奧爾梅克巨像象征著什麽？

每壹尊雕像都遵循壹個統壹的套路:壹個年近中年的男人，豐滿而有威懾力的臉，寬扁的鼻子，豐滿的嘴唇，布滿皺紋的眼睛，內眼角。每個頭上都緊緊地戴著壹頂類似盔甲的帽子，帽子帶系在下巴上。其中幾個還帶著耳塞，這是古代中美洲顯赫地位的象征。有人認為這是古代的聖盔。在這種遊戲中，輸的壹方會被砍頭。這個頭像可能和這個遊戲的祭祀有關，也可能是向死者致敬的紀念。似乎所有的雕像都沒有上漆。雖然風格相似，但在整體造型和具體五官上，尤其是頭飾的細節上，卻有很大的不同。雖然這些差異可能反映了石頭的不同特性，不同地方畫像的不同風格以及特定工匠的不同技藝，但許多考古學家都確信這些頭像實際上是畫像雕刻。

從正面看，頭部都是典型的圓形。但實際上它們壹般都是前平後平的，後面的部分通常是未完成的。大部分巨型石頭像的高度從大約1.47米到2.85米不等，最高的有3.4米。大部分石頭重8~13噸，最重的也差不多有50噸。這些頭顱現在在奧爾梅克中心展出。

許多奧爾梅克石像上刻有象形文字，但沒有被破譯。但通過這些雕像的內容和背景，以及有更詳細史料記載的中美洲人的傳說，可以判斷其用途和意義。掘石人馬修·斯特林(Matthew Sterling)認為，這些巨大的石頭頭像是壹些傑出人物的肖像。另壹個推論是他們代表的是戰士或者玩家。然而，大多數人認為它們是領袖或統治者的雕像。每個頭帽上獨特的裝飾，包括獸皮、流蘇、羽毛、爪子、繩索和鏡子，可以表明這個頭是統治者或皇室成員。後來發現的中美洲壹個部落統治者的雕像非常醒目，被命名為“不朽的瑪雅”。其文化根源可以追溯到奧爾梅克時期。這壹發現為奧爾梅克石頭像是領袖或統治者雕像的說法增加了有力的證據。

拉本塔的壹些奧爾梅克建築被發現時，似乎還在原來的位置，沒有被移動過:巨石頭像、王座石、石柱都建在拉本塔的宗教建築區，或在宮殿裏，或在附近的公共區域。其他的很明顯被移動過，可能是因為重復使用，或者是因為腐蝕，或者是因為滑動。奧爾梅克人似乎故意將這些雕像放在特定的位置，放入特定的場景中，以紀念或再現某些歷史事件或神話傳說。大多數巨石頭像都是這些場景的壹部分。這些可能是代表領袖或皇帝的雕像，有壹定的政治意義。

許多考古學家和碑文研究者認為，奧爾梅克雕像建築可能是另壹種文化傳統的代表。這種文化傳統綜合並傳達了薩滿教的主題。巨石的頭部代表了所有生物的活力之源。