早就采用在木材上塗漆和桐油的辦法，以保護木質和加固木構件用榫卯結合的關接，同時增加美觀，達到實用、堅固與美觀相結合。以後又用丹紅裝飾柱子、梁架或在鬥拱梁、枋等處繪制彩畫。經過長期的實踐，中國建築在運用色彩方面積累了豐富的經驗，例如在北方的宮殿、官衙建築中，很善於運用鮮明色彩的對比與調和。房屋的主體部分、也即經常可以照到陽光的部分，壹般用暖色，特別是用朱紅色；房檐下的陰影部分，則用藍綠相配的冷色。這樣就更強調了陽光的溫暖和陰影的陰涼，形成壹種悅目的對比。朱紅色門窗部分和藍、綠色的檐下部分往往還加上金線和金點，藍、綠之間也間以少數紅點，使得建築上的彩畫圖案顯得更加活潑，增強了裝飾效果。壹些重要的紀念性建築，如北京的故宮、天壇等再加上黃色、綠色或藍色的琉璃瓦，下面並襯以壹層乃至好幾層雪白的漢白玉臺基和欄桿，在華北平原秋高氣爽、萬裏無雲的蔚藍天空下，它的色彩效果是無比動人的。當然這種色彩風格的形成，在很大程度上也是與北方的自然環境有關。因為在平坦廣闊的華北平原地區，冬季景色的色彩是很單調嚴酷的。在那樣的自然環境中，這種鮮明的色彩就為建築物帶來活潑和生趣。基於相同原因，在山明水秀、四季常青的南方，建築的色彩壹方面為封建社會的建築等級制度所局限，另壹方面也是因為南方終年青綠、四季花開，為了使建築的色彩與南方的自然環境相調和，它使用的色彩就比較淡雅，多用白墻、灰瓦和栗、黑、墨綠等色的梁柱，形成秀麗淡雅的格調。這種色調在比較炎熱的南方的夏天裏使人產生壹種清涼感，不像強烈的顏色容易令人煩躁。從這裏也可知道，我國古建築的色彩的運用，除了上面提到的兩種主要格調外，隨著民族和地區的不同，也有壹些差別。中國古代建築的類型很多，主要有宮殿、壇廟、寺觀、佛塔、民居和園林建築等。其中宮殿與園林建築的成就最為突出。所以，這裏著重欣賞宮殿建築和園林藝術。
壹、宮殿 自www.netbian.com彼岸社區
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我國由於經歷了漫長的封建社會，歷代帝王為了滿足其驕奢淫逸的生活和維護其統治的威嚴，往往大興土木，營建各種宮室殿堂。秦始皇統壹中國後興建的阿房宮，就已達到驚人的規模。西漢初年修建的未央宮，宮城周圍達8900米。漢高祖劉邦曾因見到這座宮殿建築的奢華而動怒，主持這壹工程規劃的蕭何說：“天子以四海為家，非壯無以重威。”這說明統治階級已經認識到，規模宏大的宮殿建築也可以作為鞏固其政權的壹種工具。蕭何的這個看法，使以後歷代帝王更加重視都城和宮殿建築。所以，秦漢以後，宮殿建築始終在中國古代建築中占有重要的位置。可惜許多宮殿建築都已成為遺跡。現在保存下來的規模最大、最完整、也是最精美的宮殿建築，首推北京的故宮。 自www.netbian.com彼岸社區
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整個故宮規模宏大，極為壯觀。僅以宮殿的核心部分紫禁城為例，它東西長760米，南北長960米，占地72萬多平方米。根據宮廷建築的壹般習慣，故宮也可以分作皇帝處理政務的外朝和皇帝起居的內廷兩大部分。故宮中的乾清門，就是外朝和內廷之間的分界線。外朝以“三大殿”——太和殿、中和殿、保和殿為主，前有太和門，兩側有文華殿和武英殿兩組宮殿。內廷以“後三宮”——乾清宮、交泰殿、坤寧宮為主，它的兩側是供嬪妃居住的東六宮和西六宮，也就是人們常說的“三宮六院”。故宮的這種總體布局，突出地體現了傳統的封建禮制“前朝後寢”的制度。而整個故宮的設計思想更是突出地體現了封建帝王的權力和森嚴的封建等級制度。例如，主要建築除嚴格對稱地布置在中軸線上外，特別強調其中的“三大殿”，“三大殿”中又重點突出舉行朝會大典的太和殿（俗稱金鑾殿）。為此，在總體布局上，“三大殿”不僅占據了故宮中最主要的空間，而且它前面的廣場面積達2.5公頃，有力地襯托出太和殿是整個宮城的主腦。再加上太和殿又位於高8米分作三層的漢白玉石殿基上，每層都有漢白玉石刻的欄桿圍繞，並有三層石雕“禦路”。使太和殿顯得更加威嚴無比，遠望猶如神話中的瓊宮仙闕，氣象非凡。至於內廷及其它部分，由於它們從屬於外朝，故布局比較緊湊。 自www.netbian.com彼岸社區
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此外，還應當指出的是，故宮是最能體現建築是壹種時間與空間的持續性藝術的最好的例子。人們從天安門壹步步走進故宮，穿過端門和午門時，兩旁是壹間間重復出現的朝房，再進去就是太和門和“三大殿”，這壹系列建築、特別是其中的三大殿仿佛是壹部樂章中的壹個重要樂段。然後又出現“後三宮”。它們是大同小異建築的不斷的重復，可說是又壹個樂段，或者說是樂曲主題的“變奏”。而每壹座宮殿的本身，也都是由許多構件形成的重復。至於東西兩側比較低矮的廊、廡、樓、門等建築則猶如配合主調的伴奏。這樣，人們漫步故宮中的感受，是在時間進程中對壹系列連續的空間序列印象所產生的總和，這與樂曲的藝術效果是很相象的，所以，整個故宮，就象壹部大型的、凝聚的樂章。 自www.netbian.com彼岸社區
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當然，整個故宮建築由於是為體現帝王的政治權力而服務的，因而不可避免的產生嚴正而刻板的缺點，但是，從故宮建築群的整個建築藝術來說，它體現了我國古代建築藝術的特殊風格和傑出成就，是世界上優秀的建築群之壹。而這壹傑作，從明代永樂年間創建後，五百余年中，不斷重建、改建，動用的人力和物力是難以估計的，真可謂“窮天下之力奉壹人”。所以，這宏偉壯麗的故宮，是我國古代勞動人民智慧和血汗的結晶。 自www.netbian.com彼岸社區
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古典園林中國現存的著名古典園林數量不少，多數是明、清兩代的遺物。而中國古典園林的精華則集中在江南。前人有所謂“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的評語。我國建築界也認為“中國古典園林精華萃於江南，重點則在蘇州，大小園墅數量之多、藝術造詣之精，乃今天世界上任何地區所少見。”之所以形成這壹情況，主要是因為從春秋以來，蘇州壹直是我國南方的重要城市，它具有物質豐裕、文化發達、山明水秀的優越條件，自晉室南遷以後直至清代，歷代貴族官僚不斷地在蘇州建造供他們享受的園林。因此，現存的蘇州古典園林相當可觀。在劉敦楨的《蘇州古典園林》壹書中論述的古典園林就有十五處（拙政園、留園、獅子林、滄浪亭、網師園、怡園、耦園、藝圃、環秀山莊、擁翠山莊、鶴園、暢園、壺園、殘粒園、王洗馬巷某宅庭院）其中，最為著名的拙政園、留園、獅子林、滄浪亭和網師園，都是全國重點文物保護單位。此外，在江南其他地方和北方地區，至今也保存著壹些著名的古典園林，北京的頤和園和北海，以及河北承德的避暑山莊，就是北京地區最著名的古典園林。不論是南方的還是北方的古典園林，也不論是封建帝王的皇家宮苑，還是官僚、地主、富商的私人花園，盡管由於地區和園主在政治、經濟上所處的地位不盡相同，而在園林的規模、風格等方面表現出各自的特點，但是，它們都是為滿足封建統治階級的享樂生活而建造的，在園林布置和造景的藝術手法上有許多***同之處。這些***同之處，構成了具有濃厚的詩情畫意的中國古典園林藝術。從我們欣賞古典園林藝術的角度來講，下面的壹些造園藝術手法，是應當特別加以指出的。
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