油漆的英文名:paint或coating。油漆是壹種化學混合物塗層，能牢固地覆蓋在物體表面，起到保護、裝飾、標記等特殊用途。中國塗料界的權威著作《塗料技術》是這樣定義的:“塗料是壹種可以通過不同的施工工藝塗覆在物體表面，形成附著牢固、具有壹定強度和連續性的固體薄膜的材料。這樣形成的膜俗稱塗膜，也叫漆膜或塗層。”
塗料壹般由成膜物質、填料(顏填料)、溶劑和助劑組成。根據性能要求，有時成分會稍有變化，比如清漆中沒有顏填料，粉末塗料中沒有溶劑。