河砂是壹種成分復雜、表面光滑、雜質含量高的非金屬礦石，是天然石頭在水的作用下，經過長時間反復碰撞、摩擦而產生的。河沙顆粒光滑，比較幹凈，來源廣泛；河沙沒有味道，海沙有鹹味。
但是河砂資源不多，以後就是人工砂的“天下”了！
人工砂代替河砂；
人工砂作為壹種重要的建築材料，廣泛應用於公路、建築、鐵路等領域，從最初的砌築砂漿到普通混凝土、鋼筋混凝土、預應力混凝土、泵送混凝土、氣密混凝土、噴射混凝土和錨桿支護。
其中在我國的三峽工程和黃河小浪底工程中取得了良好的效果。在鐵路橋梁中，機制砂也成功配制了珠六線南山河大橋C55高性能混凝土。
可能是由於機制砂本身存在的壹些問題，如:顆粒級配差，大於2.5㎜和小於0.08㎜的顆粒較多，導致混凝土和易性差，容易造成混凝土外觀質量缺陷，所以很多地方還是堅持以天然砂為主。
其實這些都是可以克服的。比如可以選擇合適的碎砂設備，合理利用砂中石粉的含量，調整砂率，選擇合適的添加劑。級配不良者也可合理摻入天然砂，水泥混凝土中可加入適量的外摻料。
比如粉煤灰可以改善機制砂的和易性，保證混凝土的質量。因此，應大力推廣使用機制砂，既能解決天然砂越來越少的問題，又能保護當地環境和建築行業日益增加的用砂量。
用於制作混凝土的天然河砂優於機制砂，因為天然河砂顆粒細，粒徑級配好，更有利於混凝土的和易性。但是天然河砂成分可能比較復雜，如何含有有害雜質會影響混凝土的性能。
所以，如果選擇優質的人工砂，由於其材質優良，穩定性好，粒徑幹凈，不含泥等有害雜質，粒徑級配好。用這種人工砂制成的混凝土具有良好的和易性、流動性、粘結性、保水性等。