硬幣，即金屬制成的貨幣。在中國有幾千年的歷史，最早的金屬硬幣是商代的寶德銅殼，距今已有3000多年。金屬硬幣具有使用方便、耐磨、流通壽命長等優點。它除了本身具有貨幣的功能外，還具有很高的藝術欣賞和保值功能。
銅錢，古代銅錢，指秦漢以後的各種方孔幣，方孔幣的鑄造時期壹直延續到清末民初。春秋戰國時期，隨著商品經濟的發展，流通中需要分割鑒別的金屬稱重貨幣逐漸不適應，被金屬錢幣取代。中國古代的錢幣大多以銅合金的形式鑄造，方孔幣(銅幣)是最常見的壹種古錢幣。